Лицо со шрамом

Более двух часов Джейн раздумывала, а потом приняла решение. Вначале позвонила капитану Бену Гуарино и мило с ним поболтала, разумно предположив, что девушке вроде нее не мешает иметь в приятелях главу Детективного бюро. Затем набрала номер телефона, стоявшего в кабинете Тони.

– Сегодня вечером я был очень занят, – защищаясь, сказал он, как только услышал Джейн.

– Ну конечно, – согласилась та, и Тони не заметил яда в ее голосе.

– Знаешь, детка, с Мораном произошел несчастный случай.

– Правда? Ты при этом присутствовал?

– Да. Только что вернулся.

– Замечательная новость. Послушай, Тони, у меня есть для тебя кое-что интересное. В полночь у нью-йоркской группировки большое сборище «У Джейка». Большие шишки с Востока решили собрать всех, кому ты здесь поперек горла, и таким образом избавить себя от хлопот… не придется вызывать из Нью-Йорка армию собственных головорезов.

– Черт! Откуда узнала, детка?

– Не важно! Ты ведь мне веришь? Разве эти люди не пытались тебя убить…

– Да-да, конечно, – с готовностью подтвердил Тони. – И все они сегодня будут «У Джейка»?

– Ага. Ньюйоркцы приедут на трех или четырех темно-синих «кадиллаках» – скорее всего, с зашторенными окнами. Сейчас только половина двенадцатого, – непринужденно продолжала она, – если поторопишься, запросто подловишь их, когда будут выходить.

– Я твой должник, крошка.

Джейн медленно повесила трубку, на жестких губах играла мрачная улыбка. Если все пройдет по плану, вечерние газеты получат чудесную историю. А если нет, лежать ей среди лилий. Да ладно, какого черта! Живем только раз, так почему бы не получать удовольствия по полной?!

В штаб-квартире Тони полным ходом шли приготовления. Он быстро собрал четыре машины стрелков, дал им четкие приказы, сел с подручными в личный седан, и вся кавалькада умчалась.

«У Джейка» – так назывался большой салун и игорный дом, в основном имевший дело с публикой из преступного мира. Это душное, грязное и опасное местечко располагалось в удаленном и все еще отсталом районе почти на окраине города и как нельзя лучше подходило для гангстерских шабашей.

Остановив спутников за квартал, Тони попытался оценить положение. Перед большим зданием выстроился ряд машин, но ничего подозрительного он не заметил. И ни одного темно-синего «кадиллака», что с задернутыми шторами, что без. Вероятно, ньюйоркцы пока не приехали, до полуночи еще десять минут.

Ага, вот и они! По дороге из города приближалась вереница машин. В темноте они выглядели черными, но, возможно, их цвет темно-синий, и это, бесспорно, «кадиллаки». Никаких сомнений. Четыре штуки. Гуськом подъехали к клубу.

Сердце Тони подпрыгнуло, рука крепче сжала пулемет на коленях. Сегодняшнему маневру суждено стать величайшим в его жизни. После столь грандиозного успеха весь мир убедится, что здесь его, и только его царство, и он не потерпит вторжения посторонних, какими бы сильными те ни были у себя дома!

Тони отрывисто произнес приказы низким, напряженным голосом и отрядил человека передать их подручным в других машинах. По четыре с каждой стороны. Одна на одну! План был простым и прямолинейным. Всей колонной проехать вперед, остановиться на дороге рядом с противниками и, угостив их ливнем свинца, уничтожить, прежде чем опомнятся. Каждая из его машин сосредоточится на одной вражеской, ближайшей.

Устремившись вперед, Тони и его подручные вывернули на дорогу. Он вскинул пулемет и нажал на гашетку. Свирепое «тра-та-та» оглушило его, и все же он слышал, что из машин спутников доносится тот же звук. И вдруг в «кадиллаках» предполагаемого врага, перекрыв яростную дробь выстрелов… «Виу-виу-виу!» – пронзительно взвыли сирены.

– Черт! Это копы! – простонал Тони.

Вместо гангстеров в тех четырех автомобилях оказались детективы из бюро. Ужасная ошибка! Не то чтобы ему претило стрелять в копов, просто это было чревато последствиями. Разве что…

Разразился настоящий ад. Каждая из восьми машин извергала оружейный огонь. От шума закладывало уши. Среди людей Тони началась паника. Убийство полицейского и гангстера из враждебной группировки – две большие разницы. Увы, обратного пути не осталось. Приходилось биться насмерть.

Его шофер, слишком занятый, чтобы драться, и озабоченный не только безопасностью работодателя, но и своей, попытался сбежать. Подав мощный автомобиль вперед, он обогнул первую из гангстерских машин и пулей рванул прочь. Следом, как пришпоренная лошадь, бросился один из «кадиллаков» с патрульными.

Машины виляли, закладывали виражи, толкали одна другую. Оружейные дула в обеих плевались огнем. Двое подручных Тони потеряли сознание от ран, а еще один, весь в крови, бессвязно бредил и пытался выскочить на ходу из автомобиля. В конце концов пришлось вырубить малого кулаком. Самого Тони чудом не задело, шофера, по всей видимости, тоже. Однако патрульные висели на хвосте, как псы. И положение понемногу склонялось в их пользу.