Логика прыжка через смерть

Перед ними появился слабо светящийся купол и отростком ввиде трубки; отросток уходил вверх. Они приблизились к поверхности купола и будто наткнулись на преграду. Преграда была прозрачной. Внутри купола что-то двигалось.

– Что там? – спросила Оксана.

– Не знаю. Например, души, которые собираются взлететь на небеса. Я бы хотел посмотреть на этот мир повнимательнее. Но у нас мало времени. Еще чутьчуть, и мы окажемся… Не знаю, где мы окажемся.

– Мне было больно, – сказала Оксана.

– Я знаю. Почему они сделали это?

– Они странно себя вели. Они задавали вопросы, но не слушали моих ответов.

Они просто играли комедию. Мне так показалось. Что бы я ни отвечала, они меня били.

– Сейчас ты думаешь об этом спокойно.

– Очень спокойно. Я поняла: здесь, где мы оказались, нет страха и боли.

– Здесь нет земных страха и боли, – сказал Коре, – но наверняка есть здешние, местные. Страх и боль будут даже в раю, иначе райские жители деградируют до уровня кусочков жирной слизи.

– Никак не могу привыкнуть. Мы на том свете.

– Временно, надеюсь. И нелегально.

– Во что ты меня втянул?

– Извини. Но это вышло само собой. Я надеялся, что тебя это не коснется.

– Что не коснется?

– Тот аппарат, который ты взяла с собой, имеет слишком большую ценность.

Некоторые считают, что он более ценен, чем жизнь одного человека, тысячи человек или даже сколь угодно большого количества человек. Носить такую штуку в своей сумочке – это все равно, что выставить напоказ кольцо с огромным бриллиантом и пойти ночью в самый бандитский район.

– Почему же ты позволил мне носить его в сумочке? Теперь они его отобрали.

– Он все равно не работал.

– Ты подсунул мне фальшивый бриллиант?

– Что-то вроде этого.

Вдали появилось фиолетовое мерцание, окруженное зеленоватым ореолом.

Мерцание приблизилось – зеленоватые кольца одновременно и сжимались и расширялись: больше всего это было похоже на земное ощущение, когда ты видишь левым глазом одну картинку, а правым – другую. Светящийся кокон проплывал мимо.

– Как ты думаешь, кто это?

– Я не думаю, а знаю. Это человек, который только что умер.

– Что означают эти зеленые круги?

– Может быть, это его неутихшая боль. Эй, ты нас слышишь?

Свечение проплывало молча.

– Не слышит.

– Или не может ответить. Я думаю, это тот человек, который ушел из жизни сразу же вслед за нами и находился рядом с нами в момент своей смерти. Например, это может быть бедняжка Иша, искусственно выращеный гений. Я сорвался с крючка и ушел. Теперь Иша стал ненужен.

– Куда он плывет?

– К реке Стикс или к ее логическому эквиваленту.

– А мы?

– А нам в другую сторону.

– Мы сейчас вернемся в жизнь?

– Да. Но мы там не встретимся. Нас будут разделять континенты и столения.

Я даже не смогу положить цветы на твою старую могилку, потому что могилка окажется в Осии. Тебе так ничего и не говорит имя «Кельвин»?

– Нет.

– Даже сейчас?

– Даже сейчас.

– Тогда куда же он делся?

– Ты меня спрашиваешь?

– Я еще одного не поняла, – сказала Оксана, – если моя машинка не работала, то как же я?

– Только потому, что ты была рядом со мной. У моей радиус действия почти два метра.

– Значит мы сейчас расстанемся навсегда?

– Хотелось бы, – ответил Коре, – но есть еще один вариант. Нам предстоит провисеть здесь еще некоторое время. Скажем полчаса. За эти тридцать минут они успеют соориентироваться и включить что-нибудь из своей аппарутуры. Возможно, они задержат нас или просто вернут. Может быть, они собьют нас с цели и мы попадем куда угодно, в произвольную точку пространства-времени. Может быть, выпрыгнем в вакуум в соседнем скоплении галактик триллон веков спустя. Может быть, мы навсегда останемся здесь.

– То есть умрем?

– То есть умрем.

– А если нас вернут?

– Тогда ты умрешь сразу, а я немного погодя.

– А какие шансы?

– Пятьдесят на пятьдесят, я думаю. На всякий случай давай договоримся. Если мы попадем не домой и если мы останемся живы и если тот мир будет хоть немного похож на наш – мы встретимся…

И он назвал место и время.

44

День Воздушно-Военного Флота прошел вполне успешно. Население еще раз выразило свою беззаветную преданость идее и стемление отдать за нее все и даже жизнь, если потребуется. Население еще теснее сплотилось, – во сяком случае, так было сказано в праздничном выпуске отеческих указаний. Согласно тех же указаний, во всех городках и селах необьятной Осии прошли народные гуляния. Народ гулял, пил, согласно традиций, и как мог проявлял обязательный патриотизм. В городе зарегистрировалась альтернативная патия «Народное Движение», которая обменялась мнениями с партией неальтернативной и выяснила, что мнения полностью совпадают.