Локус контроля

Взглянув на часы, я обнаружил, что перевалило за одиннадцать. Я осторожно сел, спустил ноги с кровати и, выждав несколько мгновений, встал. Чувствовал себя измочаленным, но гораздо лучше, чем накануне. Если не перенапрягаться, как вчера, через день-другой окончательно приду в себя.

И вот я вновь проголодался. Поведя носом, почувствовал, что необходимо сперва встать под душ. Как бы ни хотелось есть, я получу от пищи двойное удовольствие, если примусь за неё чистым. Я стоял под теплыми струями воды, наслаждаясь каждой каплей. Чистый и выбритый, я оделся в чистое белье. Затем принялся изучать, что приготовить на завтрак. Голова заметно стало меньше болеть. Аспирин работал.

Обнаружил в холодильнике молоко, бекон, яйца и батон хлеба. Сделал тост, пожарил яичницу из двух яиц с беконом, а в это время в турке закипал кофе. Жадно поел за маленьким столом.

Закончив, почувствовал себя лучше, чем в несколько прошлых дней.

Допив кофе, я отправился в офис.

По прибытии закатал рукава рубашки и принялся вновь за бумажки. Проделанная вчерашняя работа была на лицо, и теперь мне и самому было приятно находиться в аккуратно обставленном кабинете. Я так увлекся, что не сразу обратив внимание на стоявшую на пороге девушку.

– Простите, вы Хойт Чендлер? – сказала она, неуверенно ступая в кабинет.

Я оторвал взгляд от лежавших передо мной документов. Девушка была достаточна молода. Она показалась на первый взгляд мне забавной. Веснушчатое вытянутое лицо и кудрявые рыжие волосы. На глазах очки в круглой металлической оправе. Скорее она напоминала персонаж из мультика или сбежавшего подростка. Девушка была небольшого роста, худощавая и скромно одета.

– Да, верно, я Хойт Чендлер, – вставая с места, я протянул ей руку и улыбнулся.

– О, замечательно… Я по объявлению. Вы написали мне письмо. Сегодня утром я его получила и решила сразу приехать к вам.

Она неуверенно переминалась с ноги на ногу.

– Присаживайтесь. Как вас зовут?

– Клэр.

– Замечательно, Клэр. Суть работы не сложная, нужно уметь составлять и печатать документы, а так же перепечатать всё, что на бумажных носителях в электронный формат. По мере надобности соединять меня с клиентами. Как я вам писал раннее, тут частное детективное агентство. Я работаю на себя и вот решил расширять штат сотрудников. До сегодняшнего дня я был на больничном, извиняюсь за свой внешний вид, и вот теперь вернулся, встрой. Работы накопилось много, поэтому требуется помощница.

Пришлось врать без зазрения совести, иначе ни одна здравомыслящая девушка не согласиться у меня работать. Клэр, видимо, была рада любой работе. В её глазах засверкали весёлые огоньки.

– Вы меня берете на работу, мистер Чендлер? – изумленно спросила она, смотря сквозь стёкла своих очков.

– Конечно, не вижу никаких препятствий, если вы сами не против?

– Нет, нет, что вы! Я очень счастлива. Неделю назад я осталась совсем без работы. Спасибо, что берёте меня. Обещаю, что не подведу вас, мистер Чендлер.

– Клэр, давай договоримся сразу, для тебя я просто Хойт. При клиентах, дабы держать марку фирмы, можешь употреблять мистер Чендлер. Оплата пока небольшая – пятнадцать долларов в неделю. Работать будешь пять дней, два отдыхать.

Я старался выглядеть как можно серьезней и деловито, боясь спугнуть её.

– Подходит. Когда можно приступать?

– Ваше рабочее время до шести часов вечера. Сейчас два. Можете остаться обустроиться на своем рабочем месте. А завтра приступите к обязанностям, – я мило ей улыбнулся.

– Хорошо. Так и сделаю.

Клэр всё время теребила пальцы рук, заметно нервничая.

– Идёмте, покажу вам рабочее место и всю документацию.

Встав из-за стола, я обогнул его и, взяв её под руку, начал объяснять.

Девушка схватывала налету, и это не могло меня не радовать. Я поручил Клэр в ближайшие дни, когда она окончательно освоится, прозвонить новых клиентов, и интуиция мне подсказывала, что бизнес постепенно наладится.

***

На следующее утро я впервые шёл на работу в приподнятом настроении. Синяки почти сошли с моего лица, тело не так болело, как прежде, и я предвкушал, что сегодня обязательно появится новый клиент.

Как только поднялся на этаж, услышал тихую льющуюся музыку из моего кабинета. Это меня слегка удивило. Открыв дверь, я увидел, как Клэр сидела за своим рабочим столом и быстро печатала на клавиатуре лежавший пред ней документ.

Сегодня она выглядела совсем иначе, и поначалу я даже не узнал её. Клэр собрала копну рыжих волос в пучок, сняла очки и приодела легкое шифоновое темно-зеленого цвета платье с узором в мелкую ромашку.

– Доброе утро, Хойт, – улыбнулась она по-деловому. – Тебя ожидает в кабинете детектив Эд Адлер. Я не хотела его впускать, пока ты не придешь, но он настоял. Я отнесла ему кофе. Он терпеливо ожидает минут десять, – она посмотрела на меня своими карими глазами, как провинившийся щенок.

– Ничего, Клэр. Всё в порядке, спасибо.