Внезапно Иден остановилась перед большим кирпичным зданием. Рядом стояло несколько человек.
Я припарковался в паре зданий от этого места.
Она сцепила руки, казалось, привычно изучая землю под ногами, и ждала.
Сердце колотилось. Мне пришлось снять пиджак, так жарко мне было.
Мне хотелось больше узнать о ее жизни, и казалось, это лучшая возможность. Появится ли возможность получше, чтобы объявиться, дать ей знать, что я приехал без ее разрешения? Вот она, лишь в нескольких метрах от меня. Смогу ли я продержаться оставшуюся часть дня на расстоянии от нее, наблюдая как сталкер, и в итоге встретиться с ней позже? Все равно окажусь в такой же сложной ситуации, как и сейчас.
Ответ казался очевидным — нужно сорвать пластырь. Проблема была в том, чтобы набраться сил
Переставляя ноги, я двигался к тому месту, где она стояла. Спиной ко мне.
С каждым шагом голос в моей голове становился все громче.
Но я не мог уйти.
Я остановился в нескольких метрах позади Иден. Люди вокруг не замечали моей внутренней борьбы. Ее волосы развевались на ветру, солнце отражалось золотом в ее прядях. Казалось нереальным видеть ее воплоти. Она была такой, какой я представлял ее. У Иден была изящная фигура, ростом немного ниже, чем я думал. Волосы почти доставали до попки. Она была так близко, что я мог вдохнуть ее запах.
Более легкого способа сделать это не будет. Сделав глубокий вдох, я заставил себя произнести ее имя.
— Иден.
Она вздрогнула всем телом от звука моего голоса. Повернулась, и я увидел, как меняется от шока до чистого ужаса выражение ее лица.
Иден сжалась. Ее лицо покраснело, она отошла на несколько шагов и откашлялась.
— Райдер…
Пока я стоял неподвижно, меня охватила смесь эмоций: чувство вины за то, что я поставил ее в такое положение, и сильное желание, потому что теперь, когда я увидел ее лично, прямо перед собой, внутри меня словно вспыхнул новый огонь. Он казался неудержимым. Как я могу уйти сейчас?
Ее губы задрожали. Я так хотел их поцеловать. Не такое приветствие я хотел от нее получить. Но это было ожидаемо.
Она все не могла подобрать слова:
— Что… Как…
— Могу я объяснить?
Иден кивнула, но чрезмерно взволнованно посмотрела на дверь здания.
— Просто… ты исчезла. Я сходил с ума от мысли, что с тобой случилось что-то плохое. Мне пришлось использовать те крохи информации о твоем местонахождении, которые у меня были, чтобы найти тебя. Но и это сработало.
Она облизнула губы.
— Что это было?
— Футболка с надписью «У Эллерби», которая была на тебе однажды.
Иден кивнула, будто уже знала, что облажалась, показав ее, хоть и мельком.
— Я запомнил это название, — продолжил я. — Я никогда не собирался влезать в твою личную жизнь. Просто воспользовался шансом и приехал сюда, потому что ты мне небезразлична. Мне нужно было знать, что ты в порядке. Пожалуйста, не надо меня ненавидеть за это.
— Я не ненавижу тебя, — прошептала она, закрыв глаза.
Иден выглядела повержено, будто все ее старания скрыть от меня свой секрет пошли коту под хвост.
Внезапно ее внимание переключилось на вход в здание. Стало ясно, что происходит, когда я увидел выходящую женщину, державшую за руку мальчика лет десяти-одиннадцати. Они направились сразу к Иден.
Все кусочки пазла начали складываться в моей голове.
Это была школа.
Она кого-то забирала.
Затем до меня дошло.
На сердце стало тяжело.
Женщина отпустила руку мальчика, вложив ее в руку Иден.
— Он хорошо себя вел. Медсестра его проверила. Мне кажется, ты правильно поступила, отправив его сюда сегодня.
— Рада слышать это. Спасибо, — ответила Иден дрожащим голосом.
— Хорошего вечера. — Затем женщина наклонилась к мальчику. — Пока, Олли.
Мальчик помахал.
— Пока.
Мне показалось, что у него на голове были швы.
Иден посмотрела на меня, пока я тупо замер на месте.
Внезапно, мальчик сказал:
— Кто здесь?
Я заметил, что он не смотрел на нее, когда говорил, просто слепо смотрел на улицу. Он также не смотрел и на меня.
Она положила руку на его плечо.
— Ты кого-то чувствуешь, да?
— Ты не двигаешься, и я чувствую чей-то запах.
Желудок перевернулся, пока я медленно его рассматривал. Спустя секунду я увидел вывеску, которую до этого не заметил.
Глава 10
Райдер посмотрел на вывеску школы. Медленно он складывал два и два.