Любовь длиною в жизнь. Часть 2: Я буду ждать тебя (СИ)

Послушай меня, дорогая дочка, человека, повидавшего на своём веку несколько больше, чем ты: связь с женатым мужчиной не может закончится ничем хорошим ни для кого из вовлечённых сторон. Ты, всегда такая благоразумная, являвшаяся нашей гордостью, не можешь пасть так низко! Мы с матушкой уповаем на твой здравый смысл: забудь про цесаревича, если понадобиться — вырви его из своего сердца и вернись обратно на службу государыне. Неужели для того ты училась в Смольном институте, а после с таким успехом выполняла обязанности главной фрейлины Её Величества и Её Высочества при дворе, чтобы теперь разом всё перечеркнуть?

Нет, не такой судьбы мы желаем для тебя! И если бы не хрупкое здоровье матушки, а так же нервное расстройство на почве последних новостей — я бы вмиг примчался в Петербург и вдвоём с Михаилом спас тебя из лап змея-искусителя (извини, но другого слова я подобрать не могу)!

Ещё раз просим: одумайся, Наташа! Пока не стало слишком поздно, и твоя репутация не загублена окончательно!

Матушка снова утирает слёзы. Ты могла бы приехать к нам погостить, как весной — помнишь? Вдали от столицы ты посмотришь на всё другими глазами и, если понадобиться, мы с Зинаидой Гавриловной лично поможем справиться с этим наваждением!

С надеждой на хорошие новости,

Твои maman и papa.

Наташа негодовала не меньше отца: как же он, вслед за Мишей, вместо того, чтобы поддержать её, сыпет ненужными упрёками и раздаёт бесполезные советы? А она надеялась заручиться поддержкой родителей, чтобы примириться с братом!

Испытывая разочарование и боль от прочтения письма, Репнина всё же села писать ответ отцу, в котором сообщила, что намерена жить так, как считает нужным и умоляет принять её выбор. Подбирая самые мягкие и дружелюбные выражения, Натали попыталась объяснить, что это вовсе не простая интрижка и не мимолётный роман.

Однако сердце подсказывало, что её слова не найдут понимания. Как вскоре и вышло: следующие письмо от отца было до неприличия кратким, с просьбой не беспокоить их более (а особенно матушку) до тех пор, пока она не вернёт себе облик порядочной барышни и не восстановит доброе имя князей Репниных!

***

Став хозяйкой помещичьей усадьбы, Наташа не сразу поняла, что помимо дома и земли от предыдущего владельца ей достались и крепостные крестьяне, проживающие на территории Высокого. Будучи до недавней поры исключительно городской, светской особой и придворной дамой, она слабо представляла себе уклад жизни в деревне, а также то, что ей предстоит управлять некоторым количеством людей. Наслышанная о бесчинствах местных управляющих, она твёрдо решила вести дела самостоятельно, однако не предполагала, сколько всего нового ей необходимо будет освоить.

Как-то раз за завтраком к ней в дом постучались два здоровых и крепких мужика, считавшиеся самыми уважаемыми в крестьянской деревушке. Заслышав о продаже имения, их послали в качестве гонцов: разузнать, что из себя представляет новая хозяйка и каковы будут порядки при ней. Наташа, выслушав от Глафиры Петровны краткий рассказ о нежданных гостях, в то время как те молча топтались в коридоре, попросила проводить их в гостиную, а сама, бросив свой кофе, в волнении встала и отошла к дверям, выходившим в сад. Через мгновение перед ней предстали двое: один помоложе, другой — постарше. И Репнина, и гости смотрели друг на друга с нескрываемым интересом.

- Доброго утречка, барышня! - пробасил тот, что постарше. - А мы вот к Вам пришли, так сказать, познакомиться.

- Доброе утро. - ответила Натали слегка напуганным голосом. - Что ж, присаживайтесь, давайте поговорим. - И рукой указала им на два стула, стоявших по краям стола.

Мужики удивлённо переглянулись.

- Что-то не так? - спросила княжна, видя замешательство своих гостей.

- Да видите ли, при прежних хозяевах нам не разрешалось и в доме-то особо бывать, а уж сидеть в ихних столовых и подавно. - вновь взял слово старший из двоих.

- А при мне всё будет по-другому. - осмелела Репнина и улыбнулась. - Садитесь, и ничего не бойтесь.

И дабы приободрить их, присела сама в мягкое кресло около стены. Её гости, с шумом отодвинув свои стулья, тоже сели.

- Так зачем Вы ко мне пожаловали?

- Видите ли, барышня, Вы теперь здешняя хозяйка, а мы — Ваши крепостные. - Подал голос тот из мужчин, что помладше. - И всю деревню волнует вопрос: какие теперь будут порядки? Кто будет новым управляющим, и каковы будут Ваши распоряжения на наш счёт: может, продать кого захотите за ненадобностью?

Старший гость одобрительно кивал, случая речь своего соседа.