Люсиль из Мартейны

Он говорил правду. Ведьма почувствовала, как внутри него вновь загорелась надежда.

— Обычно люди расстраиваются, когда им говорят правду, — Люсиль чуть подняла уголки губ, уперев руки в бока и укоризненно глядя на Принца.

В этот момент в дверь коротко постучали, и на пороге появился Комлер.

— Ваша комната готова, — кивнул мужчина. — Можем отправляться, как только будете готовы.

Люсиль прошла в покои напротив — это была просторная комната, убранством мало отличающаяся от комнат Принца. На широкой кровати лежали ее сумки и плащ. Она быстро достала все, что могло ей понадобиться сегодняшней ночью, и уложила в свою поясную сумку. Рассудив, что в подземельях может быть холодно, взяла также плащ, после чего вернулась к ожидавшим ее мужчинам.

Комлер запер дверь и поманил Люсиль следом за собой.

— Запоминайте — возможно, Вам это еще пригодится.

Он подошел к стене и открыл второй снизу ящик комода. Просунув руку внутрь, он потянул за какой-то рычаг, но ничего не произошло. Комлер быстро встал и подошел к противоположной стене, где с силой повернул канделябр влево. Один из стеллажей медленно пополз в сторону.

— Нужно успеть все сделать приблизительно за пять секунд, иначе проход не откроется, — пояснил секретарь.

— Весьма оригинальное решение, — Люсиль кивнула, с интересом заглядывая в ящик комода.

В открывшемся проходе виднелись первые ступени круто уходящей вниз узкой лестницы, а далее — сплошная чернота. Металлическая корзина с факелами была у самого входа. Секретарь и девушка взяли себе по одному, после чего разожгли их от каминного огня.

— Следуйте за мной, — кивнул Комлер.

Ведьма ступила следом за мужчиной, и вместе они начали спуск во тьму.

* * *

Лестница была очень крутой и узкой. Люсиль постоянно задевала плечами стены, а один раз умудрилась еще и удариться головой.

— Осторожнее, — предупредил Комлер, — тут очень низко.

— Поздно, — девушка потирала ушибленный лоб.

— Дальше придется идти боком — в этом месте проход очень узкий.

— Честно, выглядит это все как-то странно — идем сейчас внутри замковых стен.

— Хм. Не думал об этом с такой точки зрения…

Здесь было действительно тесно. Спутники натужно сопели, протискиваясь дальше и стараясь не оступиться на полуразвалившихся, крошащихся ступеньках.

Скоро лестница наконец закончилась, и они вышли в узкий коридор. В конце его была новая лестница.

— Мы уже под замком, верно?

— Да. Сейчас будем спускаться еще ниже, к основанию фундамента.

Преодолев еще четыре лестничных пролета, они оказались в широком коридоре. Стены были выложены грубо обработанным камнем — они были влажными и склизкими. Местами густо разросся мох, и всюду копошились неприятные насекомые. С потолка в нескольких местах капала вода.

— Вода? Часть комплекса находится на дне реки? — Люсиль остановилась, с любопытством оглядываясь по сторонам.

— Верно. Сейчас мы еще находимся в области замка — сами руины чуть дальше.

Они шли по коридору прямо, никуда не сворачивая. Пару раз они останавливались, когда Комлер хотел показать ей что-либо. Он объяснил, что в этот коридор можно попасть еще из двух секретных проходов. Один из них ведет прямо на кухню — именно оттуда Принцу приносят свиную тушу.

Они прошли через какие-то развалины и снова вышли в коридор — своим внешним видом он неуловимо отличался от предыдущего. Здесь все будто дышало стариной, а камень был обработан совсем иначе.

— Это очень, очень древнее место, — Люсиль наклонилась, внимательно рассматривая что-то в полу. — Ему более пятисот лет.

— Охотно верю. Доподлинно известно, что оно существовало задолго до создания Империи.

— К слову, этот потайной ход ведет наружу или же?..

— К сожалению, эти руины являются тупиком.

— Действительно, жаль…

В этом коридоре было множество проходов, но все они были завалены. Свернув в новый коридор, они еще раз спустились по лестнице и дальше шли прямо.

— Скажите, Вы ведь передумали в самый последний момент, верно?

— О чем Вы, Комлер?

— Там, у Императора. Вы хотели отступить.

Здесь коридор значительно расширялся, переходя в большую пещеру, и на этом заканчивался. В стене справа была огромная тяжелая дверь высотой в три человеческих роста. В ней была дверь поменьше, обычного размера. Секретарь остановился и обернулся к девушке.

— Изначально я планировала сделать именно так, — Люсиль, подняв факел повыше, осматривала пещеру.

— Но что-то повлияло на Ваше решение. Что именно?

Девушка на секунду задумалась.

— Каждое проклятие — это своего рода загадка. Вызов. Трезвая оценка способностей. Мне стало интересно, смогу ли я найти верное решение в данной ситуации.

— Это стоило того, чтобы рисковать жизнью? — Комлер хитро прищурился.

— Я рискую своей жизнью намного чаще, чем мне хотелось бы.

— То есть, вся суть — в желании проявить себя?

— Верно.

— А мне кажется, что причина не в этом. Вам просто стало жаль Принца, — секретарь тепло улыбнулся девушке.

— Думаете, что за день можете узнать меня лучше, чем знаю сама себя я? — Люсиль хмыкнула, спокойно глядя на Комлера.