Любви навстречу

– Нет. – Аманда села на постели. – Я привязала их к веткам грушевого дерева, которое растет под окном квартиры моего бывшего мужа. Это был акт мести. И вот теперь, когда я душу готова продать за один-единственный презерватив, у меня его нет!

Хантер присел на край кровати.

– Похоже, за всем этим скрывается замечательная история, – сказал он. – И как-нибудь ты мне ее обязательно расскажешь. – Он встал и потянулся за джинсами. Аманда провожала его Тоскливым взглядом, когда он шел к двери. – А сейчас я проверю отделение для перчаток в своей машине, бумажник и все остальные места, где мог заваляться хоть один чертов презерватив.

Аманда сидела неподвижно. Еще минуту назад она была па пике счастья, а теперь к горлу подкатывался истеричный смех: ситуация оказалась неожиданной, и она не знала, что делать, думать и чувствовать. Она тоскливо смотрела, как Хантер идет к двери. Он обернулся на пороге. Увидев выражение ее лица, быстро вернулся к кровати, приподнял ее подбородок и заглянул в глаза.

– Сиди здесь и не шевелись, – приказал он. – Если ничего не найду в машине, то доеду до аптеки Крогера на Аппер-родуэлл. Они работают круглосуточно.

Он поцеловал Аманду, и этот поцелуй согрел женщину обещанием тепла и удовольствия.

– Я вернусь, и мы начнем все сначала. Жди и скучай без меня.

И он рванулся к двери.

Глава 25

– Он вернулся? – спросила Кэндис замирающим голосом, Был воскресный день, и к торговому павильончику с бургерами, где хозяйничали три подруги, выстроилась очередь. Но Кэндис решительно повернулась к окошку спиной и ждала ответа Аманды.

Аманда кивнула и покраснела. Брук ухмыльнулась. Она заметила, что сегодня Аманда краснеет часто и легко – как девушка в период щенячьей влюбленности.

– Ой, смотри, как она покраснела, – захихикала Кэндис, которая тоже заметила состояние подруги. – Спорю, Хантер Джеймс оказался хорош в постели.

Аманда опять кивнула, чувствуя, как горят щеки.

– Давайте-ка я встану к прилавку. – Брук решительно отодвинула Кэндис от окошка. – Чувствую, сейчас Вы перейдете к обсуждению деталей и торговля замрет окончательно.

Она с улыбкой взяла доллар из кулачка малышки, стоявшей во главе очереди, и протянула той вожделенный чай со льдом.

– Но говорите так, чтобы я слышала, – сказала она через плечо. – Я не хочу ничего пропустить.

– Нет-нет, я не буду рассказывать подробностей, – воскликнула Аманда. – Может, я старомодна, но пусть это останется между нами.

– Ну а что было самое лучшее? – не отставала Кэндис. Брук обернулась за бургером и увидела мечтательную улыбку на лице Аманды.

– Все было лучшее, – вздохнув, сказала она. – Просто так замечательно, что нет слов.

Она схватила пачку бумаги и принялась обмахиваться, чувствуя, что щеки все еще пылают девичьим румянцем.

– Что-то тут жарко сегодня. Или это климакс подкрадывается? Говорят, в это время женщину то и дело кидает в жар.

– Не говори глупостей, – хмыкнула Кэндис. – Я знаю массу женщин, у которых уже наступила менопауза, и ни одна из них не выглядит такой же счастливой, как ты. – Тут Кэндис почувствовала, как ее собственные щеки вспыхнули. Она схватила бумагу и принялась обмахиваться. – Впрочем, последнее время я сама подумываю: не начинается ли у меня климакс. Хотя рановато, но кто знает! Мое тело как-то странно себя ведет.

С поля донесся многоголосый крик, и все три женщины устремились к окну.

– Кто-нибудь видит, что там происходит? – нетерпеливо спросила Аманда. – Мне кажется, я слышала имя Уайатта.

– Ничего не видно… но вот идет Тайлер. – Брук нахмурилась. Ей самой было неприятно то чувство страха и дискомфорта, которое вызывал в ней приближающийся мальчик. Сейчас все повторится, как всегда, – она будет ласковой и улыбчивой, а он все равно станет воспринимать каждое ее слово как оскорбление.

– Привет, Тай, – сказала Брук, взяв себя в руки и улыбаясь как можно приветливее.

– Здравствуйте, миссис Шеридан… – Мальчик улыбался, но смотрел мимо мачехи на Аманду.

Брук закусила губы, чтобы не расплакаться. Ну, за что он ее так?

Аманда поздоровалась с мальчишкой, потом сделала шаг в сторону и, развернув к себе Брук, быстро сказала:

– Урок первый для женщины, которая живет в пригороде и является матерью – не важно, родной или приемной. Не позволяй ему так обращаться с собой. Поняла? Ты этого не заслужила. Не позволяй оскорблять себя! – Она сжала плечи Брук, ободряюще улыбнулась и отошла в глубь палатки, оставив ее один на один с подростком.

– Я согласна, – подала голос Кэндис. – Если маленький поросенок обращается с тобой как с ведьмой, то ты можешь доставить себе удовольствие и стать именно такой. Пусть кушает то, что заказал.

С этими словами она отошла к Столу в задней части павильона и принялась помогать Аманде.

Брук выпрямила спину и расправила плечи. Подруги правы. Она терпела и помалкивала достаточно долго, надеясь, что такая политика даст свои результаты и постепенно отношения с Тайлером наладятся. Но ничего подобного не случилось, а значит, миролюбивая тактика не работает и ее надо сменить на другую. Пришло время высказаться.