Литерный поезд генералиссимуса

По шоссе, не обращая внимания на грунтовую дорогу, уводящую в лес, с шумом проезжали грузовики, громко сотрясая расшатанными ходовыми, издалека извещая о своем появлении; катили танки, плотно и со всех сторон облепленные пехотой. Узкий въезд в лес на расстоянии тридцати метров патрулировали два автоматчика, строгими взглядами провожая каждую машину. Немного поодаль, спрятавшись в тени густого леса, просматривалась еще одна пара патрульных. Надо полагать, по периметру леса их насчитывается немало. В случае необходимости они могут навязать серьезный бой.

– Езжай по грунтовке, – наказал Романцев.

«Виллис» осторожно, будто бы пробуя землю на ощупь, двинулся, перекатываясь, как корабль в качку. Аккуратно въехал в глубокую яму, до самых краев наполненную дождевой водой; затем выбрался на сырую твердь, разбросав по сторонам большие комки грязи, и, прибавив скорость, покатил дальше.

Четверо автоматчиков вышли одновременно с двух сторон. Первая пара, стоявшая в отдалении, просто перекрыла дорогу, а вторая, невесть откуда взявшаяся, зашла сбоку, отрезая возможное отступление. Все грамотно, не придерешься! В действиях бойцов чувствовался немалый боевой опыт.

Придется остановиться. Никуда не денешься.

Старшина свернул на обочину (весьма удобное место для возможного разворота) и выжидательно посмотрел на Романцева.

– Двигатель не глуши, – сказал Тимофей, осознавая, что предупреждение излишне. На войне случается всякое, и Захарчук, не сказав ни слова, лишь только качнул бритой головой.

Тимофей Романцев вышел из машины и направился к тем, что стояли на дороге, неприятно осознавая, что в спину ему нацелены стволы. Автоматчики неохотно, явно совершая одолжение младшему офицеру, сделали навстречу несколько шагов.

– Куда торопимся, товарищ старший лейтенант? – спросил тот, что стоял немного ближе. Росточка небольшого, но вот ладони, сжимавшие автомат, выглядели невероятно широкими. И сам он не стоял, а подпирал землю крепкими мускулистыми ногами.

Тимофей вышел из машины, привычно козырнув, представился:

– Старший лейтенант военной контрразведки Романцев.

Солдаты восприняли представление спокойно. За некоторой показной сдержанностью просматривалось почтение. Но внешний беспристрастный вид бойцов так и говорил: «Нам приходилось видеть куда более высокое начальство».

– К вам случайно не подъезжал грузовик с номером НЗ 57–43?

– Полуторка? – по-деловому спросил все тот же плечистый боец.

– Да.

– Было дело, – признал он. – Часа два назад нарисовались. Хотели по этой дороге в штаб проехать.

– А среди них был старший лейтенант худощавого сложения с сухим мрачноватым лицом?

– Он с нами и разговаривал, – охотно отвечал крепыш.

– Что было потом?

– Когда мы их не пропустили, грузовик поехал дальше по той дороге, – показал он на шоссе, по которой двигалась колонна самоходок.

– А кто еще был в грузовике?

– В кабине еще майор сидел, но он молчал, а в кузове старшина был. Только я его толком не рассмотрел, он по другую сторону борта был. Может, прятался, кто там его знает.

– Как выглядел водитель?

– Водитель был молодой. Может быть, лет двадцати пяти, худой такой, особо ничего такого про него не скажешь… Ну, может, уши чуток оттопырены, не знаю, поможет ли…

– Нос у него был большой, – сказал другой боец, шагнув вперед. – Перебит, что ли, непонятно. Может, боксом когда-то занимался. Но было видно, что по этому носу ему частенько попадало.

– А как выглядел майор? Блондин? Брюнет?

– Волосы у него были темно-русые.

– Худой? Толстый? – торопил Романцев.

– Не худой и не толстый, – сказал все тот же жилистый боец, подумав, добавил: – На таких, бывает, смотришь, вроде бы и веса-то нет, а сила у них немереная.

– Может, какие-то приметы рассмотрели, вспомните! Это очень важно.

Крепыш пожал плечами:

– Вроде бы ничего такого, товарищ старший лейтенант. Вот только этот майор смотрел как-то нехорошо. Он мне как-то сразу не понравился.

– Может, надо было у них документы проверить? – посетовал Тимофей Романцев.

– У нас другие функции, нас в охранение поставили.

– Если грузовик все-таки появится здесь, попробуйте его задержать.

– Хорошо, товарищ старший лейтенант, – заверил крепыш. – Не оплошаем.

Глава 23 Задержание

– Езжай, – сказал Свиридов, и Храпов, сделав большой круг по поднявшейся траве, повернул в обратную сторону.

В заднее зеркало автомобиля было видно, что автоматчики продолжали стоять на дороге, как если бы проверяли – действительно ли полуторка катит восвояси. И, убедившись, спокойно зашагали дальше, продолжая контролировать подступы к лесу.

– И что теперь? – угрюмо спросил майор. – Предлагаешь к товарищу Сталину по-пластунски подбираться?

– Надо все продумать, – сказал Свиридов. – Сталин точно там… Охранение выставили совсем недавно. Видишь, караул даже толком осмотреться не успел… Опоздали мы немного. Нужно отъезжать отсюда подальше, не исключено, что они захотят узнать, кто мы такие. Проезжаем этот пост КПП, а потом обмозгуем, что к чему.

* * *