Логика выбора

Расследователь Зупп десятки раз просматривал сканы чертежей, и с каждым разом они казались ему все более странными. Не только содержанием, не отвечающим уровню развития навойской цивилизации: и манера исполнения была совершенно другой, отличной от стилистики оформления местных документов. Он спроецировал скан на стену и принялся внимательно изучать увеличенное изображение. Линии чертежа потеряли плотность, чашеобразная антенна теперь напоминала паутину, ждущую неосмотрительную муху. Другой лист: блок-схема радиолокационной станции. Прямоугольник «А» – блок питания, прямоугольник «В» – генератор сигналов, круг «С» – приемная антенна, квадрат «D» – распознаватель сигналов… Но, черт побери, откуда на навойском чертеже буквы земного алфавита?! Космическому разведчику, специально тренированному землянину Стасу Малко стало дурно, он даже покрылся холодным потом…

Глава 8 Странности отбора

Марк Джордан

Клайда не объявлялась. Странно. Я хорошо знал ее образ жизни.

Последний месяц она жила у меня, лишь изредка посещая свою квартиру, чтобы покормить домашних птичек и полить цветы. На работе Клайда задерживалась редко и всегда предупреждала об этом. Так же, как и когда собиралась проведать своих родителей, живших в «зеленом» квартале на окраине. Значит, что-то случилось! Что? Личные дела, шашни с начальником, как там его, несчастный случай, уличное нападение. А может, ее арестовал Тайный департамент?! И сейчас из нее вытягивают все, что она знает обо мне…

Несколько раз я подходил к конторе, где работала Клайда: на перерыв она не выходила, да и в конце работы тоже не появилась, рабочий телефон не отвечал. Попробовал прозондировать память у нескольких сослуживцев, но связанных с ней ярких воспоминаний ни у кого не оказалось. Значит, никаких ЧП вокруг нее не происходило.

Погода испортилась. Фиолетовые тучи висели так низко, что, казалось, вот-вот заденут крыши желтых пятиэтажек. Они были настолько густыми, что щупальца Тора с трудом просматривались внутри, напоминая вены огромного безобразного великана, нависшего над городом.

Квартал 10 Г располагался неподалеку, и спустя двадцать минут я уже подходил к дому Клайды. Она жила на третьем этаже, окна задернуты шторами, свет не горит. «Может, любовника привела?» – подумал я, не зная, огорчаться такому повороту событий или радоваться. Зашел в подъезд, постоял внизу, прислушиваясь к опасности, но ничего не услышал. Осторожно поднялся по лестнице, просканировал внутренность квартиры. Ни людей, ни навойцев там не было. Во всяком случае, живых.

«А могла и сама к кому-то на ночь пойти, – подумал я. – Тоже мне, доморощенная Гела Мар, или как там звали эту шлюху…» Что ж, эта версия была более правдоподобной, чем предположение, что в такую погоду, на ночь глядя, Клайда отправилась проведать своих горячо любимых родителей. Тем более что родственные чувства не очень развиты на Навое, так что тут все сходится. А вот то, что один из Дальних разведчиков, за которыми идет целенаправленная охота, на которых совершаются покушения, как незрелый мальчуган мотается по чужеземному городу, разыскивая свою… свою… в общем, это вообще ни в какие ворота не лезло!

Пошел дождь. Крупные капли монотонно барабанили по крышам. Вначале я прижимался к стенам, чтобы меньше вымокнуть, потом плюнул и пошел, как обычно, не обращая внимания на льющуюся с небес воду.

Путь домой занял довольно много времени. События последних дней вызывали тревогу, и я очень осторожно входил во двор, а тем более, в подъезд. Однако никаких признаков опасности не ощутил. Впрочем, если они изобрели шлемы против гипнотического воздействия, микрорации, компактное оружие, если у них уже почти готовы летательные аппараты, то неизвестно, что они могут использовать сегодня или завтра! Правда, все мы стали носить левитры, а против них навойцы вряд ли смогут что-нибудь придумать. Во всяком случае, в ближайшее время…

Я медленно переступал со ступеньки на ступеньку, прижимаясь спиной к стене – так трудней нападать и легче защищаться. Хотя присутствия живых организмов и тут явно не ощущалось.

Вот и седьмой этаж, и знакомая дверь, и желтая табличка с моим именем. За дверью меня тоже никто не ждал. Разве что роботы или мертвецы – ни тех ни других моя экстрасенсорика не отслеживает. Но они и не опасны… Быстро щелкнул ключом, юркнул в прихожую, захлопнул хлипкий замок, который создавал только видимость запертой двери. И тут же разобрал еще один щелчок – ниже слухового порога обычного навойца. Звук исходил от небольшого прибора, аккуратно врезанного в полотно двери. В принципы его работы я не вникал, просто понял: датчик послал кому-то сигнал, что птичка залетела в клетку! Вот поэтому я и не обнаружил засады – они перешли на новую схему и теперь работают дистанционно.