Looking for a breath of life (СИ)

- Наши снадобья вылечили ее ожоги. Кожа на спине снова стала здоровой, и это дало возможность… - Рэй поняла, что целительница обернулась к королю и королеве. – У нее растут крылья.

Ошеломленный, Бен замер. Его рука обмякла, и у Рэй не было сил ее удержать. Она чувствовала себя так, будто получила удар под дых. По ее спине – там, где теперь и правда была небольшая тяжесть, - побежали мурашки. Она попыталась сказать хоть слово, но с ее губ сорвался лишь тихий стон.

- Как это возможно? – сурово спросила королева. – У людей не растут крылья. В древности их король Палпатин пытался овладеть магией эльфов, но у него ничего не вышло. Чтобы прекратить его жуткие опыты, мои родители развязали войну, в которой участвовали все расы Алдераана.

Рэй вспомнила жуткие щипцы для пыток, которые находили Тидо, и ножи – слишком тонкие, чтобы резать ими еду или драться. К глазам подступили слезы.

- Тихо, тихо, - зашептал Бен, услышав ее всхлипы.

- У людей не бывает крыльев, - подтвердил король Хан. – А вот у полукровок…

- Полукровок? – переспросил Бен. Остальные тихо ахнули.

Рэй чувствовала, что у нее начинает кружиться голова. Это все нереально. Это сон. Она выпила слишком много вина. А может, вообще все это время была в бреду, валяясь где-то на камнях у склона Балисс. Она не чудовище, но не могла быть и дочерью эльфов. Это просто невозможно.

Бен завязал ленты на ее спине и бережно помог сесть. Рэй сжалась в комок, ловила сочувственные и изумленные взгляды столпившихся вокруг эльфов и чувствовала себя, как мышь перед носом дикой кошки. Бен взял ее за руку, хотя сам был очень бледен.

- Было время, когда некоторые эльфы предпочитали жить самостоятельно, - пояснил король. – Они уходили за границы наших земель, селились под одной крышей с людьми, перенимали их привычки. Там, где я родился, ходили легенды о полукровке Оби-Ване Кеноби, который жил несколько столетий и был одним из самых талантливых воинов. Но лично я всегда сомневался – если даже не все эльфы способны завести детей…

- Я знаю, что многие одиночки жили на землях Ниима, - сказала королева Лея. – Это недалеко от Джаранских гор. Много лет назад там случился сильный пожар – мы видели дым даже отсюда. Дотла выгорели лес и несколько домов. Возможно, это был поджог; возможно, нелепая случайность.

- Тидо нашли меня там в сгоревших руинах, - хрипло сказала Рэй, вернув себе способность говорить. – Я была совсем маленькой.

- Ты не помнишь лица или имена родителей?

Рэй покачала головой, чувствуя, что снова дрожит.

- Только огонь и крики.

- Крылья у эльфов начинают расти в детстве, - вставила целительница. – Думаю, ожоги Рэй были достаточно серьезными, чтобы остановить этот процесс на многие годы. Но сейчас она полностью здорова, так что…

- Но у меня же нет заостренных ушей! – упрямо воскликнула Рэй, до последнего сопротивляясь возможности чуда. – Или такой же красоты. Или способности заговаривать цветы, или…

Бен повернул ее к себе, заставляя замолчать.

- А вот здесь ты не права. Никогда не видел, чтобы сорванный жасмин цвел так долго, - заявил он, глядя на нее с восхищением и нежностью. Он явно был готов спорить не только по поводу цветов.

- В тебе проявились некоторые черты твоего родителя, - отметила его мать. – Судя по рассказам, ты намного сильнее, чем обычный человек в твои годы и при таком образе жизни. Я не уверена насчет бессмертия, но… ты выглядишь слишком юной для той, кто пострадал на пожаре почти тридцать лет назад.

- И ты действительно красива, - добавил король Хан, подмигнув им с Беном – тот все еще не убирал руку с ее щеки.

- Когда наша с Люком мать, королева Падме Наберри Скайуокер родила сначала дочь, а потом сына, это тоже называли чудом. Почему же мы должны не верить в полукровок? – поставила точку королева.

Рэй обняла себя за плечи, пытаясь представить, каково это, самостоятельно оттолкнуться от земли и вместо падения лететь, кружиться в танце, не касаясь земли, мчаться вдоль водной глади, касаясь пальцами синей воды – с собственными крыльями.

- Что мне делать дальше? – спросила она у целительницы, привыкая к мысли, что сможет остаться в Алдере. Возможно, будет жить достаточно долго…

- Ждать, - та мягко улыбнулась, все еще выглядя удивленной. – Я буду следить за твоим состоянием. Думаю, чтобы окончательно вырасти, крыльям понадобится несколько мирных и спокойных лет. А потом ты будешь учиться летать, как все дети эльфов.

Рэй ахнула и закусила губу. И все же она не была бы собой, если бы сейчас остановилась и забыла о риске.

- А если они будут совсем крохотными? Как у Астроби? – она смущенно посмотрела на Бена и королевскую чету. Даже в своих глазах она будет выглядеть нелепо.

Король и королева переглянулись. Бен засмеялся, откинув голову назад, и кончики его крыльев ласково коснулись щек Рэй.

- Значит, я так и останусь твоими крыльями. А когда твои собственные все-таки вырастут, научу летать.

«Ее крыльями».

Amidala. Это слово наконец перестало вызывать у Рэй страх. Оказалось, оно таило в себе обещание великой радости. Надежду. Их с Беном пальцы переплелись.