Любовь

Пройдя в шумную прокуренную залу, Даратас подошёл к барной стойке.

– Место есть? – спросил он у бородатого тучного человека.

– Смотря какое, – ответил тот.

– Сидячее, – нетерпеливо буркнул маг.

– Есть. Фатун! Проводи гостя за столик! – крикнул разливала какому-то мальчишке.

Тот шустро подбежал к Даратасу и предложил следовать за ним. Вскоре маг занял место в дальнем углу залы, и кружка пенящегося эля не замедлила оказаться в его руках.

Потихоньку потягивая напиток, маг внимательно рассматривал посетителей. В основном зажиточные купцы, пара магов и несколько рыцарей. Вокруг них порхали молоденькие красавицы, жаждущие найти своё будущее в похотливых руках богатых людей. На сцене задорно играли какие-то менестрели, наверняка, довольно известные в этих местах. Всё было как всегда. За исключением присутствия одного тёмного человека в глубоком капюшоне. Тот давно заметил Даратаса, и когда тот обратил на него внимание, чуть приподнял голову и сверкнул горящими глазами .

Даратас кивнул в ответ. Времени глава Ордена не терял.

Допив эль, Даратас поднялся из-за стола и направился к стойке.

– Меня интересует комната под номером 3456, – сказал он разливале.

– Она занята. Всегда занята, – ответил напрягшийся трактирщик.

– А мне кажется, нет, – усмехнулся Даратас, сверкнув молниями в глазах. Эффектная иллюзия.

– Ты что, меня за клоуна держишь? – взревел вдруг разливала, и об щиты мага разбилось мощное заклинание. Маг не удержался на ногах и влетел в ближайший столик. Однако в ту же секунду вскочил на ноги. Стоило ему взмахнуть рукой, и барную стойку вместе с трактирщиком объял огонь. Человек завопил, пытаясь сбить магическое пламя.

Посетители пришли в движение. Два подвыпивших рыцаря схватились было за клинки, но остались без доспехов, обратившихся в пыль, – Даратас не собирался вступать с ними в бой. У него неожиданно появились враги поинтереснее. Два мага в красных робах атаковали Даратаса синхронно: огненные стрелы и шары налетели на него, подобно майскому дождю. Чародеи, конечно, были не чета опытному волшебнику, но вдвоём они заставили его перейти к обороне. Даратас даже подумал покинуть залу и выйти на более удобный участок местности, но один из магов нелепо споткнулся об столик и потерял концентрацию. В следующие миг его голова покатилась по полу таверны, а второй превратился в прах.

Пока шёл магический поединок, завсегдатаи «Слепого гроша» с криками и кудахтаньем пытались спасти свои жизни. В запале боя чародея легко задели нескольких купцов, но лишних жертв удалось избежать. К концу сражения в таверне не осталось никого, кроме Даратаса и спокойно сидевшего за своим столиком Данфера.

– Стареешь, – едко усмехнулся глава Ордена и взмахнул рукой: горящая стойка вместе с трупом трактирщика погасла.

– Я несколько устал от полётов, – ответил Даратас. – Будем дальше сидеть, или пойдём в комнату?

– Скоро сюда прибегут рассерженные стражники, – заметил Данфер. – Поэтому не мешало бы поторопиться.

Нужный номер они нашли на третьем этаже таверны, в дальнем конце коридора. Дверь ничем не отличалась от других: простая деревянная, покрытая красным лаком. Только номерок слегка затёртый.

– Трактирщик сказал, что эта комната всегда занята, – пробормотал Даратас и дёрнул за ручку. Дверь была заперта. – Проклятье. Нужно было взять ключ.

– Не думаю, что она закрыта снаружи, – веско сказал Данфер.

Даратас внимательно посмотрел на главу Ордена. Тот дёрнул щекой и извлёк из кармана дверную ручку – копию той, что была на двери номера 3456.

– Я всё-таки нашёл её в тех развалинах. Быстрее, чем мой помощник. – пояснил Данфер.

– И где же она была?

– В доме одного из менял.

– Весьма беспечно со стороны Диора.

– Отнюдь, – не согласился вождь темных. – Хранить что-либо бессмысленно: если кому-то твоя вещь понадобиться, он найдёт её у тебя. Диор сделал гораздо умнее: толкнул кому-то странный артефакт, и тот пошёл гулять по миру. А что ей можно открыть, знал только создатель. Он нашёл бы артефакт в любой момент.

– И как это работает? – нахмурился Даратас.

– Подозреваю, что вот так, – сказал Данфер и приставил ручку к двери. Раздался резкий щелчок, и артефакт крепко сцепился с дверью. – Теперь, если дверь закрыта изнутри. то откроется против часовой стрелки.

– Звучит недурно, – лёгкая улыбка тронула губы мага.

Данфер повернул ручку. Дверь поддалась.

– Диор гениален до простоты, – проговорил Даратас.

С нижнего этажа донеслись топот и зычные команды – славные стражи Санпула ворвались в Слепой Грош вершить скорый суд над возмутителями спокойствия.

Даратас пнул ногой дверь, и она со скрипом открылась настежь. Так, на всякий случай, если у главы Ордена захочется быстренько закрыть дверь перед его носом.

Данфер гадко улыбнулся. Очевидно, похожие мысли блуждали в его голове.

– Заходим, – резко сказал Даратас и прошёл вперёд Данфера.

Когда дверь за спиной волшебника закрылась, он активировал щиты и обернулся к Данферу. В руке того лежал чёрный кинжал.

– Ну что, союзник, сразу решим вопросы? – улыбнулся глава темных..

– Я не прочь, – отозвался Даратас и в его руке загорелся маленький пульсар.