Ломая печати

Среди местного населения с быстротой молнии распространялась информация о появлении в горах групп советских и словацких партизан. Местные жители, рискуя жизнью, всячески помогали своим советским братьям. Стихийный приток добровольцев в партизанские отряды был так велик, что буквально через несколько дней эти небольшие группы превращались в крупные партизанские бригады. Так, маленькая группа П. А. Величко уже через две недели была реорганизована в бригаду, состоявшую из трех отрядов и насчитывавшую несколько сот бойцов. Именно тогда и возник французский отряд под командованием Жоржа де Ланнурьена, героической борьбе которого посвящено много страниц книги Б. Хнёупека. В партизаны уходили сотни рабочих из Подбрезов, Ружомбер, Банска-Быстрицы и других городов. Массовое движение словацкого народа за оказание помощи партизанам возглавили коммунисты.

В эти дни все чаще и чаще слышались партизанские выстрелы в горах, сотрясали воздух взрывы мостов, железнодорожных путей, участились диверсии на промышленных предприятиях, крестьяне отказывались поставлять властям продовольствие и сырье. На сторону партизан переходили целые подразделения словацкой армии, а оставшиеся солдаты открыто говорили, что они не будут сражаться против советских войск, когда те перейдут Карпаты и вступят на словацкую территорию. Группу словацких офицеров, изъявивших готовность участвовать в вооруженном восстании, возглавил начальник штаба командования сухопутных войск в городе Банска-Быстрица полковник (в период восстания) Я. Голиан.

Обстановка в Словакии, имевшей для Германии важное экономическое и стратегическое значение, серьезно встревожила Гитлера и Тисо. По просьбе словацкого президента вокруг Словакии концентрировались войска вермахта, готовые вторгнуться в Словакию и внезапным ударом покончить с партизанским движением. Но к решительной схватке с врагом готовился и словацкий народ. Коммунисты призвали его поддерживать партизанские отряды, создавать революционные органы власти в лице национальных комитетов. Вооруженное восстание фактически началось, хотя главная подготовка к нему еще не была завершена. Это отрицательно сказалось на его последующем ходе. Выступая 29 августа по Братиславскому радио, министр обороны Словакии генерал Ф. Чатлош обрушился с бранью на словацких патриотов и заявил, что для «наведения порядка» правительство пригласило в страну германские войска. В полдень того же дня колонны гитлеровских карателей со всех сторон действительно вторглись в Словакию. Партизаны во многих пунктах, особенно в районе Стречно, завязали с ними упорные бои, ярко описанные в книге.

Днем 30 августа народное восстание охватило всю Центральную Словакию. В ее центр, город Банска-Быстрица, прибыли руководящие органы восстания — руководство компартии, СНС, военный центр, партизанский штаб. Партизаны и восставшие части словацкой армии успешно расширяли зону восстания. На предприятиях и в деревнях проходили собрания, митинги, стихийно вспыхивали манифестации. На многих фабриках и заводах рабочие устанавливали свой контроль, налаживали производство, нормально работала железная дорога. Трудящиеся с энтузиазмом взялись за строительство новой жизни. Но угроза со стороны немецко-фашистских захватчиков нарастала. Их силы превосходили повстанцев. 2 сентября 1944 года К. Готвальд в информации советскому руководству писал: «П о  н а ш и м  с в е д е н и я м, в Словакии развертывается мощная вооруженная  н а р о д н а я  война против вторгшихся немецких войск». Он просил оказать восстанию всевозможную помощь, прежде всего путем организации наступательной операции через Карпаты.

Надо отметить, что преодоление Карпатских гор, сопряженное с большими трудностями и потерями, не входило в стратегический план Советского Верховного Главнокомандования. Кроме того, подобная операция не была продиктована и острой стратегической необходимостью. Освобождение Словакии предполагалось осуществить путем глубокого стратегического флангового охвата дислоцированной здесь крупной немецко-фашистской группировки и мощными ударами войск 1-го Украинского фронта с севера и войск 2-го Украинского фронта с юга, со стороны Румынии и Венгрии.