Любить — это так просто!

   Если у Джереми Трента и имелись какие-то проблемы, он их никогда не обсуждал. Джейн понятия не имела, чем он зарабатывал на жизнь. Кроме мимолетного упоминания о каком-то семейном трасте, он не раскрывал подробностей своего финансового положения. И Джейн не спрашивала, считая, что ее это не касается.

   Насколько она могла судить, интересы Джереми находились скорее в социальной сфере, нежели в экономической. Когда однажды он выразил желание помочь местной больнице, она свела его с Мариан Монтросс, председателем благотворительного комитета. Та познакомила его с влиятельными людьми и чуть позже сообщила, что Трент развил бурную деятельность, хотя сам он упорно об этом молчал, отчего Джейн сочла его не только загадочным, но и на редкость скромным человеком.

   Питер тоже ничего не рассказывал ей о жизни Джереми, но она чувствовала, что социальный статус для него очень важен. Сама Джейн не придавала значения подобным вещам. Может, потому, что принадлежала к высшему обществу? Имя Стюартов открывало перед ней любые двери.

   Ее бабушка, Эльза Стюарт, была настоящей гранд-дамой Монтерея в двадцатые и тридцатые годы. Она обладала обширными связями и обедала с голливудскими знаменитостями и промышленными магнатами.

   Родители Джейн вели более спокойную жизнь, ограничившись дружбой с состоятельными семьями, членами местного элитного клуба. Они уделяли большое внимание благотворительности и пользовались всеобщим уважением. Имя Стюартов до сих пор сохраняло свою значительность, что, с одной стороны, облегчало ей жизнь, а с другой — тяготило. Интересно, какую ценность представляло это имя в глазах Джереми?

   Поскольку он подарил ей кольцо, Джейн не могла не задаваться вопросом, какую бы они составили супружескую пару. Для женщины, делающей карьеру, совсем неплохо обзавестись симпатичным внимательным мужем. Возможно, Джереми Трент как раз подходящая для нее партия.

   Джейн поднесла к губам чашку, отпила глоток. Туман за окнами постепенно рассеивался, кое-где сквозь тучи проглядывало солнце. Из кухни доносился голос Мануэлы, по обыкновению напевавшей себе под нос. Помыв посуду, экономка уй­дет — навестить сестру. Раньше, когда Мануэле требовалось отлучиться на несколько часов, они нанимали сиделку, но теперь Джейн чувствовала себя лучше и вполне могла побыть в одиночестве.

   Джереми сегодня не придет. Он уехал в Сан- Франциско, а оттуда полетит на встречу со своим  адвокатом. Два-три дня его не будет.

   В каком-то смысле Джейн обрадовалась отсрочке. Ей хотелось не спеша обдумать предложение Джереми. Она уже поняла, что не даст быстрого ответа, поэтому намекнула ему, что, возможно, не примет окончательного решения, пока не встанет на ноги. «Хочу быть с тобой на равных», — сказала она Джереми с лукавой улыбкой.

   В дверях появилась Мануэла.

   — Вам что-нибудь нужно, сеньорита? А то я собралась уходить.

   — Нет, Мануэла, все в порядке. Иди, желаю тебе хорошо провести день.

   — Где вы хотите посидеть? Отвезти вас в большую гостиную? Или, может быть, в спальню?

   — Не беспокойся, я сама справлюсь, Мануэла. Правда, все в порядке. Ты свободна.

   — Телефон при вас?

   Джейн посмотрела на пустой крючок на ручке кресла.

   — Нет, я его где-то оставила.

   — Погодите, сейчас принесу.

   Экономка ушла и, вернувшись через минуту, подала Джейн радиотелефон и попрощалась. Немного погодя Джейн услышала, как она выходит через черный ход, потом раздался шум мотора: Мануэла заводила свою машину. В доме стало совсем тихо: фортепьянная соната Бетховена кончилась. Джейн направилась в большую гостиную, раздумывая, хочется ли ей еще музыки или лучше посидеть в тишине.

   Она посмотрела в окно. Туман почти совсем исчез, но поднялся сильный ветер, гнавший с океана рваные облака. Сегодня непредсказуемая погода, такие дни часто бывают в Калифорнии.

   Некоторое время Джейн наблюдала, как волны прибоя разбиваются о прибрежные скалы, но вскоре ей это надоело. Ее охватило смутное беспокойство.

   В эту минуту раздался звонок в дверь. Наверно, Мануэла что-то забыла, решила Джейн, но тут же сообразила, что экономка не станет звонить, у нее есть ключи. Джереми в Коннектикуте. Друзья без предупреждения не заходят, они люди воспитанные.

   В дверь снова позвонили. Джейн решила не обращать внимания. Место здесь тихое, соседи не имеют привычки заглядывать просто так, в Пеббл-Бич это не принято. Кто бы ни пришел, у нее нет настроения принимать незваных гостей.

   Когда послышался третий звонок, ее начало разбирать любопытство. Если какой-то злоумышленник проверяет, есть ли кто-нибудь в доме, разумнее откликнуться. Джейн повернула кресло и подъехала к входу. Прозвучал четвертый звонок. Глазок находился слишком высоко от инвалидного кресла, до него не дотянуться. Видимо, придется подать голос.

   — Кто там? — строго спросила Джейн.

   Секунду-другую ответа не было, потом мужской голос произнес:

   — Меня зовут Брейди Коулман. Хочу поговорить с Джейн Стюарт.

   — Я вас знаю, мистер Коулман?

   — Нет, мэм, но нам стоило бы познакомиться.

   Она нахмурилась.

   — Что вам угодно?

   — Поговорить.

   — Я себя неважно чувствую.

   — Что, мэм?

   Она повысила голос: