Любовь, которую стоит отдавать

мимо Скиннера и уронил к его ногам пакет. Там были сульфамидные таблетки. Позже охранник вернулся и принес известь

для борьбы с цингой. Потом последовали новые брюки и немного консервированной говядины. Через три недели Скиннер

был снова на ногах. Через три месяца его перевели на «здоровую» половину лагеря. Насколько было известно Скиннеру, он

был единственным американцем, кому удалось покинуть «нулевой барак» живым.

И все благодаря перстню. Все потому, что кто-то поверил в него.

Я знаю, о чем думают некоторые из вас. Ты смотришь на Артура со Скиннером и желаешь, чтобы твоя ситуация была

столь же простой. Скиннер умирал, но он был хорошим человеком, хорошим другом. А как верить в того, кто не такой? Как

верить в человека, который обманывает тебя, или в работника, который жульничает? Неужели любовь должна не обращать

внимания на такие вещи? Я так не думаю. Я не призываю тебя к наивности или слепоте. Я призываю тебя отдавать другим то, что Бог дал тебе.

Знаешь, Скиннер — не единственный, кому дали перстень. У тебя тоже есть перстень на пальце. Твой Небесный Отец

надел его на тебя. Иисус описал этот момент в истории о блудном сыне.

В этой притче говорится о богатом отце и своевольном сыне. Парень преждевременно берет свое наследство, отправляется в Лас-Вегас и проматывает деньги на игровые автоматы и девочек по вызову. Ты не успел еще сказать

«джекпот», а он уже банкрот. Слишком гордый, чтобы вернуться домой, он устраивается убирать конюшни на стадионе, где

проходят бега. В один прекрасный момент, когда этот парень жует овес из кормушки и думает: Не помешало бы немного

посолить,— он вдруг понимает, что с него хватит. Пора отправляться домой. У отца даже садовник лучше живет. И он

уходит, и всю дорогу репетирует свою покаянную речь.

Но отец иначе относится к ситуации. «Когда он был еще далеко, увидел его отец его». Отец ждал своего сына; все

время беспокоился за него; надеялся, что он наконец появится; и когда он показался, когда отец увидел вдали знакомую

фигуру, он «сжалился; и, побежав, пал ему на шею и целовал его».

Мы не ожидаем такой реакции. Мы ждем, что отец скрестит руки на груди и нахмурит брови. В лучшем случае

сдержанно пожмет сыну руку. Прочитает суровую лекцию. Но отец ничего такого не делает. Вместо этого он одаривает

сына. «Принесите лучшую одежду... перстень... обувь... приведите откормленного теленка и заколите: станем есть и

веселиться!» (Лк. 15:11-23). Одежда, обувь, теленок и... Видишь? Перстень.

Парень еще не успел руки помыть, а ему на палец уже надели перстень. Во времена Христа перстень был не просто

подарком, это был символ власти. Носитель перстня мог говорить от имени его дарителя.

Перстень использовался как печать, им ставили оттиски на размягченном воске, чтобы подтвердить сделку. Тот, на

ком был перстень, мог вести дела от имени давшего этот перстень.

А как бы поступил ты на месте отца? Дал бы блудному сыну право представлять себя? Доверил бы ему кредитку? Ты

дал бы ему этот перстень?

Прежде чем начать сомневаться в мудрости отца, вспомни, что в этой истории блудный сын — это ты. Когда ты

пришел домой к Богу, тебе было дано право вести дела от имени твоего Небесного Отца.

Когда ты говоришь правду, ты — посланник Бога.

Когда ты распоряжаешься посланными Им деньгами, ты — Его управляющий.

Когда ты объявляешь о прощении, ты — Его священник.

Когда ты способствуешь исцелению тела или души, ты — Его врач.

А когда ты молишься, Он слушает тебя, как отец слушает сына. В Божьем доме у тебя есть право голоса. Он вручил

тебе Свой перстень.

Более замечательным, чем этот подарок, может быть лишь факт, что Он не забрал его обратно! Разве не бывало, что

Он по праву мог сделать это?

Когда ты делал свои дела и забывал о Его делах. Когда ты лгал, а не говорил правду. Когда ты брал Его дары и

использовал их ради личной выгоды. Когда ты садился на автобус до Лас-Вегаса, очарованный миром огней, удачи и

бессонных ночей. Разве Он не мог забрать у тебя перстень? Конечно, мог. Сделал ли Он это? У тебя все еще есть Библия? Ты

все еще имеешь право молиться? У тебя пока есть деньги, которые ты можешь потратить, и навыки, которые ты можешь

применить? Значит, Он хочет, чтобы ты продолжал владеть перстнем. Похоже, Он все еще верит тебе!

36

Он от тебя не отказался. Он не отвернулся. Он не ушел. А мог бы. Многие другие именно так бы и поступили. Но не Он.

Бог верит в тебя. И, думаю я, разве ты не можешь взять частицу той веры, которой Он верит в тебя, и поделиться ею с кем-то

еще? Можешь ли ты поверить в кого-нибудь?

Вера обладает большой силой. Роберт Шуллер сказал: «Я не то, что я думаю о себе. Я не то, что ты думаешь обо мне. Я

то, что я думаю о том, что ты думаешь обо мне»24. (Возможно, тебе захочется перечитать эти слова дважды.) Правильно это

или нет, но мы смотрим на себя глазами других людей. Почаще повторяй мне, что я глуп, и я тебе поверю. Почаще повторяй

мне, что я умен, и я, опять же, поверю. Немецкий поэт Гете писал так: «Относитесь к человеку как к тому, кем он кажется, и