Лицом к лицу

— Перед смертью Пауль распорядился выставить все документы из архивов инквизиции на всеобщее обозрение, — продолжала вещать девушка. — Это спровоцировало несколько скандалов, и многим пришлось ответить за содеянное, но самое важное не это. Император объявил о роспуске инквизиции. Из этих же документов было понятно, что сам Пауль просил об этом уже на протяжении пяти лет, считая инквизицию опасным рудиментом в современных реалиях.

Девушка подошла к следующей экспозиции, где был запечатлен в трехмерной модели момент казни Каина в обнимку с Римом.

— Благодаря обнародованию документов, мы узнали о таком явлении как Каин «Погибель народов» или как теперь его называют Каин «Темный щит». Этот темный маг был объявлен вне закона и казнен после войны. Во многом его казнь была компромиссом между темными и светлыми силами империи, но, как вы понимаете, самого Каина никто не спрашивал его желания стать разменной монетой...

Рассказ шел дальше.

Нобу ходил, как во сне. Он слушал, запоминал, иногда усмехался, но внутри росла бездна. Время в этом мире сместилось, и парень оказался тут спустя пятьдесят лет. Все враги, что у него были, являлись дряхлыми стариками или вообще отправились в загробный мир.

Каин «Погибель народов» вернулся в мир, чтобы отомстить, а мстить здесь оказалось некому. Незачем, да и судя по рассказу в историческом музее, не за что.

— Парень, с тобой все нормально?

Нобу обернулся и увидел девушку, которая трясла его за плечо.

— Да, все хорошо, — кивнул он и четко почувствовал, как дрожат губы.

По лицу катились слезы, внутри росла бездна, а из груди рвался звериный рев, которым хотелось залить весь огромный зал. Нобу начал оглядываться в поисках места, где можно спрятаться, но вместо этого нашел знакомого в темно-синем костюме.

Ням наблюдал за ним с тревогой. На локте висела трость, в руках была шляпа цилиндр на старый манер, а взгляд был сочувствующий.

— Ты ведь знал, что так будет? — произнес Нобу, подойдя к духу. — Знал?

— Месть никогда и ничего не приносит, — тихо ответил он, игнорируя вопрос. — У тебя еще есть тут дела?

— Нет, — покачал головой парень. — Можешь меня вернуть?

***

Эпилог

«Плоть жива и здорова. Я молод и полон сил, но пропасть внутри пожирает меня. От этой пропасти не скрыться, и мое духовное проявление жутко страдает от этой раны. Это похоже на постоянное жжение в груди, от которого не помогает ни одно лекарство. Его невозможно заглушить обезболивающим. Даже во время сна оно меня жжет и не отпускает.

Я долго терпел, но сейчас исчезла последняя причина оставаться в этом мире — у меня есть наследник.

Правящий род не прервется. Эри родила крепкого парня, и я позабочусь, чтобы он дожил до совершеннолетия в другой ипостаси. Клан Северной лисицы полностью сформирован и является прямым продолжателем дел клана Синей лисицы. Мы один из крупнейших и сильнейших кланов Японии.

Считаю свой долг на должности главы клана выполненным.

На этом передаю право летописи Атхиту Хасимото, принявшему фамилию супруги — Хитоми Хасимото, более известного под прозвищем Мот.

Нобу Хирокава.

Каин „Погибель народов“.

Эри, Суоку, Кари — простите меня. Сил терпеть эту рану больше нет.»

Нобу отложил небольшую кисть на подставку и отодвинул чернила от книги. Традиции клана Северных островов прижились, и Нобу продолжил писать летопись кистью, выводя каждый иероглиф.

Поднявшись из-за стола, он оглядел кабинет.

Несмотря на всю его тягу к магии; несмотря на то, что сам он вышел из трущоб, за последние несколько месяцев к нему пришла любовь к аскетизму.

Был убран тяжелый стол, кресла и шкафы. В кабинете все перешло на традиционный японский манер. Минимум мебели и огромное окно от потолка до пола, выходящее на сад с сакурой, цветение которой и стало последней каплей.

Да, медитации помогали унять боль, и в груди гасло пламя, но по-настоящему красивые пейзажи, запах ребенка и улыбки любимых женщин боль наоборот усиливали.

Женщин было две.

Вторая была Суоку.

Еще тогда, после смерти Хитоми, Нобу несколько дней пребывал в ступоре и не мог с собой ничего поделать. Вывела из него именно Суоку. Эри, несмотря на то, что была отличной супругой, так ничего и не смогла сделать. А бывшая староста смогла, и более того — стала его второй половиной.

Она не заменила Кари, не уняла боль, но стала отдушиной, рядом с которой Нобу наконец смог расслабиться. Так глава клана Северной лисицы сотворил второго наследника... На радость старику, который так же тянул лямку главного управленца Демонов Киото.

— Пора, — тихо произнес Нобу, проводив взглядом падающие лепестки сакуры.

Демоны Киото получили разрешение от императора на легальный бизнес. Стычки на улицах и преступность заметно снизились. Больше не было группировок, и Демоны Киото выжили все элементы с улиц, подмяв их под себя и направив их энергию в мирное русло.