Люсиль из Мартейны

— Это я заметил. Раз нельзя убить, то, наверное, можно отправить обратно?..

— Естественно. Вот только сделать это должен тот, кто его вызвал.

— А кто мог вызвать этого демона, если живший тут маг давно умер?

— Ольман, — Люсиль напряженно выдохнула.

— Что? — Юлиас поерзал, не веря своим ушам. — Сын барона Зигмана?..

— Да. Я не собиралась разбалтывать чужие тайны, но сейчас, кажется, нет выбора. Ольман — маг, и меня ввела в заблуждение его ощутимая слабость. Оставался лишь один вопрос — почему демон появился в лаборатории, а не в печати призыва, и остается здесь? Теперь я знаю ответ — он у меня под ногами.

Принц внимательно вгляделся в пол, посветив себе факелом. Черные линии плавно сплетались под слоем пыли в затейливый магический узор.

— Это печать проявления, — пояснила ведьма. — Все призванные твари появлялись здесь. Дополнительные меры безопасности, да… Демон остается тут, поскольку действует старое защитное заклинание, исключающее возможность побега. К сожалению, с прошествием веком чары ослабли, потому он смог выйти за пределы круга — правда, в дом он по-прежнему попасть не может.

— Значит, нам нужен Ольман, — подытожил юноша.

— Верно, — мягко ответила Люсиль.

— Ты издеваешься.

— Само собой. У нас осталось минут двадцать, и я не верю, что за это время сын барона примчится на белом коне спасать наши шкуры.

— А ты… можешь что-нибудь сделать? — с робкой надеждой спросил Юлиас.

Ведьма полезла в поясную сумку, доставая смятые страницы книги.

— Если бы это был обычный монстр, я бы применила Узы крови. Но, к сожалению, демон — совсем иная сущность, не имеющая магических узлов, которые бы можно было разрушить. Быстрое перемещение, конечно, весьма полезно в бою — но я не знаю, как можно убить эту тварь. Также, Узы помогли бы мне скрыться и сбежать, вот только бежать отсюда некуда, а сквозь стены я проходить, в отличие от демона, не умею. А даже если бы и был путь отступления — тут еще есть Вы, и Вас тоже надо как-то спасать.

— Уж прости, что так бесполезен, — Принц покачал головой, пытаясь изобразить на лице искреннее раскаяние.

Девушка тщательно разгладила страницы и, присмотрев открытый участок пола, принялась очищать его от пыли.

— Прощаю, конечно. Что мне еще остается, — пробормотала Люсиль в ответ.

— Тебе помочь? — он уже садился рядом, помогая расчистить пол.

— Я, может, решила заняться уборкой перед смертью, — посмотрела на него ведьма, чуть прищурив глаза.

— Ты явно что-то придумала.

— Ольман отдал мне книгу, по которой вызывал демона. Я подробно ее изучила и…

— И?..

Девушка вздохнула.

— Ничего не нашла.

— В таком случае, перед смертью можно заняться чем-то более интересным, чем уборка.

— Я вижу по Вашим наивным глазам, что ничего такого Вы не имели в виду, но, кажется, Вы даже не представляете, как двусмысленно это прозвучало.

— Я…

Люсиль подняла уголки губ, наблюдая за реакцией юноши. Юлиас чуть нахмурился, пытаясь понять, о чем говорит девушка.

— Я все же попробую принудительно разорвать привязку, как советовал Виво из Ковика, — спокойно продолжала она. — На основе тех формул, что были в книге, я попытаюсь составить обратное заклинание и использую свою кровь в противовес демону. Теоретически, если моя сила окажется преобладающей, я смогу порвать связь, даже если формула будет не совсем точной. В любом случае, я использую заклинание удержания, так что сразу мы не умрем…

— Потрясающе. Это наш план? — Принц встал, отряхивая колени и уступая место ведьме. Люсиль уже достала чернильный камень и принялась за рисунок.

— Это мой план. Вы, конечно, можете придумать свой. Или еще осмотритесь вокруг — мало ли, вдруг найдете волшебный меч, который сразит демона с одного удара…

— Иногда… ты невыносима, — вздохнул Юлиас, покачав головой.

— Я — всегда невыносима, — поправила ведьма, глядя в страницы книги и вычерчивая линии отточенными движениями руки. — Пожалуйста, не отходите далеко — у Вас все-таки факел.

— Ты успеешь? — юноша поднял руку вверх, освещая место работы девушки.

— Если бы я не была уверена — думаете, стала бы рисовать?..

Они замолчали, и только скрип чернильного камня о пол лаборатории нарушал неподвижную тишину.

— Ты, кажется, вообще ничего не боишься, — тихо произнес Юлиас через некоторое время. Рисунок был готов на три четверти.

— Почему же? Как и любой нормальный человек, я, к примеру, боюсь смерти, — тоже тихо отвечала ведьма, пыхтя от напряжения.

— По тебе не скажешь.

— Моя жизнь стоила мне огромных трудов. Это не то, что я готова отдать просто так.

— Ты знала, что случится нечто подобное. Ты могла остаться в поместье, но пошла сюда.

— Поверьте, если бы я была совершенно уверена в том, что проиграю демону, то Вы бы никуда не поехали.

— Я ведь не послушал тебя.

— Я бы применила более действенные методы.

— Мою еду тщательно проверяют.

— Вы правда думаете, что в таких вещах можно переиграть ведьму? — Люсиль как-то подозрительно хмыкнула.

— Нет. Теперь думаю, что нет…

Девушка встала, проверяя магический круг.

— Надеюсь, что все верно, — она придирчиво рассматривала свою работу.