Любовь со второго взгляда

— Чувак, с ними всегда все сложно. Женщины так и норовят выведать, что у тебя на уме, а потом, в подходящий для них момент, используют это, чтобы распять тебя.

— Тяжелый разрыв с этой-как-ее-там?

— Просто братский совет. Я никогда еще не встречал женщины, которая не мечтала бы добраться до двух вещей — твоего банковского счета и твоих темных секретов.

— Только не Сибилла. — Ник откинулся в кресле, не отрывая взгляда от телефона. — Она хочет оставить Холл открытым для туристов и чтобы я больше времени уделял деду.

— Ох, чувак, это еще хуже. Она уже управляет тобой.

Ник нахмурился.

— Ничего подобного. И вообще, с ней все сложно… У нее ведь есть дочь.

— Да ну? А няня у малышки есть?

— Даже если бы у нее были на это средства, она бы не стала нанимать няню. Она какая-то очень… домашняя, что ли… Зачем я вообще тебе все это рассказываю?

— Так-так, давай-ка разберемся. Сколько ты ее знаешь?

— Сорок восемь часов.

— Так долго? — глумливо изумился Саша.

Достаточно, чтобы узнать историю ее жизни, за одну ночь познать ее восхитительное тело, оказаться здесь, на яхте, в тысячах километров от нее и осознать, что не в состоянии перестать думать о ней.

Он залпом допил виски.

— А почему бы тебе не перестать впустую тратить время и не устроить ей небольшой приятный отпуск? Может, ей хочется отвлечься от своей рутины? Папа ее ребенка не маячит на горизонте?

— Она вдова.

— Тогда вообще проблем не вижу. Но если тебе это досаждает, я могу дать тебе номер какой-нибудь красотки из моих знакомых. Отвлечешься, развлечешься.

— Правда? — Ник скептически приподнял бровь. — Занимаешься сводничеством? Очень мило.

Нет, он не нуждается в советах брата, личная жизнь которого — настоящая катастрофа. Сплошные вечеринки да легкомысленные красотки…

Может, все-таки правильно держаться от нее подальше? Ей нужен мужчина, который будет находиться рядом с ней каждый день… а не тот, который не может как следует устроить собственную жизнь. Да и вообще, будь жив ее недалекий муженек, этот Саймон, на него, Ника, Сибилла даже не взглянула бы. Она ведь порядочная женщина…

Хотя, сказать по правде, Саймон не оставил ей ни гроша. И коттедж ей теперь приходится арендовать.

Ник нахмурился. А ведь он может избавить ее от этого финансового бремени — платы за жилье. Если бы они, например, встречались…

Нет, Сибилла не примет от него такую помощь. Надо начать с чего-то попроще. С чего-то насущного. Да вот хотя бы с ее дурацкой кровати!

Он все же прочел ее сообщение: «Могу я получить четкий ответ на вопрос — закрывать ли нам западное крыло дома? Сиб».

Да уж, романтики и в помине нет.

Он хмыкнул и быстро набрал ответ: «Нет, душечка».

«Нет, душечка»?

Сибилла стояла около кухонной раковины и читала сообщение на телефоне.

Прошла неделя с тех пор, как Ник вихрем ворвался в ее жизнь, подарил ей умопомрачительную ночь страсти и нежности, невольно поставив крест на любых интимных отношениях, которые могли бы быть у нее в будущем, и оставил ее с растревоженным сердцем.

Прошлым вечером за просмотром старого черно-белого фильма, потягивая из бокала красное вино и лакомясь шоколадом, Сибилла наконец набралась смелости написать Нику. Конечно, возможно, лучше было бы позвонить, но… Следя за развитием событий на экране, она старалась не представлять: вот он получил сообщение и удивленно смотрит на телефон с мыслью «Сибилла? Кто это?»

А потом на экране ее телефона высветилось: «Нет, душечка»… Переведя дух от волнения, она вдруг с разочарованием осознала, что ожидала большего: он всего лишь ответил на ее вопрос относительно экскурсий по дому по вторникам, но оставил ее в неведении о том, хочет ли снова ее увидеть.

Сибилла сунула телефон в карман и с досадой взглянула на раковину: из сливного отверстия с угрожающей скоростью поднималась грязная вода. Засор…

Она стянула резиновые перчатки, взяла ноутбук и набрала в поисковой строке: «Николай Воронов». Хотя собиралась выяснить совершенно другое — как устранить засор в раковине. На экране появились фотографии Ника: на каждой он одет с иголочки, рядом — гламурные красотки с томным взглядом. Настоящий светский лев.

Она нетерпеливо закрыла вкладку с запросом «Ник Воронов» и набрала куда более прозаическое: «Как устранить засор». Надо решать насущные проблемы — никуда не денешься.

Выбрав подходящее видео, принялась открывать кухонные ящики в поисках гаечного ключа, которым ее снабдил свекор на случай таких вот аварий. В самом деле, зачем платить водопроводчику, когда она, независимая и самостоятельная женщина, может попробовать решить проблему сама, руководствуясь видео из Интернета?

Забравшись под раковину, она принялась за дело. Но тут в кухне раздался звонкий голосок Флер:

— Мама! Мамочка!

Сибилла высунулась из-под раковины:

— Что, моя хорошая?

— У нас в саду опять стоит великан!

А что? Было бы здорово.

— В самом деле? Как думаешь, чего ему надо?

— Пойду и узнаю! — сообщила неугомонная дочурка.

В другой раз Сибилла поддержала бы игру Флер, но энергичный мужчина на экране приступил к ликвидации засора в ванной, к тому же через сорок минут у нее назначена встреча с Катериной.