Любовь Жигана

Он хорошо понял, что его жесткое волевое лицо для многих из тех, кто вставал на его пути, было чем-то вроде визитной карточки. По лицу отчетливо читались черты характера. Особенно – ярко выраженное стремление побеждать противника, неумение отступать и уступать.

Человек, смотрящий из квадрата зеркала, подрагивающего в руке Сержа, был намного мягче, чем Жиган.

Как ни пытался Константин понять, что же именно сделал Серж с его лицом, но так и не сумел этого определить. Он не видел ни одного шва на этом новом лице, и тем не менее оно было совершенно другим, чем его прежнее.

Константин тяжело поднял руку и хотел коснуться своей щеки. Серж едва успел поймать руку на полпути к лицу.

– Не так скоро, дорогой мой, – сказал он. – Не спешите. Пару дней вам придется верить только глазам и не пытаться проверить свое ощущение с помощью осязания. Поверьте мне на слово – это вам не снится и не мерещится. Это на самом деле ваше новое лицо.

Серж убрал зеркало и довольно улыбнулся. Он, кажется, мог чувствовать себя спокойным. Он был удовлетворен реакцией Константина.

– Вам понравилось? – все же спросил он, хотя и понимал, что не надо об этом говорить, что он в чем-то проигрывает, спрашивая. Нужно бы проявить побольше выдержки и сдержанности, но сил на это у него не хватало.

– Не знаю… – пробормотал Константин. Он и в самом деле еще не мог этого понять.

Он ухватился руками за края стола, тяжело поднялся и сел. Простыня упала, обнажив грудь. Грудные мышцы рельефно напряглись, и Серж испытал легкий трепет при виде его мускулатуры, хотя и презирал себя за смятение, которое им овладело при мысли о физических возможностях этого человека.

– Дай мне фотографию, – сказал Константин с напряжением в голосе.

Серж протянул ему снимок, сделанный с помощью «Полароида» накануне операции.

Константин взял фотографию и долго вглядывался в нее. Потом он посмотрел на Сержа и нетерпеливо, резко потребовал:

– Зеркало! Дай зеркало!

Несколько раз он переводил глаза со снимка на зеркало и обратно. Серж перестал понимать, что творится в голове Константина.

«Неужели этому идиоту не нравится, что я с ним сделал? – подумал Серж. – Мне нравится и даже очень, а ему, видите ли, – нет!»

– Не похож! – подтвердил, наконец, свое первое впечатление Константин. – Совсем не похож. Это – другой человек.

Он попробовал улыбнуться, но, к его удивлению, это не получилось. Мышцы лица как будто спали и не желали просыпаться, как он их ни напрягал. У Константина даже возникло желание помочь своему лицу руками – раздвинуть губы в улыбку. Вместо улыбки у него вышло что-то, лишь отдаленно напоминающее легкую гримасу.

Серж, видя, что Константин, сделав это открытие, испытывает легкую панику, торопливо, может быть, даже несколько суетливо, поспешил пояснить:

– Это временно. Пройдет через пару дней. Обычное послеоперационное оцепенение мышц. Я просто забыл предупредить…

Сказав это, Серж почувствовал, что ему противно за эту суетливость. Разве так ведут себя настоящие гении? Гений в любой ситуации должен знать себе цену и не прогибаться ни перед кем.

Константин встал. Серж тут же метнул быстрый взгляд на скальпель. Все рассуждения о том, как подобает вести себя гениям, сразу же вылетели у него из головы, и он спросил встревоженно:

– Это то, чего ты хотел, не правда ли? Я выполнил условия нашего договора.

– Я тоже их выполню, – ответил Константин. – Можешь не беспокоиться.

– Пару дней я, конечно, могу подождать, – тут же воскликнул Серж, голос которого дрожал от радостного возбуждения. – Но, боюсь, больше не выдержу. Дня через два мы отправимся «в закрома», как говаривал один весьма известный господин, – за деньгами?

Константин посмотрел на Сержа и вдруг засмеялся жутким смехом. Мышцы его лица оставались неподвижными, он даже не улыбался, но – смеялся. Смеялся из-под непроницаемой маски.

Все еще смеясь, Константин взял фотографию, чиркнул зажигалкой и поднес язычок пламени к углу снимка. Фотографическая бумага горела плохо, Константин смотрел, как черты его прежнего лица постепенно исчезают в пламени. Уголок обугленной фотографии и горстка пепла – все, что осталось от прежнего Жигана, от Константина Панфилова. Все! Наконец-то он навсегда расстался со своим прошлым.

Серж смотрел на него напряженным взглядом, думая о том, что ему удалось самое трудное – изменить божий замысел. И получилось очень неплохо – не хуже, чем было скроено богом. Это была редкая творческая удача Сержа, и он уже гордился ею, как одним из очень важных для себя достижений.

Наконец Константин перестал издавать хриплые звуки, которые не могли быть не чем иным, кроме смеха, и от которых ему самому стало жутковато, и сказал:

– Деньги ты получишь сейчас… Я не люблю тянуть с делами.

Панфилов вышел из «операционной» в соседнюю комнату, где на кресле лежала его рубашка, часы, джинсы.

Он нагнулся и поднял с пола «дипломат». Положив его на кресло, он щелкнул замками и приподнял крышку.

Серж увидел, что «дипломат» доверху, как ему показалось, набит долларами.