«Так уж получилось, — говорил мне Лобановский в 1988 году, — что в сезоне, особенно во втором круге, у нас на поле выходило едва ли не полкоманды молодёжи. Огрехи в её игре вполне закономерны, они — от неопытности, от боязни допустить ошибку, потерять мяч, испортить игру. Но нет худа без добра. Неприятная для нас ситуация в 1984 году стала прологом к тому, что удалось сделать год и два спустя...
Большинство игроков старшего поколения либо вообще надолго вышли из строя, либо растеряли привычные качества и потому не сумели повести молодёжь за собой. Бессонов был болен в сезоне 1984 года 64 дня, Журавлёв — 61, Заваров — 50, Буряк — 43, а набравший было силу молодой Яковенко — 94. Некоторые же игроки, которых травмы миновали, — Лозинский, Хлус и другие, — просто снизили свой игровой уровень».
Лобановский всегда говорил, что базовая тактика киевского «Динамо» была, есть и будет одной: искать победу у ворот соперника. Но одно дело давать тактические установки на игру и совсем другое — выполнять их в процессе самой игры. Тренеры на протяжении сезона вели скрупулёзные стенограммы всех матчей, а затем внимательнейшим образом их анализировали. Главный вывод: коллективная надёжность игры команды в целом была на должном уровне, а вот индивидуальная у большинства игроков оставляла желать лучшего.
Вот и получалось, что, создавая в большинстве матчей достаточное количество голевых ситуаций, динамовцы не могли ими воспользоваться. Преодолеть же разрыв между коллективной надёжностью команды в целом и недостаточной надёжностью отдельных исполнителей, как правило, не удавалось.
К финальному матчу за Кубок СССР 23 июня 1985 года с донецким «Шахтёром» в «Лужниках» киевляне подошли в роли лидера чемпионата. Соперники находились на одиннадцатом месте. Но цифры в данном случае ни на что не влияли. Как известно, аутсайдеров в кубковых матчах не бывает. Более того, «Шахтёр» для «Динамо» — одна из самых «неудобных» команд в последнее время.
Динамовцы выиграли 2:1.
Лобановский говорил об этом матче как об одном из самых важных в его тренерской карьере. Строилась новая команда. Необходимо было для неё что-то выиграть: «Динамо» оставалось без титулов с 1982 года, когда становилось серебряным призёром чемпионата и победителем Кубка. И именно с этого финального матча с «Шахтёром» для киевлян начался второй поход за Кубком кубков. Первый был в 1975 году, и с той поры в команде остались лишь Олег Блохин — на поле и Владимир Веремеев — в должности начальника команды.
...В футболе разведка крайне необходима, об этом говорилось не раз. Чем больше детальной информации, тем лучше.
Тренеры перед матчами обычно не встречаются, не принято. Нол де Руйтер из «Утрехта» и Лобановский нарушили это правило. Они беседовали, когда Лобановский ездил в Утрехт, и в Киеве, куда голландский тренер приезжал на календарный матч «Динамо» с «Шахтёром» в чемпионате страны. В подобных разговорах Лобановский не ставил перед собой цель выведать что-либо о команде — это бесполезно. «Мы, — рассказывал он, — обсуждали организацию и постановку дела в наших клубах, чтобы всё полезное использовать потом у себя в команде в силу конечно же своих возможностей. После игры с “Шахтёром” голландец был доволен и не скрывал этого. Ему понравилось, что ничего особенного в той встрече мы из себя не представляли. Действительно, матч получился натужным, хорошо, что взяли два очка, могло быть и хуже».
Как вести себя команде на «смотринах»? С одной стороны, хочется ошарашить наблюдающих, чтобы боялись. С другой — есть смысл замаскировать истинные возможности. «Без нашего на то желания, — говорил Лобановский, — у нас получился второй вариант».
В Утрехте на стадионе «Ниув Галгенваард» в матче первого раунда Кубка обладателей кубков 18 сентября 1985 года голландцы всё сделали для того, чтобы не дать киевлянам сыграть так, как они могут. Даже на основании просмотра невыразительного матча с «Шахтёром» Нол де Руйтер понял, что все динамовские атакующие варианты разрабатываются в глубине поля и координатором наступлений является Заваров. «Утрехт» приготовил гостям прессинг на трёх четвертях поля с быстрым отходом назад почти всех игроков и скоростными атаками: состояние голландцев на тот момент позволяло им заниматься таким требующим больших затрат делом.
«Своими ощущениями, — говорил Лобановский, — я никогда ни с кем не делюсь. Пока хранишь их в себе — они сильны, стоит обсудить с кем-нибудь — расхолодишь и себя и собеседника».