Любви навстречу

- Ты считаешь, что можешь указывать мне и контролировать, что и когда я должна чувствовать? - Кэндис встала и сделала шаг к матери. Она была босой, но и без туфель значительно выше Ханны. И как это матери удавалось всегда смотреть на нее сверху вниз? - Ты заставила меня выбирать - ты или он. И я поступила так, как поступала всегда, - выбрала тебя. Но тебе этого недостаточно, да? Ты хочешь контролировать не только мои действия, мои поступки, но и мысли и чувства?

Гнев рос, Кэндис выпрямилась и словно стала еще выше ростом. Она устала жить по указке матери. Устала подчиняться и сожалеть о том, что могло бы быть. Дэн Донован прав. Она выросла.

Кэндис помолчала, переваривая свои мысли и чувства.

- Пожалуй, мы обе погорячились, - сказала она спокойнее, возвращаясь к дивану. - Но мне не нравится сложившееся положение вещей. У тебя власти слишком много, а у меня - слишком мало. Думаю, нам нужно это изменить.

- Понятия не имею, о чем ты говоришь! - заявила Ханна, но Кэндис видела, что она потрясена. Ни разу за сорок два года ее дочь не устраивала подобных сцен. Миссис Блум не привыкла, когда ей возражают.

- Не понимаешь - и не надо, - кивнула Кэндис. - Скажу просто и коротко: я хочу жить своей собственной жизнью. Я сама буду принимать решения. И если я решу, что хочу жить с ирландским голодранцем, то так и будет…

- Кэндис, ты же не можешь так думать! Это несерьезно!

Но Кэндис уже была рядом с матерью. Она твердо подхватила Ханну под руку и вела к двери.

- Это абсолютно серьезно, мама, - заверила она. - Решение окончательное и обжалованию не подлежит.

Они уже были в холле. Кэндис открыла дверь, и Ханна непроизвольно шагнула за порог.

- Спасибо, что нашла время навестить меня, - говорила Кэндис. - Теперь я чувствую себя гораздо лучше. - И это была чистая правда! - Но давай договоримся: если захочешь заехать, сначала позвони, чтобы убедиться, что у меня есть время и что я буду дома.

Ханна Блум с трудом подобрала челюсть и пробормотала что-то вроде «Что, черт возьми…», но Кэндис уже закрыла дверь, и ей ничего не оставалось, как спуститься с крыльца и пойти к своей машине.

Кэндис в окошко наблюдала за отъездом матери и жалела только о том, что здесь нет Дэна. Она так хотела продемонстрировать ему свои успехи в самоопределении и независимости.

Брук сидела дома. Ее дом был совершенен, и сейчас в нем царила совершенная, никем и ничем не нарушаемая тишина. И Брук чувствовала себя одинокой без Хэпа. Она прошлась по комнатам. Везде одно и то же - идеальный порядок и тишина. «Хоть бы уж Тайлер был здесь», - подумала Брук и сама испугалась подобных мыслей.

К ней никто не приходил - кроме горничной, убирать в доме. Брук разговаривала с Кэндис и Амандой по телефону каждый день, иногда по нескольку раз в день. Однако большую часть дня она проводила в полном одиночестве и мучительно пыталась понять, что именно она должна сказать Хэпу, чтобы убедить его в том, что она его любит и доверяет ему. Иногда ее охватывал гнев, и тогда она даже сердилась на Хэпа. Чего он, интересно, от нее хочет? Чтобы она привезла свою мамочку познакомиться с ним? Или он хочет со вершить романтическое путешествие в места ее детства - на стоянку трейлеров, в ту развалюху, что служила ей домом? Этого не будет никогда!

Потом Брук вспомнила об одной вещи, которую не доставала очень и очень давно. Она пошла в спальню и, встав на колени, вытащила из-под кровати сундучок. Брук села и погладила потертые бока. Когда мама купила его своей дочке, девочка была вне себя от счастья. Этот сундучок стал символом всех замечательных вещей и событий, которые ждали ее впереди. И напоминанием о том, сколько всего она должна оставить позади. Брук и в колледж поехала со своим сундучком.