Людовик XIV. Слава и испытания

Влиятельнейший член этой партии, тот, на кого, разумеется, обращены все взгляды, не кто иной, как архиепископ Камбре Фенелон. Удаленный королем в Камбре во время «дела о квиетизме», он не поддерживает переписку со своим бывшим учеником. Немногие при дворе сомневаются в том, что в будущем, при новом правлении, которое уже не за горами (Людовик XIV достиг к тому времени почтенного возраста 73 лет), архиепископ Камбре получит кардинальский сан и станет доверенным лицом короля, в лучших традициях кардиналов-министров. Сам Фенелон убежден в этом до такой степени, что в ноябре 1711 года он издает «Планы правления, предназначенные для герцога Бургундского», называемые также «Шонскими статьями», по имени пикардийского замка, в котором этот честолюбивый прелат занимался политическими делами с герцогом де Бовилье и сыном герцога де Шевреза. В этом произведении содержится полный план реорганизации королевства, предусматривающей возврат к аристократическому и иерархическому строю и децентрализации. Это не что иное, как реакционная утопия: экономика страны, по замыслу Фенелона, должна быть исключительно сельскохозяйственной (прямая критика системы Кольбера), а общественная организация — неизменной; Франции стоит отказаться от всех своих амбиций в Европе. Плюс ко всему, Фенелон пересматривает вопрос о различных административных институтах, созданных и получивших развитие в эпоху Бурбонов, как то: интендантства, откупные ведомства, государственные секретари, габели, капитации…

Людовик XIV и не подозревает об этой угрозе. Он даже представить себе не может, что у него под боком собрались «заговорщики», ставящие под сомнение дело всей его жизни. Он очарован своим внуком, в его глазах это благочестивый, послушный и умный молодой человек. Поэтому монарх без задней мысли решает подготовить его к будущей «профессии»: он посвящает внука в государственные дела, допускает его в Верхний совет и позволяет работать с главными министрами. 

Резкие перемены

17 апреля 1711 года тридцатитрехлетний император Иосиф I умирает от оспы. На троне оказывается его младший брат, эрцгерцог Карл, принявший бразды правления под именем Карла VI. Поскольку Англия и Соединенные Провинции признали его королем Испании, возникает опасение, что новый император попытается вновь создать империю Габсбургов, нарушив тем самым европейское равновесие. Англичане, вносящие основной вклад в военные дела коалиции, не слишком рады такому повороту событий. Они вступают в тайные переговоры с Францией, хотя война продолжается. Виллар, укрепляющий оборону северной границы, не может помочь городку Бушен, который 12 сентября переходит в руки принца Евгения и герцога Мальборо. Но для победителей это незначительный успех.

Словно в ответ на это, спустя шесть дней отважный Дюге-Труэн одерживает блестящую победу в Рио-де-Жанейро над португальцами, начавшими военные действия против французов. Рио был отправным пунктом галеонов, идущих в Португалию с грузом золота и серебра из Бразилии. Французы, потопив военные корабли и шестьдесят торговых судов, угрожают городу грабежами. Это триумф. 

«Прелиминарные соглашения в Лондоне»

8 октября в Лондоне французы и англичане подписывают предварительные договоры. Французский король обязуется не допускать возложения французской и испанской корон на одну и ту же голову, признает законность протестантского наследования в Англии, соглашается уступить англичанам остров Сент-Кристофер (один из Антильских островов) и предоставляет английской компании право «asiento» (торговли неграми). 

Версальская гекатомба

На Версаль обрушивается трагедия за трагедией. 5 февраля 1712 года жестокая лихорадка поражает юную жену дофина. Болезнь не отпускает ее и в следующие дни: на ее теле появляются подозрительные бляшки, с которыми не в силах справиться даже частые кровопускания, предписанные врачами. 11 февраля герцогиню Бургундскую соборуют. 12 февраля в восемь часов утра она умирает, не дожив до двадцати семи лет. Потеря этой грациозной девушки, вносившей радость и веселье в жизнь монарха, потрясла старого короля. Людовик XIV скорбит об ушедшей не меньше, чем герцог Бургундский, искренне любивший свою жену. 14 февраля последний приезжает к своему деду в Марли. Окружающие поражены его бледным цветом лица. У герцога слабый пульс. 15 февраля он присутствует на Совете и работает с Торси, но слабость вынуждает его лечь в постель. Тело герцога покрывается фиолетовыми пятнами и красной сыпью. Оставив всякую надежду на излечение, он готовится к смерти, смиренно принимает последнее причастие и 18 февраля в половине девятого утра уходит из жизни. Герцогу Бургундскому было всего лишь двадцать девять лет. Конечно, эти кончины можно приписать оспе или эпидемии скарлатины, которая, навестив Иль-де-Франс, уже унесла в могилу многие сотни людей, и все же в королевском окружении упорно распускают слухи об отравлении. 

Трагедия продолжается