Люсиль из Мартейны

— Все как с ума посходили! Нельзя было Его Императорскому Высочеству назначать такую награду! Сколько уже мошенников да бездарей перевешали — не сосчитать!

Люцер, кажется, что-то активно искал. Раздался громкий стук, и мужчина выругался. Люсиль вся обратилась в слух, когда речь зашла о награде.

— Ну, значит, у меня есть шанс, — продолжая придирчиво разглядывать картину, ведьма снимала с себя сумки.

Мужчина фыркнул так громко, что девушка непроизвольно весело фыркнула в ответ.

Кажется, Люцер наконец нашел то, что искал. Девушка отчетливо слышала звук приближающихся шагов. Шаркая ногами, барахольщик вернулся в помещение, держа несколько объемистых мешочков в руках.

— Шанс? Ни один лекарь нашего прославленного в делах медицины города не справился! — он с силой опустил мешки на прилавок и возмущенно уставился на ведьму. — Хочешь сказать, что ты разбираешься в лекарском ремесле лучше?!

Люсиль не ответила, будучи занята активным поиском в своих сумках. С себя она уже сняла все украшения и сейчас вытряхивала из потайных карманов остальное. Закончив, она обратила внимание на прилавок и вопросительно посмотрела на Люцера. Успокоившись, мужчина обычным деловитым тоном принялся объяснять, развязывая мешки по очереди.

— Здесь камни, разные. В основном брак, грязная порода или ненужный хлам, оставшийся от переплавки. Ты говорила, что подойдет, смотри сама.

— Многие слишком мелкие, — придирчиво осмотрела содержимое мешочка Люсиль. — Я не буду платить за лишний мусор.

— Выбирай только те, что нужны, в таком случае. Но учти, что я возьму с тебя плату за хранение.

— Что? Мы о таком не договаривались, — взгляд девушки тут же стал колко-ледяным.

— Верно, не договаривались, что мне придется год хранить у себя весь этот хлам, не будучи точно уверенным в том, что ты за ним вообще придешь.

— Задерешь цены — и я вообще ничего покупать не буду.

— Не беда. У меня хватает посетителей — многие из них платят значительно больше, чем ты.

Люсиль раздраженно выдохнула.

— Сколько ты хочешь за хранение?

— Десять процентов от общей суммы товара.

— Пять.

Некоторое время они молча смотрели в глаза друг другу.

— Десять, но ты сама выберешь то, что тебя устраивает.

— Идет. Что у тебя еще?

Во втором и третьем мешочках были различные травы диковинного внешнего вида, завернутые каждая в отдельную тряпочку.

— В основном здесь то, что растет на далеком юге, даже пустынник есть. Меня, кстати, слезно просили его продать, но я соблюдаю условия нашей сделки.

— Да-да, — Люсиль не верила ни единому слову и просто ждала, когда же наконец Люцер покажет ей содержимое оставшихся двух мешочков.

— Янтарь, — мужчина бросил на девушку быстрый взгляд. Люсиль и глазом не моргнула, когда барахольщик аккуратно вытряс из мешочка два прекрасных, огромных солнечных камня.

— Неплохие, — кивнула она.

— Ты говорила, что самое главное — размер, а чистота не так важна.

— Верно. Эти подходят.

— А здесь… — Люцер торжественно открыл последний мешочек, демонстрируя содержимое. Люсиль наклонилась, всматриваясь в поблескивающий черный порошок.

— Акалитовая пыль? Серьезно?

— Она самая. Я знал, что тебе понравится.

Ведьма недоверчиво пропустила порошок между пальцами, понюхала, потом аккуратно лизнула.

— Несомненно, это она. Хотя и по внешнему виду было понятно, — Люсиль удовлетворенно кивнула.

— Тебе это дорого обойдется, — улыбнулся Люцер.

Девушка, в свою очередь, выложила перед барахольщиком все те украшения, что были ей позаимствованы из особняка Стража. Люцер недовольно их осмотрел и поднял страдальческий взгляд.

— Люси, милая, ты же понимаешь, что весь этот мусор годен лишь на переплавку? Не расстраивай меня так.

— Я уж думала, что ты забыл, как меня зовут, господин Люцер, — Люсиль произнесла это с каким-то ребяческим озорством.

— Ты ведь просто пошутила, да? Ты всегда приносишь мне что-нибудь интересное — не может такого быть, чтобы за целый год ты ничего не нашла?

Барахольщик выглядел таким расстроенным — будто ребенок, у которого отобрали единственную конфету. Люсиль чуть подняла уголки губ и вновь полезла в сумку.

— В этот раз мое путешествие проходило в основном в западной части нашей Империи…

— Недавно присоединенный Ковик? Да, это может быть интересно, — Люцер неотрывно следил за руками девушки, привстав на носки. Она вынула из сумки небольшой сверток и положила его на прилавок. Мужчина аккуратно снял ткань и замер, уставившись на предмет. Это была небольшая резная статуэтка в форме диковинного зверя, стоящего на задних лапах.

— «Бунтующий архан» — работа ковикских мастеров, датируемая примерно девятисотыми годами общего летоисчисления. Таких было всего два десятка, и каждый зверь отличался от остальных. Сделано из узурского сплава, секрет изготовления которого на данный момент утерян, что делает невозможным существование подделок, — кажется, барахольщик готов был расплакаться. Он нежно сжимал в руках статуэтку, пытаясь разглядеть каждую ее деталь.

— Я знала, что ты оценишь.

— Забирай все! — Люцер махнул рукой. — Сейчас принесу деньги…