Любовь диктаторов. Муссолини. Гитлер. Франко

Послушный, робкий и необщительный мальчик, к тому же худенький и болезненный, он уже тогда отличался упрямством, нежеланием выслушивать советы, неискренностью и осторожностью. К девочкам подросток Франсиско проявлял нормальный интерес, особенно нравились ему изящные брюнетки. Он даже писал стихи, посвященные подругам сестры. Впрочем, Франко навсегда сохранил склонность к литературному творчеству, в конце 40-х годов написав роман автобиографического типа «Раса» и сценарий для его экранизации. Однажды он даже снялся в кино, сыграв эпизодическую роль офицера испанской армии.

На всю жизнь Франко сохранил и скрытность. Поэт, сторонник правых политических убеждений Хосе Мария Пеман, в 1930 году познакомившийся с уже известным генералом и героем войны в Марокко Франко, говорил потом, что «познакомился с человеком, который молчит лучше всех в Испании».

То же самое можно сказать и о его осторожности и умении выжидать. Когда в 1941 году вермахт вторгся в Россию, Гитлер настойчиво предлагал Франко принять участие в боевых действиях. Однако Франко всячески уклонялся от этого: обескровленная и разоренная гражданской войной, Испания не могла участвовать в новой большой войне.

В итоге на Восточный фронт была отправлена добровольческая Голубая дивизия (название получила по цвету рубашек членов фашистской фаланги), сформированная в основном из отбросов общества — выпущенных из тюрем за согласие записаться в ее ряды уголовников, авантюристов и бедняков. Разумеется, были там и убежденные фалангисты, а также немало республиканцев, ехавших в Россию с единственной целью — поскорее сдаться в плен.

Военных лавров Голубая дивизия не стяжала, тем более что легионеры не столько воевали с красноармейцами, сколько дрались с немецкими солдатами, а заодно лупили и своих офицеров. Впрочем, две операции испанцы провели вполне успешно. Едва их эшелоны въехали на территорию Германии, они отчаянным штурмом захватили вагон-холодильник с сыром, сразу исчезнувшим в их прожорливых глотках. А на берлинском вокзале легионеры мигом украли чемоданы немецких офицеров, сиротливо стоявшие на перроне в ожидании своих хозяев, которые окопались в окрестных пивнушках.

В октябре 1943 года, когда перспективы победы Германии становились все призрачнее, Франко, всегда державший нос по ветру, отдал приказ о возвращении остатков Голубой дивизии на родину. Гитлер не стал возражать, поскольку военная промышленность Германии крайне нуждалась в вольфраме, поставляемом из испанских рудников.

Но вернемся к юности Франко. В 1907 году он поступил в военную академию (так пышно назывались в Испании обычные военные училища) в Толедо, где перенес множество тягот и унижений из-за своего маленького (164 см) роста и совершенно неатлетического сложения. Даже винтовку для него пришлось укорачивать на 15 сантиметров. Но выход был найден. Во-первых, кадет Франко стремился безукоризненно и с полной ответственностью выполнять все задания и упражнения. Во-вторых, он стал формировать в себе новые качества — в робком подростке появились черточки будущего героя африканской войны и диктатора. Так, на все попытки однокашников привлечь его к тайным ночным вылазкам в самые низкопробные толедские притоны он отвечал необычайно резким и жестким отпором.

После далеко не блестящего (251-й из 312 человек выпуска), несмотря на все старания, окончания академии Франко, отслужив два года в гарнизоне родного Эль-Ферроля, получает долгожданное назначение в Марокко, где испанская армия вела тяжелые бои против восставших в 1904 году рифских племен. В Африке молодой лейтенант Франко показал себя с самой лучшей стороны, обнаружив не только смелость, но и хладнокровие, выдержку и расчетливость. Маленький и хрупкий офицер именно тогда проявил умение навязать свою волю физически более внушительным и сильным людям, как бы компенсируя тем самым свою тщедушность.

Но внешне он держался очень скромно. Автор первого лестного для Франко биографического очерка, опубликованного в одном из журналов в 1923 году, известный каталонский журналист и писатель Хуан Феррагут писал, что «его загорелое лицо, черные блестящие глаза, курчавые волосы, определенная робость в речи и жестах и открытая улыбка делают его похожим на ребенка. Когда его хвалят, он заливается румянцем, словно девушка, которой сделали комплимент».

Вообще, до конца 20-х годов Франко мало напоминал типичного галисийца, в которого превратился на склоне лет, — хитрого, скрытного и медлительного. Но совершенно очевидно, что все эти качества были у него прирожденными, хотя его манера держаться многих вводила в заблуждение. Перед ними представал не суровый и жесткий солдат, а мягкий, сдержанный и вежливый человек.