Любовь с первой строчки (СИ)

И вот мы вместе, все страхи и сомнения позади. Чулаки называет адреса, я послушно направляю машину по назначению, и мы с головой окунаемся в яркий, суматошный день, в лабиринты проспектов и переулков, снисходительно и высокомерно взирающего на суетное мельтешение, - блистательного города. Мы рано освободились, и я тут же предложила:

- Давайте покатаемся на катере по Неве, или погуляем по Петропавловке.

- У меня час свободного времени, - ответил писатель.

Подъехали к Кронверке. Припарковались недалеко от Иоанновского моста и маленькой пристани, где причаливали и отчаливали катера, в воде плескалось солнце, на противоположном берегу загорали бледные горожане, а часы на башне Петропавловского собора играли мелодии каждые пятнадцать минут.

- Мы будем гулять без всякой цели, есть мороженое и кататься на водном трамвайчике!

Мое настроение передалось Михаилу Михайловичу, напряжение прошло, его взгляд потеплел. Купив мороженое, стали ждать катер, который пришел почти сразу. Не знаю, как Чулаки, но я чувствовала себя хозяйкой города, обладательницей всех этих несметных сокровищ: гранитных парапетов, изысканных фонарей, сказочных мостиков; это о моих владениях, каналах и реках, набережных и дворцах, - заученно чеканила нам гид. Я все время обращалась к Чулаки: "Правильно она рассказывает?" "Да, - кивал он головой, - но у нее слишком мало времени на исторические подробности". А еще я вся перепачкалась в мороженом, и Чулаки пришлось оттирать салфеткой мои щеки. После прогулки писатель поделился со мной воспоминаниями о том времени, когда он был юным, и когда девушку, кроме как в кинотеатр повести было некуда, - дома - родители, в гостиницу - не пускали, а ночные прогулки на корабликах были доступны всем. "И вы катались с девушками всю ночь?" "Да, всю ночь"

Встречаемся вновь недели через две. За это время я прочитала несколько книг Владимира Крупина, взятых в библиотеке, и журнал "Москва" с повестью о Великорецком Крестнном ходе. Тут же, в журнале, наткнулась на странную вещь и очень ею прониклась. Повесть называлась так: "Русская странница Дарьюшка. Рассказ с ее слов". Никогда раньше я не читала ничего подобного. Речь шла о православной русской женщине, вручившей свою жизнь и судьбу воле Божьей; нищей страннице, не имевшей ни крова, ни денег, ни вещей, бродившей по Святым местам с одной лишь котомочкой, в которой лежали иконы. Много чудес случалось с Дарьюшкой, много встречалось опасностей, из которых обычному смертному выбраться было бы невозможно. Однажды - она оказалась в рабстве у жестокой Трифоновны, которая отняла ее документы, заставила работать без отдыха, за малейшую провинность выгоняла на холод. Странница голодала, чтоб не замерзнуть, - спала с собаками. А однажды - она заплутала в лесу, иззябшая, промокшая вышла к костру, вокруг которого грелись разбойники. Душегубы надумали убить паломницу (быть может даже съесть), но в последний момент главарю привиделся образ своей старенькой матери, и, оттолкнув убивцев, он приказал отпустить паломницу по-добру по-здорову.

Поразить читателя литературными произведениями, даже самыми талантливыми, правдивыми в наше искушенное время, - почти невозможно, кажется, рассказано и написано обо всем на свете, но при первой же встрече мне удалось заинтересовать писателя бесхитростным повествованием маленькой, безграмотной женщины, в одиночестве бродившей по краю неба и земли.

- Должно быть, Новодевичий и ее могила где-то на Васильевском. Поможете отыскать, Михаил Михайлович?

Чулаки промолчал, но не стал возражать, когда я направила машину к Смоленскому кладбищу. Мы припарковались на небольшой площади возле арочных ворот и пошли к церкви. Чулаки ушел бродить среди могил и замшелых надгробий, иногда останавливаясь и читая на них надписи, а я поспешила обратиться к священнику.

- Очень много монастырей разрушено, и, очевидно Новодевичий принадлежит к их числу. - сказал седовласый старец в черной рясе.

Дошли мы и до часовни Святой Ксении Петербургской. Михаил Михайлович снова отказался идти внутрь, а я тихонько спросила служащую, пожилую даму в платочке, с отрешенным лицом гасившую кончиками пальцев огарки свечей, не знает ли она Новодевичьего монастыря? Дама так же отрешенно пожала плечами, а я поставила свечку, и быстро вышла из часовни.

В мужском монастыре подворья Оптиной пустыни, что на набережной Лейтенанта Шмидта шла реставрация. Пусто, гулко, пахнет краской и белилами, стены опутаны лесами. Окрыленная надеждой, кинулась к батюшке, солидному, вальяжному, с седой бородой, - вот кто мне обязательно поможет! - но снова не услышала ничего конкретного. На всякий случай купила брошюру о разрушенных храмах Петербурга, и выйдя на улицу, взяла Михаила Михайловича за руку, чтоб потянуть за собой внутрь собора:

- Давайте зайдем и посмотрим, ведь отремонтируют, все закрасят и мы не увидим подлинной красоты.