Любовь как образ жизни

Перед моим мысленным взором представали соблазнительные картины. Вот я прихожу домой после трудового дня. Жена встречает меня у дверей, обнимает и целует. Я усаживаюсь на диван, а она заканчивает готовить ужин. За ужином мы смотрим друг другу в глаза и рассказываем о том, как провели день. После ужина я помогаю жене вымыть посуду, а вечером мы занимаемся своими делами. Я сижу за столом и готовлюсь к завтрашним занятиям, а Кэролайн на диване читает интересную книгу. В половине одиннадцатого мы ложимся спать, а перед сном занимаемся любовью. Жизнь представлялась мне прекрасной.

Если вы женаты, то я уже вижу вашу улыбку. В моих словах вы узнаете себя. А может быть, вы злитесь, потому что понимаете мою наивность и обычный эгоизм. Я и подумать не мог, что моя жена представляет нашу семейную жизнь совершенно иначе.

Очень скоро мне стало ясно, что Кэролайн вовсе не горела желанием сидеть на диване с книжкой, пока я готовлюсь к занятиям. Вечером она предпочитала отправиться в торговый центр или на какое-нибудь общественное мероприятие, где можно было пообщаться с людьми. Она считала, что половина одиннадцатого – это слишком рано, чтобы ложиться спать. В это время ей хотелось читать или смотреть телевизор. Когда я видел, что она поздно вечером сидит с книгой в руках, с раздражением думал: «Почему же ты не читала, когда читал я?» Также я быстро понял, что лечь спать вместе с мужем для моей жены не является главной целью в жизни. То, что я называл «заняться любовью», для нее вовсе не было идеальным завершением прекрасного дня.

Конфликты начались очень быстро. Мы оба были поражены тем, насколько сильны в нас чувства боли и гнева по отношению друг к другу. Как могла та любовь, которую мы испытывали перед свадьбой, так быстро испариться? Мы не умели разрешать конфликты, потому что были уверены, что в нашей жизни их не будет. Поэтому мы часто ссорились, но редко мирились. Со временем я начал думать, что женился не на той женщине. Не хочу сказать, что нам было так уж плохо вместе. У нас были счастливые моменты. Но неразрешенные конфликты постоянно отдаляли нас друг от друга.

Все это время я продолжал изучать теологию, чтобы стать священником. Все это время пропасть между моим призванием и характером отношений в нашей семье непрерывно расширялась. Мне было трудно представить, как я смогу нести надежду другим людям, если сам потерял ее в собственной семье. Иногда я с головой уходил в занятия и твердил себе, что после окончания учебы все станет по-другому. Но в глубине души мне было ясно, что это иллюзия.

Приближался день окончания учебы. Мне предстояло покинуть академическую башню из слоновой кости и выйти в реальный мир. Настроение у меня портилось все сильнее. В своей депрессии я ополчился против Бога, обвиняя его в том, что моя семья далека от идеала. В конце концов, разве до свадьбы я не молился и не просил совета? И почему я был так уверен, что совершаю правильный шаг, а теперь мучаюсь и терзаюсь? Разве я не молился о том, чтобы Бог помог нам обоим найти выход из кризиса и разрешить наши конфликты? Но мои молитвы не приносили никакого результата. Я злился на Бога и не знал, как смогу стать одним из его священников.

Любовь – это служение

Спустя некоторое время после того, как я ополчился на Бога, обстановка в нашей семье постепенно стала меняться к лучшему. Мы с Кэролайн стали больше и спокойнее разговаривать друг с другом. Нам даже удавалось мириться после некоторых ссор. Впрочем, улучшение отношений было недолгим. Через несколько недель мы снова начали ссориться и замыкаться в обиженном молчании. Я помню, как однажды обратился к Богу: «Я просто не знаю, что делать. Я испробовал все, но ситуация не улучшается. Напротив, она становится только хуже. Не знаю, как я смогу помогать другим, если не могу изменить обстановку в собственной семье». Закончил молитву я теми же словами, с каких начинал: «Я просто не знаю, что делать».

Когда я закончил молиться, мне вдруг вспомнился фрагмент из Библии. Накануне распятия Иисус с ближайшими друзьями отмечал праздник Песах[2]. Друзья Христа были поражены тем, что он омыл ноги каждому из них. Обычно эту неприятную обязанность выполняли рабы, занимавшие самое низкое место в домашней иерархии. (Понравилось бы вам мыть ноги мужчинам, которые целый день в сандалиях бродили по пыльным дорогам?) Но Иисус, учитель и наставник, сознательно исполнил этот акт смирения и любви, преданно послужив каждому из своих друзей.