Люкс Инферна (СИ)

  Сколько ещё хотелось посмотреть, изучить, потрогать. Но увы, время было ограничено. И Андрей мог лишь вздыхать от досады, высматривая внизу всё новые и новые захватывающие детали. Чем дольше он глядел на ад, тем больше ощущал, что это место создано для него. Что он должен сюда переехать во что бы то ни стало. Потому что здесь он чувствует себя нужным и важным. Здесь он способен куда-то пробиться и чего-то достичь, в отличие от мира живых, где ему ничего не светит, кроме однообразной, нелепой жизни. Где всё, что он может - это произвести на свет такого же как он бедолагу, готового подхватить его уроненное знамя борьбы за выживание.

  Остановившись на обзорной площадке, рядом с проводником Вергилием, Андрей скрестил руки на груди, и мрачно, исподлобья, глядел на адские пейзажи, которые теперь казались ему совсем не унылыми и не безобразными. В аду царило вечное веселье, которого так не хватало на Земле. Здесь не надо было зарабатывать деньги, не надо было стоять в каких-то постоянных очередях, не надо было мечтать о собственном жилье, машине, или дорогом телефоне. Здесь не было войны, утомляющих новостей, постоянного стресса, лживого телевиденья, социального неравенства, расизма и национализма, преступности, озлобленности, вечных автомобильных пробок, идиотских законов, вездесущей рекламы, торговли, разврата, наркотиков, безумия и алчности. Здесь никто друг другу не хамил и не оскорблял, разве что в шутку. Здесь было очень просто найти себе друзей. И каждый новый друг был с тобой искренен. Так неужели ради всего этого нельзя потерпеть какие-то там адские муки? Да их просто не замечаешь! Поскольку в награду за терпение, ты получишь нечто действительно ценное. Окупающее все неудобства, царящие здесь.

  -Это последнее место, которое я хотел тебе показать, -сообщил поэт. -Отсюда, дальше ты пойдёшь один. Без меня.

  Андрей горько вздохнул.

  -Не грусти. Когда-нибудь ты вернёшься сюда, и мы ещё обязательно встретимся.

  -Спасибо тебе, Вергилий.

  -Не за что. Обращайся, -тот протянул ему руку, и они обменялись крепкими рукопожатиями.

  -А когда я вернусь?

  -Ну, если тебя раньше, по работе, опять не отправят, то-о... -Вергилий задумчиво закатил глаза. -Потом, когда-нибудь. Ты, главное, сам это дело не торопи. Торопыги у нас в Чистилище дозревают. Долго, нудно и болезненно. Поэтому, просто жди. На Земле ещё никто не оставался. И ты не останешься.

  -Хорошо. Обещаю, -с трудом произнёс Андрей.

  -Всё, ступай, -гид указал ему на лестницу, уходившую от площадки выше, и скрывающуюся среди туч. -Тебе туда. Увидишь там здание, постучись в дверь три раза. Флерети тебе откроет.

  С большой неохотой, естествоиспытатель продолжил подъём, еле переставляя ноги со ступени - на ступень, и постепенно скрываясь в облачном тумане. Вергилий стоял неподвижно, словно изваяние, и смотрел ему вслед, пока удаляющаяся фигура окончательно не растворилась среди тёмных, грозовых туч.

  Двигаться приходилось вслепую. Со всех сторон клубилась мгла, и лишь ступени под ногами чередовались одна за другой. Андрей очень боялся споткнуться. Полностью дезориентированный, он мог только подниматься, всё выше и выше, утопая в сплошной черноте бесконечной облачности. Непонятно, сколько ступеней он преодолел, прежде чем уткнулся лбом в тяжёлую, деревянную дверь, окованную железом. Лестница завершилась.

  Пошарив руками по двери, Андрей нащупал чугунную декорацию в виде черепа, удерживающего зубами кольцо. Взявшись за это кольцо, парень трижды стукнул им об набойку. Загремели засовы, скрипнули вековые петли, и дверь медленно отворилась внутрь.

  На пороге стоял бледный, зубастый демон с полупрозрачной кожей и перепончатыми крыльями. Было трудно понять, он улыбается, или просто не может сомкнуть челюсти из-за частокола выпирающих клыков.

  -Здравствуйте. Вы - Флерети? -поприветствовал его Андрей.

  -Что? Нет! Я - Элигос. Его помощник! -ответил демон.

  -Мне нужен Флерети.

  -Шеф уехал по срочным делам. Оставил меня за главного. А ты, как я понимаю, Андрей? Из мира живых? Шеф меня предупредил о твоём визите. Входи, -произнеся это, он пропустил Андрея в глухие каменные чертоги. -Проходи в канцелярию, присаживайся за стол пожалуйста.

  Андрей миновал коридорчик, стены в котором были завешены картинами Иеронима Босха, и, выйдя в зал канцелярии, уселся в кресло напротив большого конторского стола. Хоть всё в этом зале отдавало каким-то замшелым средневековьем, рабочее место Флерети выглядело вполне современно. На столе у него стоял компьютер, принтер, телефон и небольшой коммуникатор для внутренней связи.

  Порывшись на стеллажах у стены, Элигос вытащил какую-то папку и, вернувшись к Андрею, уселся за стол напротив него.

  -Ты ведь точно не умер, да? -спросил он. -Просто уточняю на всякий случай.

  -Нет! -испуганно выпалил Андрей.

  -Пётр может прикопаться. Он такой бюрократ-крючкотвор. Ты бы знал. Так-с, -демон начал набирать что-то на клавиатуре. -Время пребывания... Тэ-эк-с... Регистрация... Да ч-что такое...

  -Что-то не так? -настороженно спросил посетитель.