Он хотел сказать что-то утешительное, поддержать рыжулю словами, но они так не смог правильно сформулировать мысль. Банальные сожаления казались глупыми и бессмысленными.
— Она потом еще приезжала? — глухо спросил Лекс.
Ритка кивнула.
— Только один раз. На бабушкины похороны.
Под пальто заворочался кот. Животина успела отогреться и теперь захотела есть.
— Пойдем скорее кота твоего кормить?
— Пойдем, — согласилась рыжуля, — Только это не мой кот, а твоя кошка!
— Как кошка? Как ты определила?
Девушка бросила на него лукавый взгляд.
— То есть то, что она твоя ты согласен. Да?
— И ничего я не согласен?! — возмутился Лекс, посмеиваясь, — Решила из меня кошатника сделать?
— А почему нет? С соседкой подружишься, будете вместе чай пить.
Перспектива была так себе. Ритка глянула на обреченной лицо мужчины и, звонко рассмеявшись, потащила его к дому.
Квартира встретила их непривычным, для педанта Громова беспорядком. Разбросанные вещи, грязная посуда, истоптанный в коридоре пол.
— Я не поняла, — Ритка уставилась на это безобразие, уперев руки в бока, — Это что за свинарник ты устроил?
Громов почувствовал, как против воли покраснели уши и заискивающе улыбнулся:
— Рыжуль, я ж без тебя, как без рук.
— Привык на всем готовом?! Учти — убираться будем вместе.
Мужчина с энтузиазмом покивал и, наконец, выпустил из-за пазухи животину.
Кошка при ближайшем рассмотрении была страшна, как атомная война.
Тощая, грязна, все в колтунах, непонятного серого цвета.
А еще она была очень голодная.
Молоко, что налила ей Ритка, исчезло буквально за минуту.
— Послушай, Шурик, — девушка озадаченно смотрела на пустой холодильник, — Меня не было всего два дня. Как ты успел сожрать все подчистую?
— Это не я.
— А кто?!
— Василич заезжал. Ты же знаешь, его жена одной травой кормит. Он уже подумывает развестись с ней и на тебе жениться. Но я его предупредил, что все твои котлеты исключительно мои и ничьи больше.
Рыжуля рассмеялась и достала завалявшиеся сосиски, отдавая кошке.
— А мы, что есть будем? — алкоголь выветрился из головы мужчины и желудок сразу напомнил о себе громким урчанием.
Девушка достала пакет с картошкой, воодушевленно потрясла его содержимым.
— Картошка получается у меня лучше всего! Ты помнишь?
Лекс расхохотался и тут же был отправлен в ванную — мыть кошку.
Животина оказалась на удивление сообразительной. Мужчина уже морально готовился к диким завываниям, подранным рукам, но кошка спокойно перенесла все водные процедуры и еще немного полакав молока, уселась под столом вылизываться.
— Умничка, — похвалила ее Ритка, ловко переворачивая картошку на сковороде, — Мурка. Вылитая Мурка. Как тебе твой новый хозяин?
Кошка, словно все поняла и, оторвавшись на миг от своего занятия, посмотрела на Лекса.
— Ты ей нравишься, — вынесла вердикт девушка, — Нужно завтра обязательно ей шампунь от блог купить и от глистов пролечить. Что бы потом нам с тобой не было мучительно больно.
Лекс испуганно покосился на кошку.
— Вот только этого нам не хватало!
Сам не заметил, как стал все чаще употреблять это самое «нам»
Тем временем рыжуля поставила на стол сковородку со шкварчащей картошечкой, хлеб сало и с аппетитом принялась за еду.
— Я такая голодная. Весь день сегодня не ела!
Глядя на активно уминающую картошку Ритку, он и сам присоединился к еде. Вскоре сковородка опустела, а Лекс почувствовал, что еще немного и уснет прямо здесь за столом. в
Слишком вымотался за день. Даже на душ не хватило сил.
Он просто присел на кровать, чтобы раздеться, потом прилег ненадолго и вот уже сквозь сон он слышит, как рыжуля звонит деду, предупреждая, что сегодня останется у него, моет посуду.
Утро началось довольно поздно.
По яркому свету заливающему спальню, Громов понял что проспал. В первый раз черт знает за сколько лет.
Пошарил рукой — телефона на тумбочке не оказалось.
Зато под боком нашлась теплая и сонная Ритка, что по-хозяйски забросила на него ногу. Ее дыхание едва ощутимо щекотало спину между лопатками, рождая вполне определенную мужскую реакцию на столь тесную близость любимой женщины.
Осторожно, стараясь не потревожить ее сон, Лекс повернулся, рассматривая свое чудо.
Спящая Ритка казалась еще более беззащитной, нежной и очень молоденькой. Такую девушку нужно беречь и лелеять. Хрупкий, яркий цветок. Искренняя, добрая, любящая.
Только сейчас Громов понял, как ему повезло.
Рука сама потянулась к девушке, очерчивая пальцем контур тонкого плеча. Бретелька пижамной майки спала, являя соблазнительную в своей естественности картину.
Ну, разве здесь можно удержаться и не прикоснуться к этой красоте?
Ритка завозилась и сама потянулась к нему в неосознанном жесте. Прижалась всем телом, бормоча себе под нос:
— Я еще чуть-чуть посплю…
— Спи, — хрипло ответил он, а сам прижался губами к шее, слизывая ее неповторимый аромат.
— М-м-м…