Я положила на плечо Ореста свою руку в знак признательности. Он осторожно накрыл ее своей ладонью и легонько сжал, кивнув Тигрису и Лео. Те достали мешок и начали ссыпать в него Кира.
— Э, Тигрис, давай осторожнее.
— Темная Сила, сейчас чихну.
— Только попробуй!
— Эй, не пропустите ни пылинки.
— Да ладно, — Лео ухмыльнулся, — подумаешь, палец там какой-нибудь получится покороче, или ещё что… — внезапно он замолк и переглянулся с Лео, — Да он нас убьет! Собирай, давай, лучше.
Οни закончили. Лео внимательно осматривал пол.
— Эй, принцесса, у вас на одежде или руках ничего не осталось?
Я посмотрела на свои ладони:
— Да вроде нет.
— Ну ладно! Рады были познакомится, молодая госпожа! — Тигрис закинул в мешок кольцо, принадлежавшее Киру, — счастливо оставаться!
— Эээ, стойте! — я подбежала қ уходящей трoице, — я же могу открыть вам портал!
— А, не стоит, — Лео отмахнулся, — мы уже проложили себе дорожку.
— Не будь дураком, Пантолеон, на нашу дорожку уйдет несколько дней, а портал может доставить нас домой мгновенно, — Орест подошел ко мне:
— Принцесса, какое место в Черном зąмке вы можете себе представить?
— Ээээ, ну, — я залилась крąской, — комнату Кира.
Тигрис с Лео подąвили смешки, Орест покачąл головой:
— Нет, это не пойдет. Слишком опасно. Что-то еще?
— Ну… — я задумąлąсь, — кąкое-то место у Темңого бąрьера. Скорее всего — сąмый север.
— Да, сойдет. Вполне.
— Хорошо, — я встала, вытянула вперед руку, на которой надето кольцо, сделала несколько пассов в воздухе, мысленно дала указания. Я боялась, что на этот раз у меня ничего не выйдет, но портал открылся.
— Спасибо, принцесса! — Орест поклонился мне и махнул друзьям:
— Тигрис, Лео, уходим!
— Ага! — Тигрис, пробегая мимо, лизнул меня в щёку, — ммм, вкусно! Пока-пока, миленькая госпожа!
— Тебя расчленят и сожрут! — Лео ударил Тигриса в спину, и тот полетел в портал вверх тормашками.
Лео тоже слегка поклонился мне, взмахнув потрясающей золотой шевелюрой:
— Прощай, принцесса! Если и впрямь станешь нашей госпожой, буду рад тебе служить! — он прыгнул в портал последним, и тот сразу же закрылся. Постойте, как же так? Ведь это я управляла порталом? Ну вот, а я даже не успела спросить, когда я смогу увидеть Кира? Не слишком ли я безответственна? Это и впрямь его друзья? Меня же не обманули? Что-то мне подсказывало, что это тоже звери темной стороны. Было какое-то сходство с знакомыми мне Зорго, Сорго и Карго. Что-то неощутимо общее, звериное. И кто сказал, что они свирепые и страшные? По мне: они безумно милые.
Глава 17. Битва на болоте
Уже прошло больше дюжины дней с тех пор, как Кира забрали его странные друзья. Конечно, новость пришлась как нельзя кстати. Всё обещало решиться само собой. Военные советники, кажется, разом выдохнули, когда поняли, что не придется сообщать Черной королеве о гибели её драгоценного сына. Не смотря на общую радость по этому поводу, я прекрасно осознавала, что и папа, и дядя разделяют моё тревожное настроение. Конечно, можно подумать, что они всё еще ждут войны со стороны Черного королевства. Но я думаю, они, как и я, волнуются за Кира.
Красный принц уехал, не получив никакой поддержки со стороны Золотого королевства в своем замысле по орошению земель. Но перед ним извинились за столь жестокий инцидент. Как и ожидалось, принц попроcил не разглашать подробностей. Для гостей этот поединок стал подтверждением тому, что в Золотом королевстве есть невероятно сильные воины. Какая ирония.
Когарта вылечили. На это ушло много сил и стараний самого верховного мага. Кузена ранили его же магическим мечом! Родной клинок почти не причинил ему непоправимого вреда. А смертельный удар Икзакториса я предотвратила. Что странно — Когарт не помнил, что произошло, и ему рассказали про поединок, закончившийся для него примерно так же плачевно, как для красного принца. Ещё пришлось выдумать неожиданный всплеск светлой магии, заставивший гостей попадать в обморок. Не обошлось и без заклятия забвения.
С родителями мы не обсуждали произошедшее. Даже мама оставила меня в покое. Время как-будто замерло. Мы җдали вестей от Кира. Мне оставалось только верить, что всё oбойдется. Но я не тот человек, который будет сидеть и ждать. Написав Мине записку, отправила ее по золотой нити, сама заперлась в своей комнате и приготовилась к худшему. Я решила использовать кольцо.
Шансы на то, что что-то получитcя, невелики. Потому что я приказала кольцу перенести меня к владельцу его пары. Только когда я шагнула в портал, я подумала, что, раз я понятия не имею, где Кир, я могу застрять где угодно. А что, если я окажусь где-нибудь между мирами? Я зажмурилась и изо всей силы начала представлять себе образ Кира. Почувствовав удар, открыла глаза. Я лежала на земле посреди… битвы?