Любомир и Айи

«Хорошо, что она есть», – вдруг промелькнула в его голове мысль. И он радостно улыбнулся, а потом опять стал серьезным и сосредоточенным.

Автомобиль въехал на гать, бревна под колесами заскрипели. Игорь проехал в ворота и остановился, не доезжая до усадьбы. Увидел, что к нему от дома спешит Настя и вышел ей навстречу. Она была взволнована.

– Любомир? – спросила она, глазами досказав остальное.

– В машине, – ответил он. – А как Айи?

– Места себе не находит, волнуется, словно девчонка перед первым в ее жизни свиданием, – улыбнулась Анастасия. – Я ее просила дождаться, пока вы приедете. Она ждал, ждала, а потом не выдержала. Сказала, что неподалеку живет ее сестра, там, где в Ладожское озеро впадает река. Я уж не помню, какая – Вуокса, Сясь или Морье. Мол, навестит ее, обрадует, что теперь будет жить рядом – и сразу обратно. Я не смогла ее удержать. Иначе бы она просто извелась. Ты бы видел ее! На ней лица нет.

– Может быть, это и к лучшему, – сказал Игорь. – Пусть Любомир пока придет в себя. Я даже не знаю, в каком он сейчас состоянии.

– Так выпусти же его скорее! – воскликнула Анастасия.

Игорь открыл заднюю дверь.

– Любомир! – позвал он. – Выходи! Путешествие закончилось.

Ветви зашевелились, раздвинулись, и показалась голова Любомира. Игорь протянул ему руку. Опираясь на нее, леший с трудом выбрался из кузова. Он был бледен и едва держался на ногах, пошатываясь от слабости.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Игорь с тревогой.

– Я думал, будет хуже, – ответил леший с вымученной улыбкой, не став жаловаться. – Так это и есть мой новый дом?

Он огляделся. Их обступали деревья, в кронах которых шумел ветер. Уже стемнело, и в сумерках лес вокруг казался дремучим и непроходимым. Он пугал своей первобытностью. На лице Любомира промелькнула слабая, но одобрительная улыбка. Ему явно понравилось. Завершив предварительный беглый осмотр, он снова повернулся к Игорю и заметил Анастасию. Она, выглядывая из-за спины Игоря, с нескрываемым любопытством смотрела на лешего, которого видела впервые.

– А это твоя сердечная подружка? – спросил Любомир.

– Моя жена, – с гордостью ответил Игорь. – Ее зовут Анастасия. Настя, а это Любомир. Отныне, присно и во веки веков – твой и мой лучший друг в лесу.

– Очень приятно, – вежливо сказала она. – Мне о вас много хорошего рассказывала Айи. Она моя лучшая подруга.

– У Айи не может быть плохих подруг, – сказал Любомир. – Твой сердечный дружок прав – отныне я ваш лучший друг. Если что понадобится – только кликните.

– Спасибо, – кивнула она. И, не удержавшись, спросила: – А вы в самом деле леший? Взаправдошний? Встретила бы вас в лесу – никогда бы не подумала!

Любомир действительно преобразился. Перед ними стоял уже не жалкий согбенный мужичок, который с трудом выбрался из автомобиля, а настоящий добрый молодец из русских сказок. Одет он был в светлую длинную посконную рубаху, перехваченную в талии поясом, и темно-зеленые штаны, выглядывающие из-под нее, а обут в свежеплетенные лапти. Всклокоченные волосы завились густыми кудрями. Окружающий лес словно с каждой минутой придавал лешему силы и красоты.

– Теперь я понимаю, почему Айи вас ревновала, – заметила Анастасия. – И не осуждаю ее.

– Мне пора начинать беспокоиться? – с улыбкой спросил Игорь. На него метаморфоза, произошедшая с Любомиром, произвела на столь сильное впечатление, как на Анастасию. Он это уже видел однажды и психологически был готов.

Анастасия повернулась к нему и просияла улыбкой.

– Никогда, – сказала она. И, наклонившись к его уху, прошептала: – Никакой леший с тобой не сравнится, мой милый. Но должна же я была его ободрить перед встречей с Айи.

После этого она уже громко произнесла:

– Я думаю, что Любомиру хочется побродить по окрестностям, освоиться со своим новым местом жительства. А мы с тобой пойдем в дом. Я покажу свой ландшафтный дизайн-проект территории приусадебного участка. Надеюсь, тебе понравятся мои идеи.

– Они мне уже нравятся, – улыбнулся Игорь.

– Ты хотя бы дослушал меня, – с упреком сказала Анастасия. – А то я начну думать, что тебе дороже жена, чем истина.

– И то, и другое мне одинаково дорого, – заверил ее Игорь. – Прости, если дал тебе повод усомниться. Так о чем ты хотела рассказать?

Анастасию не надо было упрашивать.

– Вокруг дома мы разобьем сад, а за оградой останется первозданный лес. Ну, и кое-какие деревья по желанию Любомира мы еще досадим. В общем, планов громадье. Пойдем же скорее!

Она схватила Игоря за руку и нетерпеливо повлекла за собой в сторону дома. Он придержал ее и обратился к Любомиру.

– Заходи в гости. Как увидишь свет в ближнем окне – смело стучи по раме. Это мой кабинет. Я начал писать книгу, так что часто там просиживаю вечерами. Буду рад тебя видеть!

– О чем пишешь? – спросил Любомир с почтением. Не умея читать и писать, он высоко ценил этот дар, каким его считал.