Любомир и Айи

– И вот еще о чем нельзя забывать – о невероятной живучести акул, – предупредила Инна почти радостно. – Случалось такое, что пойманную акулу уже выпотрошили и даже плавники у нее отрезали. А она изловчалась и нападала на рыбаков, которые, понятно, уже считали, что дело в шляпе. А не надо было терять бдительность! Уж лучше потерять невинность, чем осторожность при ловле акулы.

– Вам виднее, – заметил Игорь. Картина, которую нарисовала девушка, произвела на него сильное впечатление. – Но, может быть, тогда предпочтительнее подводная рыбалка?

Инна оглядела его критически. И, видимо, осталась недовольной увиденным.

– Лучше не стоит, – сказала она. – Подводная охота на акул для тех, кто имеет богатый опыт рыбалки с берега. Ну и, конечно, серьезную подготовку дайвера. Но выбор, разумеется, за вами.

– Разумеется, – подтвердил Игорь. Ему уже надоело, что девушка явно считала его ни на что не годным дилетантом. В нем взыграла мужская гордость. – Какую удочку вы мне тогда посоветуете?

– Удочку? – Инна искренне рассмеялась. И даже ее дракон презрительно усмехнулся. – Скажете тоже! Придется вам приобрести гарпунное ружье. И лучше всего многозарядную модель, если промахнетесь с первого выстрела или акула окажется слишком живучей. Известны случаи…

Но Игорь уже не мог слушать ее страшные истории. Он чувствовал, что еще немного – и его решимость отправиться на ловлю акулы испарится, как туман на рассвете. Он демонстративно взглянул на часы.

– Извините, но я уже опаздываю, – сказал он. – Есть у вас складные спиннинги?

Инна посмотрела на него озадаченно. Подобный переход был выше ее понимания. Впервые она почувствовала себя неуверенно.

– Спиннинг? – переспросила она, будто не расслышав.

– Складной, – подтвердил Игорь. – Чтобы мог уместиться в кармане или небольшом саквояже.

– На акулу? – недоверчиво спросила девушка. – Маленький складной спиннинг?

– Да будет вам известно, что самые крупные акулы в то же время и самые безобидные, – авторитетно заявил Игорь. Он слышал об этом в какой-то телепередаче и теперь вдруг вспомнил. – Они питаются исключительно планктоном и не представляют угрозу для человека. А судя по вашим сведениям, в Финском заливе видели не иначе, как китовую акулу. Ведь она была гигантской?

– Еще какой, один спинной плавник метра на два выдавался из Невы, – подтвердила Инна. – Во всяком случае, так утверждают очевидцы.

– Вот видите, – удовлетворенно произнес Игорь. – Абсолютно безобидная тварь. Так вы продадите мне складной спиннинг?

Он ушел из магазина, унося складной мини-спиннинг длиной не более полуметра в собранном виде и провожаемый недоуменным взглядом Инны. Ее дракон, более непосредственный, явно считал Игоря идиотом. Но Игорю это было безразлично. Спиннинг был нужен ему вовсе не для ловли акулы, заблудившейся в Балтийском море и заплывшей в Неву. Но эта новость его сильно встревожила. Он беспокоился за Айи.

Поэтому он не вернулся в банк, а сразу отправился на Пироговскую набережную. До полуночи было еще очень долго. Но Айи могла приплыть раньше, снедаемая тоской по Любомиру и ожидая известия от него. В сложившейся ситуации каждая минута на вес золота, думал Игорь. Он чувствовал, что сможет перестать волноваться, только когда снова увидит Айи. Он не верил в то, что сам говорил оранжеволосой Инне о безобидности акулы. Говоря так, он скорее пытался успокоить самого себя. В действительности Игорь был уверен, что акула, какой бы она ни была, только подвернись случай, едва ли откажется перекусить человеком или даже русалкой.

Перед его мысленным взором стояла ужасная картина: хищная тварь, открыв, словно в злобной ухмылке, зубастую пасть, преследует Айи, настигает и набрасывается на нее, вода мутнеет от крови, а потом снова становится прозрачной, но в глубине не видно уже ни акулы, ни ее жертвы…

Иногда Игорю казалось, что он видит тень огромной рыбы в Неве, вдоль которой он шел. Но он всматривался и с облегчением убеждался, что ему показалось. Однако после этого он прибавлял шаг. В той же телепередаче, о которой он вспомнил в магазине, говорили, что прибрежные акулы – ночные хищники, и предпочитают охотиться за своей добычей в сумеречное время. И впервые Игорь испытал симпатию к белым ночам. Но на небе начали снова появляться грозовые тучи, предвещая погрузить Петербург во мрак. И это тревожило и даже пугало его.