Любовь по соседству

С милой улыбкой она катит кресло к заднему двору. Я чувствую, как Ашер прижимает меня к себе и бормочет:

— Готова?

Не оглядываясь на него, я киваю и иду к раздвижной двери. Я глубоко вздыхаю, чтобы успокоиться, и открываю дверь. Все смотрят на нас. Я выхожу и говорю:

— Привет, ребята.

Улыбающийся Макс встает первым и захватывает меня в озорное и очень интимное объятие. Зная, что Эш, вероятно, хмурится позади меня, я смущенно усмехаюсь. Когда рука Макса доходит до моей задницы и сжимает, я не могу больше сдерживать мой смех. Он вырывается из меня, и я крепко обнимаю за шею Макса, зная, что это объятие станет последним в своем роде. Немного отстранившись от Макса, я чмокаю его в губы и говорю:

— Ты же знаешь, что я люблю тебя, верно?

Макс дарит мне потрясающую улыбку. Его янтарные глаза сверкают, и он говорит:

— О, черт возьми, да. Я тоже тебя люблю, бу.

Отпустив его, я двигаюсь вокруг стола, обнимаю и целую всех в приветствии, хотя я видела Тину меньше часа назад, но я так люблю их всех прямо сейчас, что мне нужен контакт со всеми. Когда я приближаюсь к Нику, его глаза подозрительно сужаются. Внезапно в панике, я наклоняюсь и целую его в губы. Я отступаю от него и говорю слишком громко:

— Я тоже тебя люблю, Ник.

Ник широко улыбается, сверкая ямочками.

«Какого хрена ты творишь?»

Я и понятия не имею, мозг. Просто подыграй.

Понимая, что пропустила Ловкача, я подхожу к нему, и его глаза расширяются. Я хватаю его за щеки, тяну вперед и оставляю поцелуй и на его губах. Я объявляю немного драматично:

— Я люблю всех вас. Очень.

Разворачиваюсь к Эшу, и между нами происходит безмолвный разговор.

Он прищуривается.

«Какого хрена ты делаешь?»

Мои глаза расширяются, и я играю с моим обручальным кольцом. О, боже, я так плоха во всем этом.

Он склоняет голову набок.

«Подойди сюда, девочка».

Садясь на свободное место рядом с Ником, я осторожно качаю головой.

«Давай, приятель».

Эш опускает подбородок и кладет обе руки на бедра. Я знаю, что он близок к тому, чтобы стать пещерным человеком рядом со мной, но он как-то держится. Он оглядывает сидящих и говорит:

— Готов поспорить, вам интересно, почему я собрал вас всех здесь сегодня.

Лола смотрит на Эша и усмехается:

— Это на повестке дня, Дух.

Мими смеется и смотрит на Лолу.

— Да-да! Главная интрига дня! Будто какой-то зловещий план.

Тина хихикает и шепчет:

— Извини, Дух, но это так.

Они все оглядываются друга на друга, улыбаясь, как кучка дураков, и я так нервничаю, что выговариваю:

— Пожалуйста, продолжайте, Доктор Зло.

Все за столом взрываются смехом. Я поднимаю голову, и даже Эш теряет свой серьезный настрой. Мы все смеемся до слез, и я так рада, что сегодня все идет так. Я предпочитаю смех, чем слезы, в любую день недели. Когда станет ясно, что мы не собираемся прекращать наши хихиканья, Эш громко говорит:

— Я женился два дня назад.

Все разговоры резко смолкают.

Никто не говорит ни слова какое-то время. Я почти уверена, что слышу сверчков, щебечущих на заднем плане.

Эш объясняет:

— Девушка, о которой рассказывал вам, та самая, с кем я встречался… я понял, что тоже ее люблю и не хочу быть без нее, поэтому я сделал предложение, и мы поженились в тот же день.

Я оглядываюсь вокруг стола, и вижу, что почти все пялятся на Эша. Только Мими и Ник смотрят на меня и разглядывают. Тина восклицает:

— Дух, дорогой! Замечательно! Кто она?

Эш переминается с ноги на ногу, и я улыбаюсь его внезапной нервозности. Он откашливается и признается:

— Ну, она здесь... прямо сейчас.

Лола слегка хмурится, когда тихо говорит:

— Хорошо. Приведи ее, чтобы мы могли встретить счастливицу.

Ловкач восклицает:

— Черт побери! — Он в шоке оглядывает сидящих и снова кричит: — Черт побери!

Эш смотрит на меня умоляюще. Я глубоко вдыхаю, поднимаюсь на ноги и направляюсь к мужу. Встаю рядом с ним и тихо говорю:

— Привет, ребята.

Тина, Лола, Ловкач и Макс — все смотрят на меня с пустыми лицами. Они не понимают.

Мими и Ник широко улыбаются. До них дошло.

Я беру Эша за руку, соединяя пальцы. Я смотрю на своего мужа с нежной улыбкой, которую он возвращает, и, вставая на цыпочки, нежно целую его в губы. Он обнимает меня, и я пробегаюсь руками вверх по его спине.

Из-за нашего поцелуя я слышу, как Тина и Лола задыхаются от явного шока.

Макс произносит медленно:

— Ни. За. Что. Бл*дь.

Ловкач снова кричит:

— Черт побери!

Когда мы отступаем друг от друга, я смотрю в глаза Ашера и чмокаю его в губы раз, два, три раза и шепчу:

— Я люблю тебя.

Он притягивает меня ближе, целует в лоб и шепчет ему:

— Самое лучшее, что когда-либо случалось со мной.

Я оглядываюсь на своих друзей.

Лола выглядит так, как будто я только что сказала ей, что в мороженом есть крэк. Тина тихонько плачет с улыбкой. Макс ухмыляется мне. Я подмигиваю ему. Он подмигивает мне. Мими целует кончики пальцев и кладет их на свое сердце, и я хочу плакать от подавляющей поддержки, которую я чувствую. Ловкач, у которого явно есть проблемы с этим, тихо говорит:

— Черт побери!