Любовь как образ жизни

Я не считаю, что нерелигиозные люди не могут стать по-настоящему любящими. Все люди обладают способностью любить. Но у большинства из нас стремление к самосохранению сильнее желания помогать окружающим. История человечества – тому доказательство. Лично я честно признаю, что мне потребовалась помощь Господа. Только так мне удалось сделать любовь образом жизни.

Преодоление естественного эгоизма в отношениях – сложное и долгое дело. Мои отношения с Кэролайн изменились, когда я понял, что не любил ее по-настоящему. В последующие десятилетия я постоянно учился тому, как лучше служить ей. Поверьте, мне не всегда это удавалось, но я продолжал учиться.

Когда служение другим людям становится для нас привычным, мы сразу замечаем любые отклонения от пути любви. Со временем служение начинает приносить нам радость, а отношения с другими людьми строятся на основе доброты, любви и сердечной щедрости.

Мне хотелось бы закончить эту книгу на высокой ноте. Я продолжаю жить в духе настоящей любви и наслаждаюсь гармоничными отношениями, какие мне удалось построить. В конце жизненного пути, если мне суждено уйти первым, я хочу посмотреть в глаза своей жены, улыбнуться, прижать ее ладонь к лицу и поцеловать.

Поговорим о вас

Вопросы для обсуждения и обдумывания

1. Чем, по вашему мнению, общепринятое представление о любви и «влюбленности» отличается от настоящей любви?

2. Что заставляет вас любить других людей?

3. Как эгоизм мешает вашим отношениям?

4. Трудно ли вам любить других? Если да, то в каких обстоятельствах и почему?

5. Что вы думаете о том, что борьба с эгоизмом в отношениях заставляет нас обратиться за помощью к Богу?

6. Как изменилось ваше отношение к любви и человеческим отношениям с того момента, когда вы начали читать эту книгу?

Полезные советы

1. Подумайте, какие отношения в своей жизни вам хотелось бы обогатить истинной любовью?

2. Решите, какие черты характера по-настоящему любящего человека вам надо развивать более активно. Почему вы так решили?

3. Спросите себя, готовы ли вы просить помощи у Бога, чтобы укрепить свои отношения? Почему?

Эпилог

Несколько лет назад я шел по кампусу Университета Вирджинии, где мне предстояло выступать. Проходя мимо аудитории Кэбелл-Холл, я остановился, чтобы прочитать табличку, прикрепленную к входной двери: «Ты пришел сюда, чтобы обогатить этот мир, но ты станешь беднее, если забудешь об ошибках» (Вудро Вильсон). Эти слова великолепно отражают мой подход к жизни и людям, суть которого я пытался донести до вас на страницах этой книги.

Работая над книгой, я старался помочь вам сосредоточиться на самом важном, что только есть в нашем мире, то есть на способности дарить любовь окружающим. Ничто не приносит такого глубокого удовлетворения, чем умение дарить и принимать настоящую любовь.

В начале XXI века мы столкнулись с угрозой глобального терроризма. Каждый день мы слышим о деспотах, жертвами которых каждый год становятся тысячи человек, при этом сотни тысяч оказываются в лагерях для беженцев. Преступления, совершенные под воздействием наркотиков, и стремительно распространяющиеся болезни губят жизни совсем еще молодых людей. Нестабильность брака и семейных отношений наносит миллионам людей эмоциональные травмы. Немыслимая бедность стала нормой жизни для многих стран мира.

Можно сказать, что с каждым днем наш мир становится все более мрачным. Но я хочу вам напомнить, что чем темнее сумерки, тем сильнее мы нуждаемся в свете любви. Если люди откроют силу любви в повседневной жизни, то мрак сменится светом, болезнь – исцелением, бедность – благосостоянием, а разъединенность – воссоединением. Любовь может победить, и это вовсе не благодушное преувеличение.

Я верю в то, что Альберт Швейцер был совершенно прав, когда сказал: «В одном я абсолютно уверен: по-настоящему счастливым можно быть только среди тех, кто нуждается и кому можно служить». Мне очень хочется, чтобы моя книга помогла вам стать по-настоящему любящим человеком, умеющим сделать наш мир лучше.

Примечания

Обратите внимание на то, что все приведенные в примечаниях интернет-адреса действовали на момент написания этой книги. К сожалению, я не могу гарантировать доступность и постоянство содержания этих ресурсов в настоящее время.

Глава первая ЖИЗНЬ В ЛЮБВИ ПРИНОСИТ ГЛУБОКОЕ УДОВЛЕТВОРЕНИЕ

1. Gary Chapman, The Five Love Languages (Chicago: Northfield, 1992, 1995).

2. Catherine Skipp and Arian Campo-Flores, «Beyond the Call», Newsweek (10 июля 2006 года), 71.

3. Цитируется в книге Timothy George and John Woodbridge, The Mark of Jesus (Chicago: Moody Publishers, 2005), 47–48.

Глава вторая Доброта. Открой радость жизни для других, а не для себя

1. Инаугурационная речь Джорджа Г. У. Буша, 20 января 1989 года, www.yale.edu/lawweb/avalon/ president/.navy/bush.htm.

2. См. сайт www.pointsoflight.org.