Любимая предательница

– О, я так и подумала, – призналась она. – Я предполагала, что ты не станешь заказывать себе в номер сразу несколько женщин.

На жестких скулах Рио выступил легкий румянец.

– Ты не можешь обвинять меня в том, что затеяли они, – сказал он.

– Нет, но если они так поступили, значит, они были наслышаны о твоих отношениях с женщинами, – заметила Элли, ее щеки покраснели.

Рио долго и тихо ругался по-итальянски, потом допил вино и с грохотом поставил бокал на стол.

– В ту ночь у меня не было секса ни с одной из них! – парировал он. – Я спал с ними на вечеринке задолго до той свадьбы, когда напился. Я признаю, что в юности я совершал глупости, но не сейчас…

Стараясь не показывать свою реакцию, Элли кивнула.

– Если ты никогда не хотела разнообразия, то это не означает, что ты лучше меня! – отрезал Рио.

– Я не считаю себя лучше тебя в любом случае. Но подобные эксперименты мне не нравятся, – призналась она.

– Я не могу лгать и говорить, что я удивлен, – выдохнул Рио, наблюдая за ней как коршун. – Теперь, когда мы выяснили, что я не собираюсь вовлекать тебя в сексуальные эксперименты, мы можем поговорить о браке?

Элли напряглась:

– Почему ты хочешь, чтобы я вышла за тебя замуж?

– Если ты забеременеешь, я в любом случае сделаю тебе предложение, – продолжал Рио. – Я не позволю ни одной женщине воспитывать моего ребенка без меня.

– Рио… В наше время пары воспитывают ребенка, не вступая в брак.

– Я хочу, чтобы у моего ребенка было все, чего не было у меня. Дом, стабильность, оба заботливых родителя, безопасность, – рассуждал Рио. – Когда у тебя нет таких преимуществ, ты понимаешь, как они важны.

– Я понимаю тебя, – заверила его Элли, радуясь тому, что узнала о своем происхождении. – Но я могу не забеременеть.

– Я не хочу ждать и рисковать. Беппе осудит меня, если ты окажешься беременной. Он решит, что я не хочу на тебе жениться, и сочтет меня неподходящей партией для тебя. Будет намного проще просто сказать ему, что мы влюбились друг в друга и хотим пожениться как можно скорее, – настаивал Рио. – Он поймет нас и не заметит подвоха.

– Я в отпуске, – беспомощно напомнила ему Элли. – Через три с половиной недели мне придется вернуться на работу.

– Я не помешаю тебе делать карьеру медика. У меня есть недвижимость в Англии. Если тебе надо жить там, чтобы завершить обучение, то я сделаю все возможное, вне зависимости от того, беременна ты или нет, – утверждал он.

Разговор утомил Элли. Она медленно покачала отяжелевшей головой. Предложение Рио было таким неожиданным, что она едва соображала, что происходит.

– Итак, ты хочешь жениться на мне, чтобы помочь заботиться о ребенке и успокоить Беппе. Я правильно поняла?

– Я хочу, чтобы ты была моей женой ради меня, и ты знаешь об этом! Ты понимаешь это каждый раз, когда я смотрю на тебя, прикасаюсь к тебе или запрещаю себе трогать тебя.

От звука его глубокого голоса ее бледное лицо густо покраснело. Элли опустила голову, наконец признавая, что она в равной степени теряет самообладание рядом с Рио. Одного поцелуя, одного прикосновения и одного момента сумасшествия было недостаточно, чтобы утолить взаимную жажду. Но брак – это нечто совсем другое, не так ли? Им придется строить совместное будущее и научиться доверять друг другу.

– Ты не доверяешь мне, – напомнила она ему. – Как ты можешь жениться на женщине, которой ты не веришь?

– Я буду осторожничать, – ответил Рио. – Ты тоже мне не доверяешь. Со временем мы лучше поймем друг друга. Я уверен, мы оба потрудимся над нашим браком.

– Многие люди стараются, но им не везет в браке.

– Но попытка не пытка, – без колебаний заявил Рио. – По крайней мере, мы сделаем все возможное, чтобы у нашего ребенка было светлое будущее.

– А если ребенка не будет?

– Тогда мы в конце концов разведемся. Причиной развода станут твои долгие дежурства и мои командировки, – спокойно сказал Рио. – Сейчас женитьба – мера предосторожности в пользу нашего потенциального ребенка.

Элли подняла руку, чтобы он замолчал:

– Да, я понимаю, но жить с тобой – все равно что обитать рядом с вулканом, ожидая очередного извержения. Ты очень непостоянный…

– А разве ты другая? – парировал Рио, внимательно наблюдая, как ее тонкие пальцы обхватили бокал с апельсиновым соком, который она поднесла к губам персикового цвета. – Если ты будешь в моей постели каждую ночь, я буду более постоянным.

Элли чуть не поперхнулась соком и, брызгая слюной, поставила бокал на стол и покраснела.

Рио пожал плечами и бросил на нее удивленный взгляд:

– Ну, это правда. Беппе предупредил меня, чтобы я держался от тебя подальше. Он сделал наши отношения практически невозможными.

– У нас нет отношений.

– А что тогда у нас есть? Не бойся. Рискни, – посоветовал Рио.