Логика выбора

Он вскрыл пакет, догадываясь, что там находится. И не ошибся: нож! Прямой клинок – обоюдоострый на конце и с острой пилкой на обухе – густо испачкан кровью. Золтан Зупп ощутил, что уже сталкивался с этим оружием. Да, точно: именно им убит засекреченный конструктор Ивкус Тот… И еще от него исходит знакомая волна… Зупп усилил внечувственное восприятие. Вот тебе на! Этот нож держал в руках его прямой начальник Стротер Нон! Это он передал оружие своему агенту. Значит, он и отдал приказ на убийства. В отношении конструктора приказ исполнен, а с расследователем вышла осечка. Значит, Нон знает про его связь с Соли и знает, кто ликвидировал Кора! Да, ситуация…

Что же делать с Соли? Стирать большой кусок памяти жестоко: в конце концов, она этого не заслужила. К тому же начальник уже подозревает его в использовании гипноза, если еще свидетельница потеряет память… Не убивать же ее, как учили «злые книги»…

Неожиданно в голову пришла спасительная идея: надо отправить ее на Навою-2! Конечно, это не совсем честно и правильно: она не ученый и не художник, не выдающаяся артистка и даже критериям Джордана об обычной человеческой порядочности вряд ли соответствует… Короче, при иных обстоятельствах у нее никогда бы не было шансов попасть в программу переселения, даже если б на обреченной планете оставалась всего десятая часть самого никудышнего населения. Но сейчас Соли может существенно осложнить жизнь земного разведчика, и это позволяет отойти от строгих принципов отбора. К тому же в своем деле она специалист высшей категории, это чистая правда, а в каком именно ремесле, в конце концов, можно не уточнять!

Зупп вскочил и прошелся по комнате. Да, несомненно, это выход! Осталось лишь убедить саму Соли в необходимости переезда. Впрочем, с этим не должно возникнуть проблем. Бесплатная еда, смена впечатлений, много молодых мужчин – это как раз то, что ей нужно!

Он не стал откладывать свое намерение в долгий ящик. Дело шло к вечеру, и Соли должна была быть в одном из трех своих любимых кафе. Так и оказалось – Зупп нашел ее в «Куполе». Она сидела за столиком одна, перед стаканом какого-то сока. Черное платье, черный газовый шарф на шее, черная сумочка, красивые черные туфли. Одежду она подбирала специально и довольно умело: никто со стороны не заподозрил бы в ней гражданку третьей категории.

– Что стряслось, дорогая? – спросил Зупп, садясь напротив. – Кто-то умер? Скончалась твоя любимая бабушка?

– Не надо шутить, Гордон! Я не сплю ночами, меня пугает Тор – он так ужасно выглядит… Люди говорят, что скоро он дотянется щупальцами до нас и всех сожжет!

– И из-за этого ты вся в черном?

– Почему из-за этого? Черное мне к лицу.

– Да, действительно…

У нее круглое смазливое личико, круглые, чрезмерно подведенные глазки, тщательно накрашенные губки.

– И еще: ко мне приходили полицейские! Не обычные народные защитники, а эти… тайные!

– Зачем они приходили?

– Какой-то человек зарезался прямо у моего подъезда. Или его зарезали. В тот вечер, когда ты обещал прийти, но так и не явился.

– Согласен, это ужасно.

– Конечно! Они расспрашивали соседей, копались в моей личной жизни. И еще – они звонили на автомобильный завод, но там сказали, что никакой Гордон Блю у них не работает!

– Это недоразумение, оно скоро разъяснится. – Зупп доброжелательно улыбнулся. – Лучше скажи: хочешь переехать в другое место? Далеко отсюда, где Тор больше не будет тебя пугать? Хорошая бесплатная еда, новые впечатления, много молодых мужчин? И там у тебя уже не будет третьей категории.

– Ты еще спрашиваешь! – Глазки Соли загорелись. – Это то, о чем я мечтала! Ведь теперь эти, тайные, не оставят меня в покое. А ты мне сделаешь первую категорию?

Золтан с улыбкой смотрел на эту забавную зверушку и думал: как же ей повезет, если он перебросит ее на Навою-2!

– На новом месте у всех будет первая категория.

– Я хоть сейчас готова ехать!

– А мы сейчас и поедем!

– Правда?

– Чистая! Быстренько беги домой и собери небольшой чемоданчик. Возьми только самое необходимое. А когда стемнеет, выходи на угол своего дома, там тебя встретят и посадят в машину. Тебя ждет незабываемое, ни с чем не сравнимое путешествие!

– Правда? – Женщина захлопала в ладоши.

– Конечно. Только внимательно слушай, что я тебе скажу, и выполни все в точности!

* * *

Из уличного телефона Золтан позвонил Горику. Тот отвечал за доставку эвакуируемых на сборный пункт.

– Женщина, зовут Соли Бел, – сказал он. – Запоминай адрес и приметы, когда стемнеет, заберешь.

– Я понял, – коротко ответил он.

Итак, одна задача решена. Осталась вторая: узнать, почему Нон отдал приказ убить изобретателя радиолокации. Но как это сделать? Тут даже изощренный разум лучшего расследователя Стакки не мог подсказать нужного решения. Скорей всего, убийство связано с секретными документами, которые конструктор принес домой. Но зачем прибегать к такой крайней мере? Вполне достаточно арестовать отступника, выбить из него всю правду и вполне официально утилизировать…