Лобовая атака

– Вам понятно?

– Я понял смысл ваших слов, – ответил Алексей. Хотя дышалось тяжело и говорить было трудновато, он старался произносить слова четко. – Но я не понял, откуда у вас появилось право распоряжаться на моей земле, в моей стране. Вас кто-то сюда звал? И не спешите называть себя победителями. Много вас таких приходило. Только вспомните историю, вспомните, чем все это кончалось для них.

– Глупый мальчик, – покачал головой немец. – В вашей голове очень много от приключенческих романов. И очень мало в вашей голове ума и взрослого понимания положения вещей. Подойдите к столу.

Соколов сделал несколько неуверенных шагов, понял, что идти может без риска снова растянуться на полу. На столе была расстелена немецкая среднемасштабная карта. Алексею сразу бросилось в глаза название города в центре карты Smolensk. Судя по значкам, Красная Армия еще удерживала город.

– Смотрите, я вам покажу то, чего не знают многие ваши старшие офицеры, – заговорил возбужденно немец. – Вы не захотели признавать в нас победителей и нашего права быть хозяевами. Так смотрите, вашей армии больше нет. Она в основном уничтожена, а те части, что еще сопротивляются, будут уничтожены в самое ближайшее время. Еще две-три операции с охватами, и остатки вашей армии будут бессмысленно погибать в котлах. Вот Смоленск. Город-крепость, который еще Наполеон называл ключом к Москве. Две наши танковые дивизии уже вышли севернее Смоленска в район Ярцево, вот сюда. Вы офицер, вы умеете читать карту. А вот здесь части моторизованной дивизии заняли сегодня утром Демидов к югу от Смоленска. И в южной части Смоленска уже наши солдаты. Вопрос всего нескольких дней. И остатки вашей армии будут окружены в Смоленске. И дорога на Москву будет открыта. Понимаете? Нет там больше у вас боеспособных частей, чтобы остановить наши танковые ударные группы.

– Это вам Наполеон рассказал про то, что Смоленск – ключ к Москве? – спросил Соколов, понимая, что немецкий офицер говорит правду об угрожающем положении на фронте.

– Я ценю ваше самообладание, – кивнул подполковник и откинулся на спинку кресла. – Вы даже пытаетесь шутить. Я понял вас. Вы намекаете на то, что Наполеон в итоге проиграл войну и вынужден был с позором бежать. Не утруждайтесь. Сейчас все намного серьезнее. Тогда, в 1812 году, вы сумели сохранить армию, сейчас вам это не удалось.

– Тогда мы сумеем с честью умереть, но не сдадимся, – гордо заявил Соколов и отошел от стола, чтобы больше не видеть карты.

– Опять глупость, опять наивная глупость мальчишки, – махнул рукой немец. – Я вам предлагаю несравненно больше, чем гордую, но бессмысленную смерть. Я вам предлагаю жизнь, славу, награды, высокое жалованье и покой после войны, который вы, несомненно, заслуживаете. Можете писать мемуары, можете рассказывать детям о своих подвигах, можете наслаждаться жизнью с молодой женой. Но самое главное, я вам предлагаю жизнь. Подумайте, ведь вам всего… 21 год.

– Что? – Соколов опешил от услышанного.

– Вот, вам уже интересно, – с иронией улыбнулся оберст. – Я вам предлагаю службу Рейху. Вы соглашаетесь подготовить и возглавить танковый взвод, созданный из ваших соотечественников и вооруженный вашими же танками, которые мы заботливо для вас соберем. Вы получаете звание обер-лейтенанта с соответствующим окладом и сражаетесь в рядах вермахта. Не переживайте, война кончится еще до первых морозов.

– Вы… – Соколов поперхнулся, вытаращив глаза на немца. – И вы можете мне такое предлагать?

– Я не стану требовать от вас немедленного ответа, – строго сказал подполковник. – Я не буду больше вас уговаривать. У нас хватит танкистов и без вас. Вы мне симпатичны, поэтому я вам и предложил жизнь. Вас сейчас уведут, но, прежде чем вы попадете опять к своим товарищам, будет немножко убедительных доводов. И тогда вы все решите для себя сами. Доживете вы до утра или не доживете. Уведите его.

У Алексея шумело в ушах не столько от ударов по голове, сколько от услышанного. Неужели все так на самом деле плохо на фронтах? Обер-лейтенант вывел его, держа за локоть, на улицу, подозвал двоих солдат, и те посадили пленного танкиста в кузов машины. Пока они тряслись по ухабам, Соколов успел многое передумать. Думал он и о том, что этот оберст откровенно мог врать. А может, и правда все так плохо. Но только не может быть, чтобы не осталось нашей армии. Есть, обязательно есть. Да если нужно, командование пришлет дивизии из Сибири, из Средней Азии, с Дальнего Востока, хотя это и долго. А сколько в стране военных училищ, военных школ, школ младшего комсостава. И это вам не запасники, которые когда-то один раз держали винтовку в руке и знали, как выглядит граната. Это уже хорошо подготовленные подразделения. Да если все это собрать в один кулак, от всех этих «хозяев» только перья полетят в разные стороны.