Вся потная, совсем ослабевшая, не знающая, что с ее телом, Элизабет прильнула к Джагхеду, ощущая его жар, слыша учащенное дыхание над своим ухом. Пошевелив руками, чувствуя себя так, словно она только что скатилась по склону холма, усыпанному камнями, блондинка нащупала у него на шее мокрые пряди волос.
— Моя, — едва слышно прошептал он, аккуратно перекатываясь на бок, освобождая девушку от сладостно-мучительного груза на теле, но не разрывая их крепкие объятия.
Несколько секунд неловкого молчания, которые Бетти Купер считала у себя в уме, и обессиленный Джагхед Джонс просто-напросто заснул, чувственно прижав к себе девушку, будто бы она была его любимой плюшевой игрушкой, в хорошем смысле этого слова.
— Я тоже тебя люблю, — прошептала она парню, спящему в ее объятиях. — Я знаю, что ты хотел бы услышать это раньше. Я слишком поздно поняла, что неистово люблю тебя, — повторила она, поцеловав влажную, кудрявую прядь на его лбу, и заснула, счастливая, как никогда в жизни.
***
От Форсайта Пенделтона Джонса Второго:
«Джагхед, за последние годы я итак натворил много совершенно недопустимых ошибок: я потерял твою мать, свою очаровательную дочку Джеллибин, а теперь был готов навсегда распрощаться со своим единственным сыном. И знаешь что? Я задумался о том, что мы все-таки нужны друг-другу. Быть может, если мы воссоединимся и начнем все с начала, то в скором будущем мы сможем собрать всю нашу семью вместе. Довольно уже быть волками-одиночками. Ты нуждаешься во мне, сынок, также, как и я в тебе.
Сегодня утром я попрощался со своим прошлым, со «Змеями», закрыл на замок наш захламленный трейлер и решил открыть для себя дверь во что-то новое, неизведанное мной ранее. Подумываю устроиться на работу к старине Попсу, может ты составишь мне компанию? Я бы не хотел потерять тебя вновь. Ты — единственное, что у меня осталось. То, ради чего я все еще живу и вдыхаю этот ядовитый воздух.
Хочешь расскажу тебе еще кое-что? Элис Купер еще до замужества с Хелом была одной из нас — членом банды. И у нас кое-что было, потому я не могу осуждать тебя. Очевидно, дамочки из этого семейства очень горячие бестии, которые западают прямо в сердце, поселяются где-то под ребрами и никогда впредь не покидают наши мысли.
Она внесла залог за меня, так как мы своих не бросаем, чтобы не случилось, но я уверен, что и ты приложил к этому руку, не так ли? Я узнал о твоих множественных поставках, о сотрудничестве с юристом Хеликсом.
Я горжусь тобой.
Я люблю тебя, Джагхед.»