Любомир и Айи

Но у Айи тоже ничего не вышло. В конце концов она едва не уронила телефон в воду, и Игорю удалось подхватить его только в последний момент.

– Вот видишь, – сказал он мягко. – Теперь ты поняла, зачем нужна Настя?

– Поняла – ответила Айи, вздохнув.

– Я могу ни о чем не беспокоиться? – настойчиво спросил Игорь.

– Можешь, – неохотно сказала Айи.

– Ты мне обещаешь?

– Обещаю, – сказала Айи раздраженно. – Ничего с твоей подружкой не случится. Вот уж не думала, что ты такой мнительный.

– Я тоже, – признался Игорь. И как можно тише, чтобы не услышала Настя, сказал: – Это, наверное, потому, что она мне очень дорога. Ты меня понимаешь, Айи?

– Кто, как не я, может тебя понять, – грустно вздохнула русалка. – Только и ты обещай мне, что не пойдешь с ней к Любомиру. Она такая хорошенькая…

– Правда? – обрадовался Игорь. И тут же смутился. – То есть я хотел сказать, что услышал тебя. И могу дать слово. Скажу откровенно, и для меня так будет спокойнее. Как говорится, от греха подальше. Твой Любомир, когда захочет, может быть просто неотразимым!

Айи просияла от удовольствия.

– По рукам, – сказала она уже совсем другим тоном.

– По плавникам, – рассмеялся Игорь.

– И над чем вы там смеетесь? – ревниво спросила Анастасия. Все это время она бросала камешки в воду, делая вид, что ее совсем не интересует их разговор. – И вообще, не пора ли тебе отправляться в парк Сосновка? Любомир, наверное, заждался.

Игорь не прошел и нескольких шагов по Пироговской набережной, когда его нагнал джип с тонированными стеклами и резко затормозил напротив. Распахнулась передняя дверца, и из автомобиля выбрался приземистый молодой мужчина с несоразмерно длинными мощными руками. Недобро улыбаясь, он преградил дорогу Игорю.

– С тобой хотят поговорить, – рыкнул он. – Ты не против, надеюсь?

Игорь узнал в нем охранника, которого несколько дней назад видел в ломбарде. И был очень удивлен.

– Если Самуил Ааронович хочет со мной поговорить, то совсем необязательно было ему посылать вас, тем более в такой поздний час, – стараясь сохранять хладнокровие, сказал он. – Он может позвонить мне, и мы договоримся о времени встречи. Вас, кажется, зовут Кирилл? Так вот, Кирилл, передайте ему мои слова.

И он сделал попытку пройти дальше. Но уперся в протянутую руку Кирилла.

– При чем здесь Самуил Ааронович? – удивился тот. – С тобой хочет поговорить Игнатий Леопольдович. Знаешь, кто это?

Игорь вспомнил, что так звали специалиста в ломбарде, который проводил экспертизу принесенной им золотой монеты. Той самой, которая затем таинственным образом пропала из его кармана после неудачного падения.

– То же самое вы можете сказать Игнатию Леопольдовичу, – сказал он, уже совсем ничего не понимая и начиная злиться. Громадный кулак упирался в его грудь, и это было неприятно и даже больно. – Пусть позвонит утром. Пропустите меня, пожалуйста!

Но Кирилл и не вздумал посторониться.

– Игнатий Леопольдович сидит в машине, в двух шагах от тебя. Ты своей болтовней только тратишь понапрасну его время. А оно дорого стоит. Ты пройдешь в машину сам или мне помочь?

По ухмылке громилы Игорь догадался, что ему самому предпочтительнее, и почувствовал нервную дрожь. Он не любил драться и плохо умел это делать. В последний раз он выяснял отношения на кулаках еще мальчишкой, в школе, и тогда его сильно побили. Но сейчас он должен был либо ударить охранника, либо покориться его требованию. Второй вариант был унизительным. Первый страшил неизвестностью.

– Пропустите меня, – потребовал он. – Иначе мне придется вас ударить.

Кирилл радостно ухмыльнулся.

– Рискни, если одного раза не хватило, – весело произнес он. – Головка, небось, до сих пор болит? На этот раз так приложу, что совсем отлетит.

– Так это вы меня ударили тогда? – догадался Игорь. – А я-то думал, что сам упал. Скажите, вам не стыдно было подкрадываться и бить со спины?

Маленькие глазки Кирилла злобно блеснули.

– А мне все едино, – буркнул он. – Такого, как ты, я могу одной ладонью прихлопнуть, как комара. Вот так! Только мокрая лужа останется.

И он звучно хлопнул ладонью о ладонь, показав, как это будет выглядеть.

– А золотую монету из моего кармана тоже взяли вы? – спросил Игорь. И, заметив, как вильнул в сторону взгляд громилы, уверенно сказал: – Конечно, вы. Так, значит, вы не только трус, а еще и вор. Интересно, а Самуил Ааронович или Игнатий Леопольдович знают об этом?

– Кому надо, тот знает, – хмыкнул Кирилл. Он снова обрел уверенность при упоминании имени эксперта, которому служил преданно, как цепной пес, и был уверен, что тот защитит его от любых неприятностей. – Так ты будешь бить или только угрожать можешь?

Игорь ударил. Вернее, сделал попытку. Он метил в наглое ухмыляющееся лицо. Но его рука не достигла цели. Зато кулак Кирилла мгновенно врезался в его живот с такой силой, что Игорь согнулся вдвое и почувствовал, что не может вздохнуть. Он едва устоял на ногах. Ему никогда еще не было так больно. Даже слезы выступили на глазах.

– Я же предупреждал тебя, – без злобы произнес Кирилл. – А теперь пойдешь?