Любовь и предательство

     Нет, конечно, целой вселенной для нее был он. Однако она не настолько глупа, чтобы признаться в этом сейчас.

     — Все мы меняемся, Хью.

     — А что, если бы ты погибла? Кто тогда позаботился бы о мальчике? Эмметт?

     Ее снова охватил гнев, но теперь она знала, как с ним справиться.

     — Он вырастил меня.

     В ее реплике прозвучал вызов, но она предпочла протянуть ему оливковую ветвь.

     — Думаю, я стала неплохим полицейским, Хью. У меня хорошая подготовка, и, зная, что меня ждут дома, я стараюсь соблюдать осторожность.

     Он покосился на револьвер, намекая, что ее действия не подтверждают ее слов.

     — Тогда почему же ты уволилась?

     — Не стану обманывать тебя. Не все благополучно с Кайлом.

     — Наркотики?

     — Слава Богу, нет. По крайней мере не думаю. Но мне необходимо было увезти его от парней, с которыми он связался, иначе были бы и наркотики, и многое другое. Я не в силах противостоять тому давлению, которое могут оказывать сверстники, хотя у нас с ним были потрясающие взаимоотношения до этого последнего учебного года. Вот и все, — закончила она, пожав плечами.

     — Не совсем.

     Такого момента она всегда боялась, и спастись от него на этот раз было невозможно, как бывало в прошлом, когда она пробуждалась после кошмарного сна.

     — Что ты имеешь в виду?

     — Он мой сын и знает об этом, а вскоре узнает моя мать — как только вернусь домой, я сразу же расскажу ей. Затем узнает весь город.

     — Не обязательно. Нет необходимости во всеуслышание объявлять об этом.

     — Я хочу, чтобы он носил мое имя.

     — А как насчет его желания?

     — Кажется, он дал ясно понять, когда разыскал меня.

     — Любопытство и согласие не одно и то же.

     — Он мой сын, Тейлор. Будет ошибкой пытаться удержать его вдали от меня.

     — А я была твоей возлюбленной, но для тебя не составило труда отвернуться от меня! — огрызнулась Тейлор. — Я не стану подвергать опасности моего мальчика!

Глава четвертая

     Хотя слова Тейлор и хлестнули его как бичом, Хью не мог не восхищаться ее мужеством. Как и ее старик, она всегда была прямым и честным человеком. Но она могла бы и не напоминать ему о том, как он обошелся с ней. С этой мыслью он жил каждый день своей жизни. Чего Тейлор не знала и не могла знать, так это того, что первоначально он действительно отстранился от нее, так как был подавлен ее предательством, но одновременно его охватывал ужас перед своим будущим. Он считал, что оберегает ее.

     Они были близки настолько, насколько могут быть близки двое людей. Сесть в тюрьму и наблюдать, как увядает и постепенно гибнет их любовь, было для него хуже смерти. Хью считал, что, разрубая их связь быстро и решительно, он спасает ее... обоих от растянувшихся на годы страданий. Каково же ему было узнать, что его упрямое молчание только усугубило ее горе... хотя оно и оказалось кратковременным, судя по замужеству.

     Он закрыл глаза, пытаясь найти островок спокойствия среди бушевавшего в его груди шторма. Прошлое невозможно вернуть, но они каким-то образом должны выбраться из трясины. Если не удастся сделать этого, жизнь обоих потеряет смысл.

     Не привыкший иметь дело со столь противоречивыми чувствами, он не сразу нашелся что ответить. Но когда заговорил, то тщательно взвешивал каждое слово.

     — Я не хочу с тобой ссориться из-за этого.

     — Думаешь, я хочу? Это ты предъявляешь требования.

     Он все понимал, даже был согласен, но только...

     — Ладно, к черту все это, Тейлор, но что же мне делать, когда ты стала такой независимой!

     — Мне пришлось стать такой. Ладно, спрашивай. Давай обсудим.

     Расстроенный и взволнованный, он стал переминаться с ноги на ногу, в действительности же ему хотелось быстрой ходьбы, чтобы сжечь хоть часть энергии, кипевшей в его теле. Но этот кабинет размером с почтовую марку был не многим просторнее его камеры.

     — Большая разница между тем, как жизнь складывается в тюрьме и на воле. Наверное, пройдет немало времени, прежде чем я привыкну к свободе снова.

     Тейлор ничего не ответила вслух, но оставался еще язык тела. Она стояла, заложив руки за спину и склонив голову, показывая всем своим видом, что хочет выслушать, но желает проявить осторожность. И это справедливо. Ему не следует забывать, что Тейлор, которую он любил, обладала великодушным сердцем. Может, та девочка не исчезла полностью?

     — Думаю, когда человек много лет спустя узнает о своем отцовстве, он имеет право слишком остро реагировать. Итак, что мы будем делать? — спросил он.

     — Единственное, чего я не намерена делать, — принимать важные решения без участия Кайла. Но даже тогда все нужно будет тщательно взвесить. Это необходимо признать, Хью, — сказала Тейлор, и голос ее на этот раз прозвучал мягче. — Очень многое зависит от его реакции, а также от того, как ты себя поведешь, ограниченный рамками своего условного освобождения.

     — Иными словами, сейчас, когда у него появилась возможность присмотреться ко мне, он не уверен, что хочет иметь отцом метиса, к тому же признанного виновным в убийстве.