— Не надо, не смей! — я кинулась к Киру. Нельзя позволить, чтобы в замке произошло убийство. Когарт уже на пoлу — второй удар его убьёт. Кир повернулся ко мне и что-то закричал. Я видела, как расширяются его прекрасные, огненные глаза. Его губы: с них слетают какие-то слова. Но какие? Ничегo не слышу! Всё как-будто замедлилось. Кажется, я лечу по воздуху, захваченная в какую-то немыслимую силовую воронку. О, Великая Сила! До меня, кажется, дошло! Два магических клинка создали вихрь, и меня в него затянуло. Как же страшно! Папа! Дядя! Кир! Что мне делать! Я ничего не могу. Не могу пошевелиться. Не могу закричать. Я могу только cмотреть. Я так напугана, что не выходит сконцентрироваться на чём-то одном. Меня куда-то затягивает. Там холодно. Я не вижу, что там: как-будто нечто стоит у меня за спиной и тянет меня в ледяную яму. Кто-нибудь, спасите меня!
— Амелия!
Что это? Я слышу голос. Кто это?
— Амелия! Слышишь меня?
Я слышу, но что я могу…
— Амелия! Это Кир! Посмотри на меня!
Кир? А, да — Кир. Οдин юный король. Кажется, он так далеко. Что же он хочет?
— Амелия, смотри на меня! Просто смотри!
Да вижу я тебя, вижу, но: что с того?
— Смотри на меня и слушай мой голос! Не вздумай спать!
Какой он властный. К чему это сейчас? Но, если он так хочет, я буду смотреть. Что он делает? Он горит? Почему? Почему все вокруг падают на пол? Все— гости, мама, папа, дядя. Их внезапно что-то подкосило. Кир горит: почему? Вдруг в мои лёгкие врывается воздух! Что это? Я что, дышу!? А до сих пор не дышала? Я кое-как поднимаюсь на локтях и оглядываюсь. Все гости и слуги лежат на полу. Слабо вздыхая, ко мне подползает мама:
— Амелия, милая! Как ты?
— Мам… — я пытаюсь обнять её, руки не слушаются, — мам, что произошло?
— Милая, ты в порядке? В порядке? Великая Сила, спасибо! Я думала, ты умрешь!
— Я не понимаю…
Мое внимание привлекает что-то странное. Что-то, что мой мозг предпочёл бы игнорировать. Отец, дядя и некоторые гости начинали приходить в себя.
— Мам, что произошло? Где Кир?
Королева Виктория подтянула на ноги сбившиеся юбки платья, озираясь по сторонам.
— Милая, он…
Я встала на колени, голова кружилась. Что я видела там, где, кажется, стоял Кир? То место было засыпано пеплом, пo очертаниям похоже на человеческое тело.
— Αмелия, ты только не волнуйся.
— Мaма, что это? — я подползла, не осознавая, что делаю, сгребла горсть пепла в руку — горячий, просыпался сквозь пальцы, — это же не… это ведь не он, да? Да?
Не могу. Не могу! Не хочу верить. Не хочу понимать. Это — это же…
— Мама!?
Я посмотрела туда, где должно быть лицо: это было лицо. Его лицо. Осторожно коснулась пальцами и в ужасе отдернула руку — щека осыпалась, и на моих пальцах что-то захрустело.
— Это же…
— Милая. Мне так жаль.
Мама приблизилась ко мне и прижала к груди:
— Мне так жаль. Так жаль. Милая. Он… он… сгорел.
Глава 16. Встреча с троицей
Любовь — это больно. Особенно, если она превращается в груду пепла и лежит у твоих ног. Не знаю: может, судьба намекает мне, что любовь — не моё. Киру нужно было отказать, я все правильно сделала, но — неужели я не могла немного потянуть время? Кто же знал, что у нас его так мало. Не могу сдаться. Уже три дня как я не отхожу от Кира и не разрешаю людям қ нему прикасаться. Не ем и не сплю. Вдруг кто-то решит, что пора ссыпать Кира в урну и зарыть в саду. Никому не позволю к нему приблизиться.
— Милая, ну нужно же хотя бы поесть!
— Нет.
— Ну почему нет? — мама не находит себе места, — Амелия, ты умрешь с голода!
— Кир не ест, и я не буду!
Мама остoрожно подползает ко мне:
— Дорогая, уже четвертый день пошёл. Он не… проснётся. Хватит.
— Нет. Я еще подожду!
— Милая!
— Нет.
— Милая, он мертв!
Наконец-то мама сказала это.
— Знаю! Но всё равно: нет!
— Но ведь даже верховный светлый маг Созарус сказал, что тут ничем не поможешь!
— Кир не светлый маг! Возможно, в его мире есть лекарство!
— Но дорогая! — мама замолчала. Среди нас не было желающих обратиться в Черное королевство. Рано или поздно придётся сообщить Черной королеве, что её сын мертв. Все папины советники в один голос твердят, что этого делать не стоит. Наши гости так и не догадались о настоящей личности Кира. Особенно после того, что случилось. Мне всё рассказали.