Лобзай(CИ)

Расплатившись с таксистом, Рита поставила на землю тяжелый чемодан, битком набитый всякими вкусностями и подарками. Был там и подарок для Наташки – смешные зайцы-тапочки, нежно розового цвета, пушистые и ушастые.

Наташке они должны были понравиться – подруга всегда любила подобные уютные вещи.

У распахнутой двери подъезда стоял гроб, самый обычный гроб, обитый красным плюшем, но сердце Ритки сжалось от дурных предчувствий.

Где-то неподалеку заунывно орал кот. Его пронзительные вопли перебивали тихие перешептывания немногочисленных провожающих.

Ритка медленно и неуклюже потащила свой чемодан, увязая в снегу.

В гробу, застыв, точно восковая кукла, лежала Наташка.

Ее похудевшее лицо было мягким и спокойным, точно девушка лишь прилегла на мгновение, да так и уснула вечным сном.

- Померла, Наташка-то, упокой ее душу! – мелко крестясь, пробормотала вездесущая баба Глаша – Так-то, деваха…

У Наташки не было ни родных ни близких. Мать ее умерла в родах, отец – спустя пару лет после смерти жены, разбился на машине, а бабка, отцова мать, тихо угасла, поставив на ноги внучку.

- Как же так? – растерянно спросила Ритка у шустрой теть Зои, что сноровисто совала горящие свечки в руки соседей – Она же совсем здоровая была, замуж собиралась… Я ей и подарки привезла… к свадьбе..

- Замуж? – вездесущая баб Глаша выглядела сильно удивленной – За кого, коль не секрет?

-За Виктора, за кого же еще? – возмутилась Маргарита – Она же с ним по парку выгуливалась.

- За Витьку-то? – пожала плечами соседка – Они и встречались-то, всего ничего… разве ж его, ирода, какая баба выдержит, с придирками евонными? Ему робота нужно, бездушного и безропотного, а, не человека живого.. Тьфу! – и теть Зоя выразительно сплюнула под ноги Ритке – Наташку жалко.. Вторая покойница за год.. Вначале – Алена, упокой ее душу, теперь, вот – Наташка..

И, женщина, жалостливо всхлипнув, побежала дальше, раздавать свечки и встречать сухонького, невысокого роста батюшку, приглашенного отпевать покойницу.

Наследницей своей Наташка назначила Ритку.

Спустя положенные полгода, Рита, дрожащими руками отворила двери подружкиной, а теперь уже, своей собственной квартиры и медленно, точно нехотя, перешагнула через порог.

За ней, неслышной тенью, вошел большой черный кот, сверкая ярко-зелеными глазами и воинственно топорща длинные усы, готовясь бросится на любого врага, поджидающего их в тихих комнатах пустой квартиры.

Черныша Ритка отыскала на помойке и позабыв про былую нелюбовь к усатым и хвостатым, взяла к себе.

Кот прижился и везде сопровождал хозяйку, разве что, далеко не уходил от дома.

Задумчивая Ритка медленно убирала Наташкины вещи в коробки, намереваясь отдать их в приют. Самой Ритке подружкины наряды были без надобности.

Разбирая шкаф с бельем, Рита обнаружила большой, белый конверт на котором круглым, наташкиным почерком, было написано ее имя.

Девушка присела на краешек дивана, дрожащими руками погладила обеспокоенного кота и вскрыла конверт.

«Это выше моих сил – писала ей Наташка и Ритка плакала, роняя слезы прямо на круглые буквы – Я не могу жить без его объятий, без его синих глаз, без ласк и поцелуев.. Он – лучшее, что было в моей жизни. Пойми меня и прощай.

Наташа».

На ладонь плачущей девушки упал маленький золотой крестик на тонкой цепочке.

Зло прищурившись и крепко стиснув зубы, Ритка спустилась в подвал и решительно направилась к клети, принадлежавшей некогда тетке Алене.

Клеть стояла открытой – заходи и бери, что хочешь, да только в старом хламе никто не нуждался, он так и остался гнить в темном, затхлом подвале.

Книгу в коричневом переплете, с мерзкими картинками, Рита отыскала почти сразу – она лежала с самого края и, словно бы просилась в руки.

Все Наташкины беды начались именно с этого куска бумаги!

Решение было принято давным-давно, но, девушка, все равно сомневалась – она, взрослая, современная, а верит в какую-то ересь и ахинею.

Вскрытие ясно показало, что умерла Наташка от оторвавшегося тромба и нет в ее смерти никакой мистики и черных чар.

Но, Рита, своими собственными глазами видела то, что видела – и черный туман, напоминающий уродливого, бесплотного змея, и зачарованную Наташку, сладострастно извивающуюся в дымных кольцах, и Черныша, с утробным рычанием набрасывающегося на бесплотного противника.

Может быть ей, как и Наташке, просто сон приснился? Страшный, чудной, но, все же, сон? А, как же, палец, ее, собственный, риткин палец, черный ноготь которого так и не вернулся к прежнему, нормальному состоянию? Маргарите теперь приходилось делать маникюр и окрашивать все свои ногти в темные тона, чтобы уродство не бросалось в глаза.

Нет, сомнений у девушки не осталось – именно это существо, потусторонняя тварь, лобзай, любак, искуситель – как его ни назови и явился причиной безвременной кончины подруги.

Оставить так просто ее смерть, Рита не могла.

Следовало избавить мир от опасной сущности, пусть на время, если не получится убить тварь насовсем.

Слегка поколебавшись, Ритка полоснула по ладони ножом для бумаги и уронила несколько капель своей крови на пожелтевшие от времени, листы.