Люкс Инферна (СИ)

  Ему показалось, что к нему приближается какой-то звук. Он раздавался в одном из коридоров. Сойдя с пентаграммы, Андрей заглянул в первый попавшийся коридор, и увидел, что по нему бежит какое-то существо. Создание было бледно-розовым, горбатым, с горящим глазами и массивными рогами на голове. Отродье было похоже на минотавра, только голова у него выглядела не бычьей, а демонической, с большой зубастой пастью и низко опущенной нижней челюстью. Монстр явно не излучал дружелюбие, и Андрей тут же сообразил, что дожидаться его не стоит. Он захотел поспешно вернуться обратно, откуда пришёл, но перепутал коридоры, и метнулся в совершенно другом направлении. Свою ошибку он понял слишком поздно, когда уже бежал по неправильному пути, в сторону тупика, а сзади, ему на пятки наседало пыхтящее розовое чудовище.

  'Это какое-то безумие! Этого не существует!' -панически думал Андрей, приближаясь к завершению коридора.

  Тупиковая стена оборвала его последние надежды. Несчастный оказался в ловушке. Развернувшись, и прижавшись лопатками к её ровной поверхности, Андрей с ужасом смотрел, как демон, ковыляя лапами с выгнутыми назад коленями, неукротимо приближается к нему.

  Но тут вдруг его ноги почувствовали странную вибрацию, после чего он словно воспарил над землёй, поднимаясь к самому потолку. Не веря собственным глазам, Андрей взглянул вниз и увидел, что платформа, на которой он стоит, поднимается всё выше и выше, оставив чудище без добычи.

  -Лифт! -радостно воскликнул беглец. -Это лифт! Слава богу!

  Что-то скрипнуло в механизме платформы, и она остановилась. Демон внизу начал подпрыгивать, издавая скрипучие звуки. Но дотянуться до лифта уже не мог.

  -О, нет... Сломалась? -испугался Андрей, глядя на беснующуюся тварь. -Вот чёрт. Чёрт!

  Словно услышав его, платформа запустилась и поползла выше как ни в чём ни бывало, увлекая его на верхний этаж.

  Миновав шахту, лифт остановился внутри странного комплекса, сочетавшего в себе нечто среднее между исследовательским центром и сатанинским святилищем. Жуткие гобелены, канделябры и крюки на цепях соседствовали здесь с компьютерными дисплеями и многочисленными системными блоками, вмонтированными в стены. Вращались вентиляторы системы охлаждения, и перемигивались цветные лампочки. Возле стен высились громоздкие ящики и контейнеры с аббревиатурой UAC.

  'Добро пожаловать в логистический центр головного комплекса Объединённой Аэрокосмической Корпорации! Пожалуйста, подготовьте грузовые декларации, и пройдите в оперативный отел - к представителям обслуживающего персонала'.

  Холодный женский голос был всего лишь записью.

  -Я где вообще?! -крикнул Андрей, в надежде, что невидимая сотрудница его услышит. -Что это за место?! Где все люди?! Что за тварь у вас бегает там, в подвале?!

  Эхо его голоса быстро растворилось в пространстве. Остался лишь компьютерный писк, потрескивания и поскрипывания незримых приборов, да гул вентиляторных крыльчаток. Повисла долгая пауза, после которой опять раздался мёртвый голос системы оповещений.

  'Мы рады приветствовать Вас на Фобосе, в специализированном подразделении научно-производственного объединения межпланетной транснациональной корпорации Ю Эй Си. Приносим свои извинения за неудобства, связанные с техническими неполадками. Они будут устранены в ближайшее время'.

  -Тупая дура. Да пошла ты к чёрту! -не выдержал Андрей.

  От последнего слова, все лампочки, находившиеся в поле его зрения, разом включились, после чего, так же дружно погасли. Что-то зашипело в воздухе, будто бы там кто-то летал. Андрей тут же присмирел. Воспоминания о демоне, едва его не поймавшем, были ещё слишком свежими. Он с тревогой посмотрел в сторону сложенных друг на друга ящиков, над которыми зияла грузовая шахта с застывшей транспортёрной лентой. Шипения неслись именно с той стороны. Успокаивало то, что розовый демон был слишком большим, чтобы протиснуться туда. И он явно не мог пролезть через этот узкий проход. Но что-то же там было.

  Внезапно темнота шахты озарилась, и из неё начали исторгаться какие-то летающие существа, оставляющие за собой в воздухе огненные хвосты, словно кометы. Существа шипели и кружили под потолком, нарезая круги над головой Андрея. Они были похожи на большие зубастые черепа с рогами. Мечась из угла в угол, они норовили подлететь к нему всё ближе и ближе.

  -Да что же это за напасти?! -поняв, что ничем хорошим это не закончится, Андрей опять бросился бежать, в то время как летающие головы устремились за ним следом.

  Вновь началась суматошная беготня по однообразным пустым помещениям, соединённым между собой коридорами и дверями. Минут десять огненные черепа гоняли бедного Андрея по незнакомому комплексу, пытаясь наброситься и вцепиться в него зубами. Пока наконец, за очередной открывшейся дверью, тот не налетел на рослого, мускулистого парня в большом сером шлеме с непроницаемым стеклянным забралом.