Лора

Наступило молчание. Столь многое разделяло теперь прошлое и настоящее, и Лора не могла перешагнуть эту границу. Просто не знала, как это сделать.

Кастор закрыл глаза, его тело напряглось.

– Почему он приказал их убить?

Лора не раз задавалась вопросом: быть может, Кадмиды все это время держали в секрете то, что она сделала? Например, из чувства гордости. Порой, когда в памяти всплывали картины той ночи, и она, словно в наказание, прокручивала их в голове, ее утешала только одна мысль: насколько унизительно для Аристоса Кадму, для всех Кадмидов было знать, что их перехитрила сопливая девчонка.

– Ван надеялся, что ты нашла убежище у родни своей матери, однако никто не хотел говорить об этом, – снова заговорил Кастор. – Никто не хотел рисковать, зная, что Кадмиды накажут за укрывательство. Но зачем ему вообще понадобилось преследовать твою семью?

Кое-кто рискнул, и она заставила их заплатить кровью, однако до ушей Вана не дошло никаких подробностей той ужасной истории. И это было странно.

– Разве это не очевидно? – удивилась Лора. – Рат хотел закончить то, что начал его дед. Он хотел, чтобы Дом Персея больше не мог участвовать в охоте.

– Тогда почему он не отдал приказ раньше, не дожидаясь вознесения? Или не сделал это потом, собственными руками, будучи бессмертным?

– Я не хочу об этом говорить, – повторила Лора. – Я не знаю, почему он так поступил. Такой ответ тебя устраивает? Возможно, потому что мой отец отверг его предложение. Потому что мой отец его опозорил. Потому что ему просто этого захотелось! Достаточно того, что Кадмиды забрали их у меня. Они забрали у меня все.

Но это не было правдой, и доказательство стояло сейчас перед ней. Не они забрали у нее Кастора. Это сделал Агон.

У Лоры перехватило горло, но она уже не была маленькой девочкой и умела контролировать эмоции.

– И я думала… я тоже думала, что ты мертв.

– Мне очень жаль, Лора, – чуть слышно произнес Кастор. В его голосе появились совершенно новые интонации – гнев и презрение к самому себе. – Я не мог тебе помочь. Я не мог им помочь. Я столько лет ничего не мог сделать. Даже если бы я нашел тебя, ты бы даже этого не узнала.

– Что ты имеешь в виду? – Лора подалась к нему, вглядываясь в искры силы, вспыхнувшие в его темных радужках. Она потянулась ладонью к его лицу, словно хотела разгладить суровые морщины, прорезавшие его лоб.

– Я не мог проявить физическую форму. – Кастор издал мрачный сухой смешок. – Оказывается, став богом, я так же слабый и никчемный, как и тогда, когда был смертным.

Лора нахмурилась. Значит, вот о чем говорила Аканта во время церемонии. Поместье, которое мы построили для тебя в горах, все это время пустовало, твои дары остались нетронутыми.

– Ты не никчемный, – покачала она головой. – И никогда таким не был. Никогда, что бы они тебе не говорили здесь, в Доме этого омерзительного клана.

Кастор смотрел на нее так, будто отчаянно хотел ей верить.

– Я даже не смог спасти своего отца. – Он уставился на свои ладони. – Он умер, ты знала об этом? Я видел, как это произошло – я был там, дрейфовал между местами, где когда-то бывал, и людьми, которых хотел увидеть.

– Я не знала, – тихо созналась Лора.

– Сердечный приступ. А я мог только смотреть. – Руки Кастора сжались в кулаки. – И с чем я не могу жить, с чем не могу смириться: у меня была сила, чтобы его исцелить! Спасти его. Но тогда… все это было слишком ново. Я научился лишь вызывать свою силу, но не контролировать ее…

Лора прижала руку к груди. В ее сознании воспоминание о распростертом на полу теле ее отца соединилось с последними мгновениями жизни отца Кастора. Закрыв глаза, она глубоко дышала, не позволяя погрузиться в страшные воспоминания.

– Я вернулся за ответами. – Его голос был таким же напряженным, как и взгляд. – Для меня это весомая причина, чтобы оставаться в живых. Тебе не нужно беспокоиться обо мне.

Попытавшись собраться с мыслями, Лора наклонилась, чтобы поднять толстый том в кожаном переплете, упавший со стола. Ее взгляд скользнул к двери, и вдруг она оцепенела, стиснув книгу в руках.

– В чем дело? – Кастор быстро подошел к ней.

– Охранники.

Они не могли не слышать шум борьбы, когда она сражалась с Филиппом, а потом и с Кастором. Не могли не слышать, как бесновался Хирон. Может, она и успела бы замахнуться, но тут же получила бы пулю или удар клинком.

– Где они?

– Там не было никакой охраны, Мелора, – произнес хриплый голос.

Филипп стоял, покачиваясь, в одной руке у него был нож, другой он зажимал рану на голове.

– Ты всегда была бестолковой, – продолжал он, двинувшись им навстречу. – Но я даже не предполагал, что тебе хватит глупости явиться сюда.

– Забавно, – ответила Лора. – Я тоже помню, какой ты придурок, и была уверена, что тебе хватит глупости попытаться убить нового бога.

Филипп плюнул в нее. Кастор в ярости шагнул навстречу архонту.