Людовик XIV. Слава и испытания

Кольбер де Торси (1665-1746)

Старший сын Шарля Кольбера де Круасси, племянник Великого Кольбера, Жан-Батист Кольбер де Торси по праву считается одним из лучших министров иностранных дел при Старом режиме. Когда Жан-Батист заканчивает обучение, отец посвящает его в тайны искусства дипломатии: он даже отправляет его в путешествие по европейским столицам с целью составить подробные отчеты о положении дел в государствах. В 1689 году он получает в наследство от отца должность государственного секретаря, которая перейдет к нему после смерти Шарля Кольбера де Круасси в 1696 году. Он работает под руководством Арно де Помпонна; будучи в милости, он появляется на заседаниях Верхнего совета. Король женит его на дочери последнего. Торси проявляет себя умелым и хитрым государственным мужем, умеющим убеждать. После смерти Арно де Помпонна он входит в Верхний совет. В мае 1709 года, когда положение французской армии становится воистину драматичным, он отправляется в Гаагу, чтобы вести переговоры о мире, он же активно участвует в переговорах, которые в 1713 году закончатся подписанием почетного Утрехтского мира. 

Великая победительница Англия

Англия, население которой не превышает шести миллионов жителей, становится к тому времени второй морской и торговой державой — первое место занимают Соединенные Провинции. Прибыльные торговые льготы, полученные ею по условиям Утрехтского мира, господство над Акадией и Ньюфаундлендом, водворение в Гибралтаре и Менорке — все это позволяет ей за несколько десятилетий стать могущественной экономической доминантой в Европе. Плюс ко всему, Испания уступила ей два главных козыря, которыми она не преминет воспользоваться: участие в торговле на выгодных условиях с Картахеной и Веракрузом и монополия «asiento», до этого используемая французскими торговыми компаниями. 

Голландцы и имперцы

Соединенные Провинции с удовольствием узнают о том, что испанские Нидерланды возвращены императору. «Договор о Барьере» (ноябрь 1715 года) позволяет им разместить в тех областях свои гарнизоны. Однако Голландия стоит на пороге экономического спада. Император, уже увеличивший свои владения путем присоединения к ним Трансильвании и Венгрии, получает от Испании Нидерланды, герцогство Миланское, крепости Тосканы, Сардинию и Неаполитанское королевство. С другой стороны, его личные владения включают в себя разнородный ансамбль народов, языков и обычаев, тогда как Германская империя, чьим выборным правителем он является, остается расчлененной, у нее нет ни настоящего административного аппарата, ни постоянной армии. 

Мадрид и Лондон

Разумеется, проигравшей стороной в договоре оказывается Испания. Филипп V, полный горечи и разочарования, мечтает о реванше. Он отказывается от французского трона лишь на словах. Отныне рассуждая, как испанский принц, он постепенно смещает французов с ключевых административных постов. Эта тенденция усиливается после смерти королевы Марии-Луизы и его повторного брака с итальянской принцессой Елизаветой Фарнезе. Энергичная Елизавета быстро спроваживает госпожу Дезюрсен, устроившую этот брак, прогнав ее со двора в карете без денег и одежды. В Мадриде появляется новое министерство, во главе которого стоит кардинал дель Джудиче: оно готово разрезать пуповину, связывающую Испанию с Францией.

Большие изменения происходят и в Англии, где после смерти королевы Анны (август 1714 года) на троне под именем Георга I воцаряется Ганноверский курфюрст, правнук Якова I Английского. Партия вигов вновь набирает силу. Таким образом, Англия готова возобновить военные действия против Франции. 

Новая королевская политика