Любовь и ежики

И, сделав это ценное, но напрочь лишенное логики замечание, она снова спокойно уснула. Инна невольно позавидовала стальным нервам подруги. И это заставило ее вернуться к практическим соображениям. Ее собственные руки после резкого торможения дрожали, словно у алкоголика. Инна сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Попила минеральной водички и наконец почувствовала, что способна потихоньку двигаться дальше.

Глава восьмая

Несмотря на непогоду, народу в городе было много. По шумной улице в центре города быстро шла пожилая женщина, слегка приволакивающая ногу. О возрасте женщины можно было догадаться по седым волосам, выбивающимся из-под вязаного берета, грузной походке и сутулой спине. Лицо она не поднимала, может быть, из-за колючего ветра со снегом, а может быть, по какой-то другой причине. Но никому из прохожих не было дела до этой скромно одетой женщины, каждый спешил по своим делам.

В руках у женщины была хозяйственная сумка, наверное, собралась в магазин или на рынок, а вернее, уже возвращалась домой, потому что сумка была тяжелой. Небось овощи и полиэтиленовые пакеты с молоком, которые, вероятно, дешевле специальных упаковок с длительным сроком хранения. Так подумал бы случайный прохожий, если бы вообще дал себе труд подумать об этой женщине и ее судьбе.

Но если бы кто-то сумел исхитриться и заглянуть в убогую сумку, то был бы очень удивлен содержимым. Вместо картошки и прочих малоинтересных предметов на дне ее лежал обрез охотничьего ружья. Хорошо смазанный, завернутый в тряпку, заряженный и вполне готовый к действию. А рядышком лежали две коробки с дробью. Как говорится, про запас.

Сверху обрез был прикрыт продуктами, в число которых входили и упомянутые полиэтиленовые пакеты с молоком. Женщина дошла до арки и свернула во двор. Он оказался проходным, и она перешла в следующий двор. Тут она нырнула под козырек ближайшего подъезда и набрала на двери код. Попав с мороза в тепло и переведя дух, женщина начала подниматься по лестнице. Оказавшись на третьем этаже, она нажала на кнопку звонка на обитой железом двери. Почти сразу же дверь открылась, и на пороге возник хорошо одетый мужчина средних лет.

– Что так долго? – недовольно произнес он, обращаясь к женщине и в то же время быстрым взглядом окидывая пространство за ней.

Не обнаружив ничего подозрительного, мужчина успокоился.

– Что за задержка? – повторил он свой вопрос.

Вместо ответа женщина подняла на него глаза, и мужчина вздрогнул – в этих глазах полыхал огонь. Потом женщина полезла в свою сумку и, все так же не произнеся ни слова, извлекла из нее обрез. Настороженность мужчины перешла в самый обыкновенный страх. Он побледнел, невольно попятился от оружия, шагнув в глубь квартиры. Не дожидаясь приглашения, женщина шагнула за ним следом, и дверь за ней глухо захлопнулась.