Расчет — на 21/2 л воды. Основная работа — подготовить продукты: промыть, отмерить, измельчить. Берется 4–5 картофелин, которые надо нарезать кубиками. Следом — натереть 1 морковь помельче, примерно килограммовый кочан капусты, 1/2 зеленого перца и 1 луковицу также по отдельности нарезать условно одинакового размера. Вторую луковицу и 1 свеклу просто очистить. Мелко накрошить 1/4 стакана укропа. Припасти также для щей 3 стакана консервированных помидоров, 300 г томатного соуса, 3/4 стакана сливочного масла, 1/4 стакана сметаны, 11/2 ч. л. соли.
Вначале в кипяток запускается весь картофель, морковь, луковица и свекла, обе целиком, 2 стакана консервированных помидоров, 1/2 стакана масла, соль. Варится картофель до готовности. (Его затем можно истолочь в пюре, равно, как можно этого не делать.)
В сотейнике растворяется 1/4 стакана сливочного масла, в горячий жир нужно пересыпать нарезанный репчатый лук, 1 стакан консервированных помидоров, измельченный зеленый перец, весь томатный соус и 1/4 стакана сметаны. За 15 минут смесь уварится до однородной массы. Это — заправка. В кастрюлю с картофелем нужно добавить капусту и укроп. Поварить 10 минут, наблюдая, не переварилась ли капуста (не раскислилась ли) Напоследок в щи вносится заправка (вся, что в сотейнике). Пусть недолго они покипят, считанные минуты, и огонь пора выключать. Готово 4 л шей. Хватит на 8 едоков.
• Борщ-свекольник
Прелесть рецепта в том, что почти все овощи можно измельчить в кухонном комбайне на одном режиме. Пропись включает: 1 крупную луковицу, 4 большие картошки, 6 стаканов свеклы, 11/2 стакана моркови, 2 перца, 1/2 кг консервированных томатов, 2/3 стакана томатного сока от помидорных консервов, 1 стакан сельдерея, по 1 стакану гороха и бобов, 1 стакан сливок, 3/4 стакана сливочного масла, 1/2 ч. л. петрушки, 1 ст. л. укропа, 2 листа бея, 2 ст. л. бульонных кубиков (лучше куриных), соль и перец — на усмотрение хозяйки.
В ручной операции нуждаются только бобы, каждый надо разрезать пополам.
В шестилитровой кастрюле разогреваются 3/4 стакана масла и в нем слегка обжаривается один лук, потом лук с помидорами. Причем огонь несильный, овощи томятся, размягчаются примерно минут 10, однако контроль за процессом должен вестись неукоснительно во избежании пригара. Затем в эту луково-томатную смесь сразу вносятся картофель, свекла, морковь, томатный сок, листья бея, петрушка, бульонные кубики. И самое неожиданное — вода, заливаемая на 3/4 объема кастрюли.
Доведя до кипения, варку надо продолжать до того момента, когда каждый из овощей потеряет вкус сырого, почти совсем станет мягким. Тут следует присоединить оставшиеся — сельдерей, горох, бобы и перец. В этой горячей массе они поспеют быстро, достаточно 5 минут, после чего необходимо влить сливки, высыпать укроп, довести борщ до кипения и снять с огня. Соль и перец надо класть не раньше окончания варки.
• Гороховый суп
На 11/2 л жидкости берется 1 стакан лущеного гороха, 4 ст. л. томатной пасты, по 1 луковице и морковке средних размеров, 2 небольшие картофелины, 1/2 стакана сливочного масла, 3 ст. л. сметаны. Соль, душистый перец, зелень — по вкусу.
Вымытый горох следует варить сразу до готовности. Если он свежий, то разварится почти так же быстро, как картофель. А если полежал, в бульон есть смысл добавить 1 ст. л. сливочного или другого масла — ускорит дело. Горох должен хорошо покипеть. Только после этого в суп вносится морковь, измельченная на терке, за ней — картофель. Сварившуюся картошку нужно вынуть и растереть с маслом (1–2 ст. л.), перемешать со сметаной, потом обратно выложить в суп.