Любительница приключений

Крис надеялся, что Элли согласится на скромное бракосочетание, прежде чем он отправится на «Дэгни» в кругосветное плавание. Если же она захочет пышно отпраздновать свадьбу, тогда в ее распоряжении два месяца на подготовку…

Внимание его привлек громко хлопнувший передний парус. Через секунду ветер резко поменял направление, наполнив парус с обратной стороны. Выругав себя за невнимательность, Крис повернулся и только тогда заметил гик, стремительно летевший на него.

И в глазах его потемнело.

Глава 11

Элли сидела в машине около клиники доктора Бартона, уставившись на распечатку, которую выдал ей врач, проводивший ультразвуковое исследование. По ее мнению, ребенок был похож на какой-то орех, типа арахиса, но врач заверил Элли, что все так и должно быть. Она слышала, как бьется сердце ребенка, и видела, как он медленно покачивается в ее животе. Это потрясающее зрелище вызывало слезы.

И Крис все это пропустил, черт возьми! Какой болван!

«Я хочу поехать с тобой к врачу» — сказал он, и она поверила ему. Когда он не появился в назначенное время, Элли принялась звонить ему, но работал лишь автоответчик. В конце концов она отправилась к врачу одна, оставив Крису просьбу встретить ее возле клиники. Элли надеялась до последнего момента.

«Прости, малыш, — обратилась она к своему животу. — Я тоже надеялась, но, как оказалось, напрасно. Больше это не повторится».

Направляясь домой, Элли награждала Криса всеми нелестными эпитетами, которые нашлись в ее словаре. Для себя она нашла тоже несколько «ласковых» слов: наивная, глупая, ослепленная, влюбленная идиотка…

Почему-то она не удивилась, увидев Молли возле своего дома. Подруга была вне себя оттого, что Крис не появился, и даже предложила Элли поехать вместо него.

Хорошенькое личико Молли страдальчески сморщилось, когда она поняла, что Элли одна.

— Подлец! — категорично объявила Молли.

— Ведь мы знали, что это произойдет, — грустно заметила Элли. — И лучше раньше, чем позже. Значит, мы возвращаемся к первоначальному плану. Это хороший план. Надежный. — Ее голос слегка дрогнул. — Хочешь посмотреть на ребенка? Он похож на маленький орех.

— Попозже. Сейчас я хочу, чтобы ты позвонила Крису на работу и выяснила, где он, черт возьми, шляется.

— Молли…

— Вот. — Молли протянула ей листок бумаги. — Кто-нибудь из сотрудников скажет, где его можно найти.

На листке был записан номер телефона. Элли с сомнением взглянула на подругу:

— Может, ты сама?..

— Нет. Я пойду на кухню, а ты дозвонишься до него и все выяснишь раз и навсегда.

— Хорошо.

Элли, присев на диван, набрала номер. Телефон звонил и звонил. Необычно долго для офиса. Наконец послышался запыхавшийся женский голос.

— Э… здравствуйте. Меня зовут Элли Смит, я пытаюсь найти Криса…

— О боже! — Похоже, женщина прикрыла трубку рукой, затем послышался приглушенный шепот: — Это Элли. Она ищет Криса.

Что там происходит?

Затем трубку передали кому-то, и раздался другой женский голос, настороженный и в то же время успокаивающий:

— Элли? Это Марджи Линдлей. Мы встречались, когда вы приходили в офис.

— Здравствуйте, Марджи. Я ищу Криса. Он должен был…

— Милая моя. Я сожалею, что мы не смогли позвонить тебе раньше. — В тоне Марджи прозвучала тревожная нотка. Сердце Элли сжалось. — Крис взял новую яхту, чтобы прокатиться этим утром, и… Ну, он сказал, что вернется часа через два, поэтому мы не беспокоились. Но он не появился на вертолетной площадке, как обещал, и Виктор поднял тревогу.

Элли похолодела.

— Мы сообщили береговой охране, а Виктор все еще ищет его на вертолете…

Они не знают, где Крис. Если Виктор все еще ищет его… О боже, и береговая охрана тоже?!

— Это ужасно!

У Элли потемнело в глазах. Марджи продолжала говорить, но она не слышала ее.

— Элли! Элли!

Ей было трудно дышать.

— Я здесь.

— Они засекли сигнал его GPS-навигатора. И вычислили местоположение яхты. Они найдут его.

Сигнал навигатора означает лишь то, что найдено судно. Если Крис не отвечает на звонки, то… Голова у нее закружилась.

Молли открыла дверь кухни:

— Что случилось?

— Крис. — Это все, что смогла выговорить Элли. — О боже!

Молли отобрала у нее трубку и сама начала задавать вопросы Марджи.

Она проклинала его, а он в это время… Элли попыталась дышать медленно. Глубоко. Попыталась убедить себя в том, что Крис почти морской бог и с ним ничего не' может случиться.

— Тебе лучше? — Молли положила телефон на стол.

— Что сказала Марджи?

Начальник порта видел, как Крис вышел на яхте в море в семь часов утра. Его помощница знала, что утром у него деловая встреча, поэтому решила, что прямо из порта он отправится на нее. Но Крис не появился на вертолетной площадке, где его ждал Виктор, и тогда забили тревогу. — Молли подала Элли ее сумку. — Едем.

Когда на Молли снисходил «руководящий дух», с ней невозможно было спорить. В любом случае Элли спорить не собиралась. Она злилась на себя, как не догадалась, что с Крисом что-то случилось.

— Куда мы поедем? — пролепетала Элли.

— В Чарлстон. Виктор не прилетит за нами, потому что помогает спасателям, но я знаю, Крис хочет, чтобы ты была там, когда его найдут. Я буду вести машину.