Люби и властвуй

Лагха долго рассматривал их, поворачивая то так, то эдак. Сердце Эгина, казалось, готово вырваться из груди от волнения. Знает ли гнорр о том, что за вещица на шее у беззащитного, обескровленного рах-саванна?

В лицо Эгину пахнуло заморскими ароматами - Эгин не был уверен, но, кажется, это был запах амиды. За два наперстка амиды в Урталаргисе платили меру серебра. Впрочем, гнорр Свода Равновесия мог себе позволить и не такое.

Вдосталь налюбовавшись серьгами Овель, Лагха извлек из-за пояса короткий кинжал и перерезал шелковый шнур, все это время служивший чем-то вроде посредника между телом Эгина и телом Овель, которое, хотя и едва заметно, но все-таки отражалось в сиянии синих сапфиров. Затем, уже не глядя на них, он бросил серьги в сарнод, услужливо распахнутый под его рукой одним на удивление откормленным аррумом.

– И это тоже туда, - сказал медовогласый гнорр, довольно осторожно отстегивая с груди Эгина перевязь с кинжалами, подарками Лиг. - Кстати, ты не откроешь мне одну жгучую тайну, любезный рах-саванн?

Эгин, собрав в кулак всю свою волю, чуть опустил подбородок - раз говорить он не может, будет хоть кивать. Он откроет ему все тайны до единой. А если потребуется - придумает и выдаст любые секреты, о которых не имеет ни малейшего представления. Потому что нет тайны более волнующей, жгучей и, главное, стоящей более, чем жизнь. «Все тайны твои, гнорр!» - хотел сказать Эгин, который вовсе не торопился в Жерло Серебряной Чистоты, хотя бы уж потому, что оно мнилось ему теперь неотвратимым.

– Да-да, ты покажи мне хоть на пальцах, раз говорить не можешь, рах-саванн, ты куда с этими кинжалами собирался? Охотиться на картонного человека? Или, по-твоему, «лосося» можно и таким уложить?

Стоя в пол-изящнейших оборота, Лагха продемонстрировал перевязь со столовыми кинжалами, нелепо проткнувшими дорогую кожу, навострившим уши ар-румам.

Аррумы уже предвкушали остроту. Аррумы засмеялись. Кто от души, а кто по роду службы. Эгин бы и сам с радостью засмеялся, потому что всерьез метать такие столовые кинжалы в цель и носить их при себе на поле битвы - это столь же нелепо, как картонный человек с намалеванными сурьмой усами. Как охота на картонного человека. Ибо картонными людьми в учебных поместьях Свода назывались куклы, на которых молокососы оттачивали меткость ножевого броска.

– Это… это… подарок одной дамы, - прохрипел Эгин.

Гнорр пренебрежительно скривился.

– Дамы? Что же это ваши дамы, рах-саванн, дарят вам, воину, кухонную утварь? Впрочем, какие у смегов могут быть дамы? Девки одни, да и только! - заключил Лагха, весьма, впрочем, обаятельно.

Аррумы за его спиной откликнулись одобрительным гудением. Перевязь с кинжалами Лиг утонула в другом сарноде. «Собирают игрушки для коллег из Опоры Вещей», - вздохнул Эгин, как вдруг Лагха, забыв и о нем, и о кинжалах, подошел к краю палубы, облокотился о борт, уставился куда-то вдаль и, резко обернувшись к аррумам, сказал:

– Немедленно снимаемся с якоря. Доведите до сведения капитана! - приятный баритон гнорра зазвенел сталью.

– Но… милостивый гиазир, на «Звезду Глубин» еще не вернулась сотня, прикрывавшая отступление из Хоц-Дзанга. А на «Гребне Удачи» еще не окончена погрузка раненых! - отозвался капитан, вынырнувший невесть откуда.

– Раненым быть плохо. И с этим наш рах-саванн не стал бы спорить, - отчеканил Лагха Коалара, ткнув носком между ребер Эгина. - Но еще хуже быть мертвым, и с этим не стал бы спорить никто. Если мы немедленно не снимемся с якоря, добрые смеги, которых ты, конечно же, сейчас видеть не можешь, окружат нас в этой проклятой гавани, и тогда ты сам узнаешь, как это - быть мертвым!

– Но капитана «Звезды Глубин» тоже еще нет на месте! - на свой страх и риск продолжал перечить несчастный.

– Ты что думаешь, если мы хитростью и наглостью смешали с дерьмом Хоц-Дзанг, так нам теперь хоть всех смегов тут перебей? Может, еще дадим морское сражение? А потом пойдем на Хоц-Ия? А там изловим ихнего свела и будем из него веревки вить, пока он нам секрет «градобоя» не продаст? Ну уж нет, - Лагха был разъярен и, как показалось Эгину, немного испуган. - «Звезда Глубин» поплывет без капитана. Будем считать, что его заместителю крупно повезло.

– Повинуемся, - жертва Лагхи склонила голову и опрометью бросилась отдавать приказы к отплытию.

– Этого вниз, как обычно, - бросил Лагха, ураганом проносясь мимо хранящего неподвижность на деревянных носилках Эгина.

Сознание рах-саванна в этот момент было занято одним печальным парадоксом. Ему двадцать семь. Лагхе - тоже с виду не больше двадцати семи. Но он, Эгин, - рах-саванн, по большому счету мальчик на побегушках. А Лагха… Эгин был так увлечен своими мыслями, что даже не заметил, что последние слова гнорра были сказаны по его поводу.