Люди моря

На третий день пошел дождь, пришлось замотать оружие, чтобы не ржавело. В трех метрах ничего не было видно, капли влаги били с невероятной силой, вода прилепляла одежды к телу и, стекая по ногам, заливалась в сапоги. Циле было не по себе, но она старалась не подавать виду. Проливной дождь – друг кочевщиков, но только тогда, когда он наполняет водоемы и оставляет после себя буйные травы. Через два часа дождь внезапно прекратился, в облачном небе образовались окна, в которые пробивалось солнце. Пустыня влажно заблестела, вуаль испарений поднялась над горизонтом. При каждом шаге из-под копыт Сукамы взлетали фонтаны брызг. Далеко позади себя Цила увидела трех всадников, ожидавших ее, и пустила коня в галоп.

– Что случилось?

– Глиссеры, – ответил Игал и указал рукой налево.

Цила сделала руку козырьком и вгляделась.

– Не вижу.

Ло достал бинокль и подал ей: деталей нельзя было рассмотреть, но пустыня была перечеркнута цветастой пунктирной линией. Сомнений быть не могло: глиссеры!

– Хорошо. Скачем еще час, затем спешимся и пойдем.

Движение замедлилось: зажатые лощиной, всадники сбились в кучу.

– Вы поняли? Золотистые глиссеры принадлежат женщинам. Нам нужны частные глиссеры: они невелики и весят благодаря пластмассовому корпусу не больше двухсот килограммов. Остановить его не трудно…

– При условии, что внезапно не подскочит другой!

– Риск, конечно, есть… Но что может сделать водитель? У горожан-то оружия нет.

– А если он поднимет тревогу в городе?

– У нас четыре лучевых ружья, не успеет он понять, что к чему, как превратится в кучу пепла!

– Гляди, Цила, дорога свободна!

– Тогда не медлите!

Кочевники сорвались с места и спустя несколько секунд находились уже на дороге. Трое мужчин залегли плечо к плечу, прижав ружья к бедрам. Цила замаскировала их комьями грязи и камешками, а затем сдвинула дорожные знаки, так что проход на дороге стал совсем узким.

– Если первым появится красный, не трогайте! – крикнула она друзьям, затем укрылась за скалой и стала ждать.

720-12-0031-U0016-AZ замедлила ход машины и внимательно всмотрелась. Что такое? Горит дорога? Такого никогда не случалось: за десять лет подобный случай произошел только раз возле города 400 по ту сторону Земли! Тогда что значит эта огненная линия впереди? Приблизилась: горела трава. К счастью, роботы из службы городских ворот уже переставили дорожные указатели, изменив маршрут. «До чего же я рассеяна: можно это было бы заметить на десять минут раньше. Странно! Но кажется, загорелось внезапно? Ну и ну! Какая сверхпредусмотрительность: еще и дорогу сузили…» Скорость упала до девятнадцати узлов, пока машина ползла по проходу между указателями, где не разъехались бы два глиссера. И вдруг, когда она еще снизила скорость, случилось ужасное: земля словно вздыбилась под воздушной подушкой, машина подпрыгнула, наклонилась и наконец опрокинулась! Ужаснувшись, она схватилась за голову и закрыла глаза, ожидая катастрофы, ударилась о что-то и потеряла сознание. Очнулась, лежа в грязи. Было холодно, и она поняла, что вместо синтетического комбинезона на ней мокрая, липкая и большая по росту кожаная туника. Ноги в таких же мокрых сапогах, а руки связаны на груди. Испуганно огляделась и заметила кочевщиков возле глиссера, который хоть и перевернутый, продолжал жужжать и трепыхаться, как пойманный жук. Невольно вскрикнула, и кочевщики обернулись.

– Ну, наконец-то! Давай показывай, как им управлять… и поживее! – грубо потребовала какая-то девица. Пленница с удивлением увидела на ней свой комбинезон. Руки ее торчали из рукавов, а молния была расстегнута, чтобы не душила.

– Вставай!

Пленница вскочила, дрожа всем телом. Дальше все происходило как в кошмарном сне: она показывала как управлять глиссером, как связываться по видеотелефону… Видела, как тронулась машина.

Прежде чем исчезнуть в недрах аппарата Цила повернулась к троим мужчинам:

– Как вернетесь в племя, освободите ее, пусть возвращается к безымянным! Если все обойдется, через три дня буду и я… или считайте меня мертвой!

3. В ВОЛЧЬЕЙ ПАСТИ

Опознавательное устройство было связано с компьютером: характеристики машин и водителей поступали туда в зашифрованном виде: частный глиссер, стандартный, коэффициент безопасности, рост, вес пилота, показатель эмоциональности – все обработано за доли секунды. Теперь на контроле полиции сама личность: 720-12-0031-U0016-AZ.

Цила въехала уже под купол: давление, замеченное в туннеле, спало. Вдруг по радиофону раздался безразличный голос:

– Прошу поставить глиссер на технический контроль и дополнительный сбор информации… Благодарю вас!

Сердце Цилы бешено заколотилось: «Уже догадались!» Испуганно огляделась вокруг, точно спрашивая, что теперь будет. Впереди – гигантский указатель, указывающий путь вновь прибывающим транспортным средствам, по сторонам – железные ангары с круглыми воротами в размер одного глиссера. «Наверное сюда». Развернулась и заехала в ярко освещенный угол здания.