Любовь и риск

— Упустили кого?! — непроизвольно вырвалось у Эбби. Она чувствовала, что сердце бьется у нее где-то в горле…

— Что вы имеете в виду, говоря, что упустили их? — прорычал Свэнн.

— Они ускользнули в Центре Иллинойса. Черт побери, ты же знаешь, что это за проклятое место. Люди Магнассона следили за ними и потеряли их.

Подземная сеть, которая соединяет четыре здания вдоль Ист-уэкер и Мичиган-авеню, догадалась Эбби. Она хорошо знала это «заколдованное» место: всякий раз, оказываясь там, она блуждала, как в лабиринте.

— Кого они потеряли? — отважилась спросить она. Майкл не отрывал взгляда от дороги.

— Травеленосов.

Глава 12

— Вы будете оставаться в этом отеле до тех пор, пока мы их не выследим.

— Я поеду в Мидуэй с тобой, — настаивал Майкл.

— Но это будет только через два дня, — возразил Свэнн. — К тому времени мы этих «гастролеров» поймаем.

Майкл не стал возражать, хотя и не разделял оптимизма лейтенанта. Он завел двигатель, который они со Свэнном тщательно проверили. На случай возможного взрыва, догадалась Эбби, похолодев от одной мысли о диверсии. Как Майкл может жить в таком постоянном напряжении, наблюдая за каждой тенью, подозрительным прохожим, проезжающими мимо автомобилями? И так — изо дня в день, зная, что его гибель для кого-то станет праздником. Эбби жила такой жизнью меньше недели, но ее нервы были на пределе — ей начинало казаться, что больше она не выдержит.

Машина двигалась на юг города. Эбби смотрела, как мелькают витрины магазинов, аристократические особняки, и мечтала: настанет счастливый день, и она, не боясь, сможет разгуливать по любимым знакомым улицам. Это первое, что она сделает, когда все будет окончено. Нет, отступилась она, взглянув на Майкла, это будет вторым делом.

Они повернули к отелю. Вокруг все было спокойно. Приветливо мерцали уличные огни, привратник, пожилой человек в зеленой униформе, склонился к темному седану и что-то объяснял сидевшим в нем людям. Майкл проехал мимо этой машины, за ним — Свэнн.

Эбби увидела, что двое мужчин, находящихся в седане, поддразнивают терпеливого привратника. Она уже собралась выйти из машины, но вдруг узнала их лица. Она в ужасе замерла…

Майкл отогнал машину на стоянку и повернулся к Эбби.

— Что случилось?

— Это они!!

Она оглянулась еще раз, чтобы лучше рассмотреть их, страх сковал ее. Ошибки быть не могло. Те же тяжелые угрюмые черты, те же вороватые глаза. Ей хорошо было видно преступников в свете уличных огней, но теперь и они могли ее узнать. Сидящий за рулем бандит толкнул своего брата и включил зажигание.

— Майкл, это Травеленосы.

Майкл, убедившись, что Эбби права, тут же протянул руку к ее дверце. Тормоза следовавшей за ними машины Свэнна пронзительно скрипнули.

— Немедленно выходи! — приказал Майкл.

— Нет! — вскричала Эбби. — Майкл, ты не можешь!

— Выходи, Эбби, сейчас же! Фред!

Привратник поспешил на помощь, он схватил Эбби за руку. Прежде чем растерявшаяся женщина смогла вымолвить хоть слово, она уже была на тротуаре; Майкл быстро прыгнул в машину, намереваясь преследовать седан.

— Майкл, нет! — закричала она в ужасе, как будто могла остановить быстро удалявшийся автомобиль!

Свэнн уже был «на хвосте» у седана. Фред крепко держал Эбби за руку, боясь, что она убежит вслед за умчавшимся Майклом. Но она и двинуться не могла. Эбби была потрясена: Майкл преследовал людей, которые хотели убить его. Он охотился за убийцами, а она бессильна чем-либо помочь ему.

Вернись! — беззвучно кричала Эбби. О Боже, Майкл, не умирай! — молилась она.

Не умирай!

— Пройдите в отель, доктор Фицджеральд, — сказал Фред. — Я провожу вас, здесь небезопасно.

— Нет… Я должна дождаться Майкла. — Она не могла отвести взгляд от пустой улицы…

— Вы можете подождать внутри. Зайдите и выпейте чего-нибудь.

В конце концов Эбби позволила себя увести наверх по зеленым ступенькам в нарядный холл, залитый светом, убранный душистыми цветами. Приветливая консьержка, как всегда, сидела на своем месте. Только Эбби казалось, что хрупкий мир раскалывается на части.

Кто-то усадил ее на диван и налил виски. Она ненавидела виски. Ее раздражала безмятежная тишина этого роскошного зала. Она хотела лишь одного — быть рядом с Майклом.

Дверь за ее спиной бесшумно открылась, коридорный внес вещи. Эбби недоуменно посмотрела на Фреда.

— Вам не следует возвращаться в свой номер, доктор.

— Что случилось? Объявились настоящие мистер и миссис Смит?

— Вам небезопасно там оставаться.

Эбби не соглашалась с привратником. Гостиничный номер был последним ее убежищем в этом страшном мире. Она не могла покинуть ставшие родными комнаты, где они с Майклом любили друг друга. Стараясь скрыть слезы, она в отчаянии отвернулась к окну.

— Я не собираюсь искать еще один «безопасный дом», спасибо. С меня достаточно.

Эбби прижалась лбом к прохладному стеклу и закрыла глаза. Может быть, они отвезут ее в клинику. Там, занявшись работой, она сможет не думать постоянно о Майкле.

— Я уверен, что мы будем оставаться здесь, пока не получим каких-либо известий, — заверил ее Фред. — Думаю, что потом они вас отвезут в полицейский участок.