«Лонгхольмский сиделец» и другие…

Через четверть часа после того, как кавалеристы спешились и залегли, на дорогу, ведущую к воротам крепости, вышел один из них и, опустившись на четвереньки, начал изучать следы, затем, увидев конские яблоки, внимательно их рассмотрел, буквально обнюхал со всех сторон и только после этого возвратился к своим.

– Всем внимание… Сейчас эти «башибузуки» будут атаковать, – задорно промолвил Аристарх. – Шашки к бою! Использовать плашмя и только для отражения ударов.

Но к удивлению гусар, атаки не последовало. Все семеро всадников выехали к воротам в конном строю и, не доезжая до стен крепости полсотни саженей, остановились.

– Ваше благородие, разрешите моим охотникам укрыться в крепости до ночи! – прокричал выехавший вперед конник в долгополом черном халате с серебряными газырями на груди и в высокой черной папахе.

Аристарху ничего не оставалось делать, как откликнуться:

– С кем имею честь? – грозно спросил он.

– Честь имею представиться, прапорщик Ингушского полка Кавказской кавалерийской дивизии Муса Аушев со товарищи.

– Заезжайте шагом и только по одному, – приказал штаб-ротмистр.

Конники, выстроившись в колонну по одному, медленно направились к воротам.

Поравнявшись со стоявшим у ворот русским офицером, ингушский командир лихо спешился и, засунув плетку за обшлаг сапога, доложил:

– Господин штаб-ротмистр, отряд охотников под моим руководством, выполняя приказ командира ингушского полка полковника Мерчуле, провел разведывательный рейд по ближайшим тылам противника с целью обнаружения его скрытых резервов. Нами выявлены скопления германских и австрийских войск: до полка с артиллерийским дивизионом в районе селения Тороповцы и до трех батальонов австро-венгерских войск с артиллерийской батареей в районе селения Клишковцы. Все наши попытки переправиться через Днестр в районе селения Залещики, чтобы потом выйти в район селения Дзвиняч, не увенчались успехом. В этом районе у австро-германских войск усиленные патрули, поэтому я принял решение выходить южнее, но прежде переждать день в хотинской крепости, а с наступлением темноты пытаться пробиться к своим в направлении селения Шупарки.

– Честь имею представиться, штаб-ротмистр гусарского полка Баташов, – обрадованно промолвил Аристарх. – Рад встрече с соратниками по оружию.

Офицеры обменялись рукопожатиями и отошли в сторону от спешившихся кавказцев, которые, дав коням корм, уже оживленно общались с гусарами.

– Вы прекрасно говорите по-русски. – Баташов с интересом окинул взглядом крепкую, ладную фигуру горца, выглядевшего лет на двадцать пять.

– Здесь нет ничего удивительного, – воскликнул Муса, – у меня были хорошие учителя во время Японской кампании.

– А я о Русско-японской войне знаю только от отца, – с сожалением сказал Аристарх. – Но оставим воспоминания и вернемся к нашим реалиям. Мой партизанский отряд вот уже в течение недели осуществляет ночные рейды по тылам врага и порядком подустал. Да и продовольствие, так же, как и фураж, на исходе. И кони совсем измучились…

– Я понимаю вас, господин штаб-ротмистр, и готов с вами поделиться. Мои джигиты – люди запасливые. Правда, у меня двое раненых. Нет ли у вас опытного лекаря?

– Конечно, есть, целый фельдшер! – обрадованно воскликнул Аристарх. – Он ваших раненых быстро на ноги поставит.

– Ибрагим, – обратился прапорщик к самому старшему бородатому всаднику, – раскрывай вьюки, поделись овсом с нашими гостеприимными товарищами.

– Вахмистр, распредели фураж поровну, – распорядился штаб-ротмистр, – и пригласи ко мне фельдшера Серегина, да побыстрее, у охотников двое раненых.

Вскоре фельдшер уже делал перевязку горцам. Одному перевязал левую руку, задетую осколком, другому долго бинтовал иссеченную осколками спину.

– Где это их угораздило? – указав на раненых, спросил Аристарх.

– Прошлой ночью у селения Троповцы мы наткнулись на хорошо охраняемый склад. Решили узнать, что там хранится. Взяли беспечную охрану в ножи и, пользуясь темнотой, проскользнули на территорию склада. В ящиках, наспех прикрытых брезентом, оказались снаряды, наверное, на целый артиллерийский полк. Я принял решение уничтожит склад. Но как? И тут я припомнил случай из своего опыта на Русско-японской войне. Будучи в составе разведывательного дозора, который возглавлял поручик Николаенко, недалеко от линии фронта мы обнаружили подобный склад. Вот тогда-то поручик и показал мне, как можно подорвать снаряды, не имея с собой ни взрывчатки, ни запала. Он взял из ящика взрыватель, вкрутил его в снаряд и, подняв тот на самый верх штабеля, закрепил вниз головкой. Прямо под ним поставил ящик со снарядами. К верхнему ящику, удерживающему заряженный фугас, прикрепил веревку и, отойдя на сотню саженей, резко потянул за нее. Раздался оглушающий взрыв, и нас всех засыпало шрапнельными осколками, правда, тогда они уже были на излете. В общем, я поступил с тем складом подобным же образом, только немного не рассчитал. Веревка коротковатой оказалась, так что джигит, бежавший последним, получил небольшую порцию осколков. Но, как у вас говорится, – до свадьбы заживет. Так, Темир-Султан?